Невидимый страж

— Помните, я вам сказала, что проведу еще один анализ предоставленных вами образцов?

Амайя кивнула.

— Так вот, я этот анализ сделала. Это была масс-спектрография, и мы не прибегли к ней с самого начала, потому что нам было необходимо выявить наличие совпадений. Для этого мы использовали высокоэффективную жидкостную хроматографию. Но поскольку это не принесло результатов, я решила попробовать еще один метод, позволяющий добиться полного расщепления вещества и установить состав частиц, входящих в каждый образец. Вы меня понимаете? — Амайя кивнула, ожидая продолжения. — Как я вам уже сказала, поскольку изначально мы хотели всего лишь обнаружить совпадения, столь скрупулезный анализ был нам совершенно ни к чему.

Амайя начинала терять терпение, но сидела молча, ожидая, что сообщит ей доктор Ткаченко.

— Я заново проанализировала все образцы, и в одном из них обнаружилось частичное совпадение по множеству элементов.

— Что это означает?

— Это означает, что частицы пирожного присутствовали в одном из образцов муки, но в сочетании с другими частицами, которых в пирожном не было.

— И чем это может объясняться?

— Объяснение очень простое: образец, который вы мне принесли, содержал смесь двух видов муки — той, из которой выпекли пирожное, и какой-то другой.

— И это могло произойти, если…

— Если муку, из которой изготовили пирожное, позже заменили другой мукой. При этом остатки предыдущей муки не были предусмотрительно удалены. Таким образом, мука действительно не совпала с образцом пирожного. Но хотя первоначальной муки в образце почти нет и она практически незаметна, она все же в нем присутствует. А от хроматографа ничего не скроешь.

Амайя начала просматривать страницы, испещренные графиками. Цветные колонки смешивались, образуя причудливые фигуры.

— В котором из образцов обнаружили эту муку? — нетерпеливо поинтересовалась она.

Надя подошла к ней, взяла из ее рук отчет и осторожно перелистала страницы.

— Вот в этом, С-11.

Амайя посмотрела на нее, не веря своим ушам. Она опустилась на кровать, не сводя глаз с выстроившихся в один идеально ровный ряд колонок графика. Образец номер одиннадцать. «С» означало «Саласар».

Когда она вышла из отеля, уже снова шел дождь. Она хотела добежать до автомобиля, но ее мозг с невероятной скоростью обрабатывал полученную информацию, и на какие-либо иные усилия энергии у нее просто не осталось. Она медленно шла по парковке, и через несколько секунд ее волосы и одежда вымокли насквозь. Она надеялась, что ливню удастся смыть бушующие в ее душе растерянность и смятение. Когда она подошла к машине, ее внимание привлекла одинокая фигура, которая подобно ей не стремилась укрыться от дождя. Серебристый блеск «Лубе» и его роскошное кожаное сиденье не узнать было невозможно.

Она подошла.

— Виктор? Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Зять посмотрел на нее глазами, полными тоски и боли. Несмотря на дождь, Амайя заметила на его щеках слезы, струящиеся из его красных и распухших глаз.

— Виктор, — повторила она, — что..?

— Амайя, почему она со мной это делает? Почему твоя сестра так со мной поступает?

Она посмотрела в окна ресторана и увидела свою сестру. Флора смеялась над чем-то, что говорил ей Фермин Монтес. Он наклонился к ней и поцеловал ее в губы. Флора улыбнулась.

— Почему? — повторил совершенно подавленный Виктор.

— Потому что она сволочь, — ответила Амайя, не отводя глаз от стеклянной двери ресторана. — И сукина дочь.

Виктор начал жалобно стонать, как будто слова его золовки разверзли перед ним непреодолимую пропасть.

— Вчера мы вместе провели вечер, и сегодня утром она позвонила мне, чтобы сообщить, что мы ужинаем у вас. Я поверил в то, что наши отношения начали улучшаться, и вдруг она так поступает. А я все делаю только ради нее. Все. Чтобы она была мной довольна. Почему, Амайя? Чего она хочет?

— Причинять боль, Виктор. Она хочет причинять боль, потому что она очень злая.

Как ама. Бессердечная ведьма и манипулятор.

Он зарыдал еще громче, согнувшись так сильно, что, казалось, вот-вот упадет на землю. Амайе было очень грустно видеть этого человека таким сломленным. Виктор не был хорошим мужем. Как, впрочем, и плохим. Он был всего лишь пьяницей, спившимся под гнетом тирании ее сестры. Она сделала шаг вперед и обняла его, ощутив запах лосьона после бритья, смешавшийся с запахом мокрой кожаной куртки.

Они несколько минут стояли, обнявшись под дождем. Слушая хриплый плач Виктора и глядя, как ее сестра улыбается Фермину, Амайя пыталась упорядочить свои мятущиеся мысли. Ее мозг закипал, обрабатывая информацию, загруженную в него учеными из Уэски, и она ощущала первые признаки чудовищной мигрени.

— Пойдем отсюда, Виктор, — позвала она в полной уверенности, что столкнется с сопротивлением. Но он безропотно повиновался. — Хочешь, я тебя довезу, — предложила она, кивая на свой автомобиль.

— Нет, спасибо, я не могу оставить здесь мотоцикл, и вообще, я в порядке, — ответил он, проводя ладонями по глазам. — Не волнуйся за меня.

Амайя обеспокоенно смотрела на него. Ей казалось, что в таком состоянии он способен на любую глупость.