Невидимый заговор против человечества

Созданные по типу масонских лож, ОЗК использовал похожие пароли, рукопожатия, “храмы”, великие, малые и высшие советы. Новички присягали хранить тайны с живой змеей на голове, произнося такую чудовищную клятву:

Кто осмелится раскрыть наше дело,

Проверит силу рыцарского клинка;

И когда пытка станет слишком унылой,

Мы вынем мозги из его черепа И заменим лампой образовавшуюся пустоту,

Чтобы зажечь его душу отсюда в преисподнюю[632].

Название рыцари Ордена золотого круга возникло из грандиозного плана Бикли создать огромную, основывающуюся на рабском труде, круговую империю 2400 миль в окружности с Кубой в центре. Эта новая нация должна была включать южные Соединенные Штаты Америки, Мексику, часть Центральной Америки и Вест–Индию, чтобы обеспечить всемирную монополию поставок табака, сахара, риса и кофе.

В то время как современные историки либо игнорируют, либо преуменьшают значение ордена РЗК, из писем и газетных публикаций того времени явствует, что организация рассматривалась тогда как вполне реальная угроза. Бикли был, конечно, таинственной личностью, всегда, как отмечается, нуждаясь в деньгах, он, тем не менее, постоянно путешествовал и развлекал сановников. “Финансовым ядром” его ордена была компания “американская колонизация и пароходство”, созданная в Веракрузе, Мексика, и имеющая капитал в 5 млн долларов[633]. Кто‑то, кроме Бикли, всегда оплачивал счета этой компании.

Он также имел очевидные связи с Великобританией, заявляя, что окончил в 1842 г. Лондонский университет. В начальный период войны Бикли находился в федеральном центре штата Алабама — Монтгомери, называя себя корреспондентом лондонской газеты “Таймс”, а после гражданской войны он активно читал лекции в Англии[634].

Бикли был склонен менять свои убеждения и философию. Сначала он основал общество, называемое “кругом братства союза Уэйн”, которое предназначалось для поиска конституционного единства. Незадолго до начала войны Бикли написал статью для газеты Цинцинати “Сайентифик артизан” (научный ремесленник), где предсказал конец рабства, заявляя “у этого порождения в целом незавидная участь, что в Америке сразу же признает каждый здравомыслящий человек”[635].

Несмотря на идеи, выдвинутые в статье, первым шагом в планах Бикли для рыцарей Золотого круга должно было быть создание отдельной, основанной на труде рабов, Южной республики, с последующим продвижением на юг, в Мексику. Подобно поздним нацистам, Орден золотого круга был озабочен чистотой крови, что подтверждается его призывом к “англосаксонской крови” и “техасизации” мексиканского населения[636].

К 1860 г. насчитывалось более пятидесяти тысяч членов Ордена золотого круга, главным образом в штате Техас, ожидавших приказа совершить марш на Мексику. Разместив свою штаб–квартиру в Сан–Антонио, Бикли завоевывал популярность, заверяя, что “убьет уоллстритских” банкиров, которые, как он утверждал, вынашивают коварные замыслы против Юга. Он также говорил, что, если Линкольн будет избран президентом, то “Вашингтон, а не Мексика, станет целью” рыцарей[637].

Действительно, весной 1860 г. было два намеренных вторжения в Мексику, но оба были отраженны, поскольку Бикли не смог обеспечить своих людей обещанным подкреплением и запасами.

Герой штата Техас и губернатор Сэм Хьюстон, как сообщалось, в то время был членом Ордена золотого круга, но ушел в отставку, когда они перенаправили свое внимание с вторжения в Мексику на сепаратистское движение.

Именно по причине Южного раскола деятельность Бикли была более успешной, поскольку ОЗК формировал ядро из военных Юга. Согласно исследованиям Оллингера Креншоу: “Южная пресса восприняла планы ордена с энтузиазмом и многие газеты стали выражать его взгляды…. Виккбургская “Сан” отмечала, что рыцари Ордена золотого круга дали Югу военную организацию, способную защитить его права дома и за границей”[638].

ОЗК был поделен на три секции или степени — “зарубежное и внутреннее народное ополчение”, “зарубежный и внутренний гвардейский корпус” с гражданской поддержкой и “Американский легион”, который был политическим органом управления. По сообщениям в прессе в 1860 г., в ОЗК насчитывалось более шестидесяти пяти тысяч членов и он состоял из “умственного интеллекта” Юга. Бикли показал истинные цели, когда заявлял: “дело в том, что мы хотим сражаться, но как достичь этого — вот вопрос”[639].

Путем организации постоянных волнений рыцари вызывали ненависть и опасения по всему Северу и Югу. “После избрания Авраама Линкольна в 1860 г., это меньшинство Юга задумало осуществить последнюю аферу. В 1861 г., к изумлению экстремистов, разобщенное меньшинство одержало победу”[640], — писал историк Уильям Фриглинг.