Невидимый Друг

- Мэй, а между прочим, я всё ещё жду вердикта! – напомнил мне муж, снова разводя огонь в камине и посмеиваясь.

- Ну ладно, ладно! Сдаюсь! Это самая невероятная кровать на свете!!

Я перевернулась на спину, раскинув руки, и посмотрела сияющими глазами на человека, который ворвался в мою жизнь, словно вихрь, и превратил её в сказку.

Он медленно подходил к постели, не отрывая от меня пристального потемневшего взгляда.

- Наконец-то признала. И кстати, Мэй… надеюсь, хоть в нашу первую брачную ночь тебе не приспичит, чтобы я снова Невидимку изображал?

- А что, так можно? – заинтересованно спросила я, приподнимаясь на локте и с увлечением обдумывая открывающиеся перспективы.

Арн расстегнул плащ и небрежно отбросил его в сторону.

- Пока эликсир у меня закончился…. А там посмотрим.

Я подумала, что всё-таки хорошо, что при нашей первой встрече я его не видела. Иначе от смущения не смогла бы и рта открыть.

А потом оставшиеся мысли в голове как-то испарились. Всё-таки, мой муж не терпел, когда женщина в его постели начинает «думать».

Наша свадьба стала первой в череде многих и открыла Брачный праздник, который пришел на смену Празднику невест. За нашим обрядом последовало много других – священная роща то и дело оглашалась смехом, здравницами, по всему Таарну гремели свадебные пиры. Мы – единственные дураки, которые решили жениться ночью и почти без свидетелей. Но мы ни о чём не жалели. Нас звали на каждый праздник, и я убедилась, что они многое потеряли. Наш обряд был самым романтичным.

Заодно прояснилось немного, что творилось на Кошачьей лапе после нашего ухода. Арн ведь был первым, кто выбирал невесту, после него на арене ещё долго кипели страсти, на этот раз не связанные с тем, кто кому наваляет.

Оказалось, что Клайв подарил свой браслет Милене. После минутного колебания она согласилась. И, забегая вперёд, скажу, что никогда не пожалела о том, что решила клин клином вышибать. Всё-таки, иногда, если выбор совершается не из мести, а по сердечному порыву, он тоже может быть правильным. Так что, видимо, что-то всё-таки было такое в этом обряде северян, раз он продержался так долго в их традициях.

Хотя одну традицию мы действительно смогли изменить. Арн убедил старейшин в том, что выкупать право невесты отказаться от замужества – страшная дикость, и женщина должна быть полностью свободна в своих решениях, иначе не бывать крепким союзам и счастливым детям.

Странно, но в конечном счёте, именно Ашайя помогла нам всем это понять. А значит, эта метущаяся, несчастная душа всё-таки добилась своего – изменила мир, хоть и не так, как она того хотела.

Но союз Клайва и Милены был не последней неожиданной свадьбой этого брачного сезона в Таарне.

Зиала выскочила замуж за Дорвина. Это оказалось полнейшей неожиданностью для всех – и для жениха с невестой в первую очередь. Сильно подозреваю, что они сами до сих пор не понимают, как их так угораздило.

Как мне рассказывали потом, Дорвин вызвался постоять в карауле у покоев Зиалы, когда ее наказали… вот и достоялся. По свидетельствам очевидцев, Зиала громко стучала в дверь и требовала, чтобы её выпустили. Нервы сурового стража не выдержали, и он зашёл в камеру к пленнице, чтобы лично сказать всё, что о ней думает. Потом довольно долго оба орали друг на друга так, что стены дрожали и соседи не могли уснуть. Потом неожиданно наступила тишина, и стояла она до самого утра. А утром Дорвин посватался к Зиале.

Ну, она всегда была взбалмошной, поэтому папеньку-Императора в известность решила не ставить, а пристала к друиду, чтобы тот поженил их как можно скорее. Вот удивился, наверное, венценосец потом, когда узнал, что его обожаемая дочка выбрала себе в мужья простого солдата! Впрочем, и мужа она огорошила новостью о своём необычном происхождении лишь то ли на вторую, то ли на третью неделю бурной семейной жизни.

Думаю, у них всё будет хорошо, а Его величество поумерит свои хищнические устремления в отношении соседей. Ведь в Таарне будут жить его дочка и внуки – а зная северян, можно было сразу предположить, что одним малышом Зиала совершенно точно не отделается.

Тем более, что орден Безликих тоже присмирел, как змея, которую в одночасье лишили обоих отравленных клыков. Оставшиеся маги были основательно устрашены известием о том, какой бесславный конец встретил их Архимаг. Арн позаботился о том, чтобы они узнали, что именно северяне помогли Ашайе отправиться на тот свет. А такие люди всегда понимают только силу.

Да кроме того, при помощи Сердца Полуночи мы смогли создать свою собственную Завесу. На этот раз действительно защитную – она как щит окружила Таарн. Щит, который пропускает воды светлых рек и любых гостей, которые приходят в нашу страну с миром. Даже Император как-то раз осмелился побывать в гостях у любимой дочурки, хотя по слухам, придворные всячески его уговаривали, а то вдруг «эти странные северяне и его женят на какой-нибудь местной свинарке».