1) Ангелы-Хранители присутствуют при самом разлучении души с телом.
Помня сказанное Иисусом Христом о кончине человека, не помышляющего о смерти и о жизни по смерти, приведем слова великого подвижника духовной жизни.
Св. Феодор Студит в одном из утешительных писем к Ефросинии, похоронившей свою мать, писал: «Всегда содержи в уме своем мысль о смерти; ибо, где мысль о смерти, там удаление страстных расположений; размышляй о самом разлучении души от тела — о разлучении, которое будет под начальственным смотрением твоего Ангела; размышляй и о последующем отведении души в страну небесную.
2) Ангел-Хранитель отводит душу в назначенную ей страну духов блаженных или же мраком томимых.
Св. Иларий, при изъяснении слов Псалмопевца «возвеселится праведник, егда увидит отмщение» (Пс. 57, 11), замечает: «радость праведникам (отшедшим) — зрелище воздаяния; они исполняются радостно тогда, как, быв отведены Ангелами в обитель вечного успокоения, обращаются мыслию к заслуженному грешниками воздаянию».
Древний составитель ответов о православной вере говорит: «По исшествии из тел души праведников отделяются от душ нечестивых, именно, отводятся Ангелами туда, кто куда достоин; души праведников — в рай, для блаженного общения с Ангелами и Архангелами и, как открыто, для лицезрения самого Спасителя Христа, а души нечестивых — в ад... И те, и другие блюдутся в подобающем им состоянии до воскресения и решительного воздания».
Потому и Св. Церковь заповедует нам обращаться к Ангелу-Хранителю с такой молитвой: «прежде онаго (страшного) суда не забуди раба твоего, руководителю мой... покрытый мя исходяща от тела. Еже не ви- дети мерзкие лица демонские».
Мы веруем, таким образом, что присутствие Ангела-Хранителя и его светлый радостный взор облегчают тяжелые минуты разлучения души с телом и успокоят доброго христианина, не лишившего себя этой последней на земле небесной помощи.
Верует Св. Церковь и в то, что Ангел-Хранитель бывает покровителем христианской души и по разлучении ее от тела, во время прохождения ею мытарств. Потому
То же свидетельствуют и св. отцы Церкви. Например, св. Кирилл Александрийский в «Слове на исходе души» говорит: «Душа поддерживается святыми Ангелами в шествии по воздуху и, возвышаясь, встречает мытарства, которые стерегут восход, удерживают и останавливают души восходящие».
В чем именно и как может выражаться заступничество Ангела-Хранителя, свидетельства тому мы находим в житии прп. Нифонта, епископа Кипрского. Молясь некогда в церкви и возведя очи на небо, прп. Нифонт увидел, как небеса отверзлись и множество Ангелов, из которых одни на землю нисходили, а другие на Небо восходили, вознося туда человеческие души. Два Ангела несли в высоту какую-то душу. Когда они приблизились к блудному мытарству, оттуда вышли бесы, с гневом говоря: «Это наша душа; как вы дерзаете нести ее мимо, когда она наша?» Ангелы отвечали: «Какое знамение на ней имеете, называя ее своею?» Бесы отвечали: «Она до смерти грешила, осквернила себя, осуждала ближнего и, что еще хуже, умерла без покаяния; а вы что скажете на это?» Ангелы отвечали: «Поистине, ни вам, ни отцу вашему, диаволу, не верим, пока не расспросим Ангела, души сей Хранителя». Ангел-Хранитель сказал: «Правда, много согрешила душа эта; но с того часа, с какого разболелась, она стала плакать и грехи свои исповедывать Богу. Если Бог ее простил, то Он знает почему; Он имеет власть, Того праведному суду слава». Тогда Ангелы, посмеявшись бесам, пошли с душою в Небесные врата.
Верующая христианская душа ждет от своего Ангела-Хранителя утешения и помощи и в тот страшный день, «егда поставятся престоли, и книги разгнутся, и Ветхий деньми сядет, и судятся человецы, и Ангелы предстанут, и земля восколеблется, и вся ужаснутся и вострепещут: тогда, молит христианин, «твое человеколюбие на мне покажи, и избави мя геенны, Христа умоляяй... Егда трубный страшный глас имать мя от земли воскресити на суд, близ мене стани тогда тих и радостен, надеждею спасения отъемляй мой страх» (Канон Ангелу-Хранителю»).
Но, разумеется, Ангел-Хранитель «тих и радостен» станет близ того только человека, который в здешней жизни, по слову апостола, подвигом добрым подвизался и веру соблюдал. Напротив, далек он будет от такой души, которая здесь, на земле, затворила для себя врата Царствия Небесного. Прп. Нифонт видел и такую душу, влекомую бесами в ад. Это была душа некоторого раба, которого Господь морил голодом и ранами. Он же, не терпя мучения, будучи научен бесами, взял веревку и удавился. Ангел этой души, идя издали, горько плакал, а бесы веселились — так тяжек грех самоубийства!
Ангел-Хранитель, как может, борется за нашу душу, но его возможности ограничены количеством наших добродетелей. И только от нас, пока мы живы, зависит — будет ли лик нашего верного и единственного друга радостным или омраченным горем от невозможности помочь нам.