После уничтожения тамплиеров госпитальеры стали пользоваться их собственностью, что способствовало увеличению их преуспевающего и влиятельного Ордена. Позднее они были вынуждены отступить на Родос. Когда в результате третей осады турки, наконец, овладели островом в 1522 г., Орден переместился на Мальту, где они впоследствии стали независимым и военным Мальтийским орденом, или просто Мальтийскими рыцарями.
Сегодня центр Мальтийских рыцарей находится в Риме под непосредственным наблюдением Папы Римского, они признаны более чем в сорока странах как независимая нация. Британское ответвление, известное как рыцари святого Иоанна Иерусалимского, является протестантским орденом, центр находится в Лондоне, его возглавляет король или королева. Согласно автору Дэвиду Ику: “Католическое и протестантское крылья — фактически одна и та же организация самого высокого уровня… У обоих была та же самая сила, была и есть — тевтонские рыцари. Все они участвуют в одном и том же деле, включая банковское дело, и используют те же самые порочные, недобросовестные методы для достижения поставленных целей”[1100]
.Современные американские политические лидеры поддерживают связи с Мальтийскими рыцарями, включая последних директоров ЦРУ Уильяма Кейси и Джона Маккона, председателя концерна “Крайслер” Ли Йакокка, комментатора Уильяма Бакли, Джозефа Кеннеди, американского посла в Ватикане Уильяма Вильсона, Клэра Бута Луса и бывшего госсекретаря США Александра Хейга. Доктор Луиджи Гедда, глава католической акции, был награжден Мальтийскими рыцарями за его работу по установлению контактов между Ватиканом, ЦРУ и Европейским движением Джозефа Ретингера, “отца Бильдербергеров”. “Сегодня Мальтийский орден, как полагают, является одним из главных каналов связи между Ватиканом и ЦРУ”[1101]
, — писали Бейджент, Ли и Линкольн.“В наше время существует не менее пяти организаций, утверждающих, что так или иначе они берут свое начало от Ордена тамплиеров, — утверждают Бейджент и Ли. — Госпитальеры, Мальтийские рыцари, рыцари святого Иоанна, розенкрейцеры и, возможно, другие тайные организации, все прослеживают свое происхождение от рыцарей тамплиеров, обладавших тайными знаниями, обнаруженных на руинах Храма Соломона”[1102]
.Поскольку эти группы все более переплетались, различия между ними стирались. Бейджент и Ли отмечали, что “…собственность тамплиеров в Шотландии включала “нечто неординарное, чем почти полностью пренебрегли историки… В течение более чем двух столетий в Шотландии, с начала XIV в. до середины XVI в., тамплиеры, как оказалось, были фактически слиты с госпитальерами. Таким образом, в течение исследуемого периода часто ссылаются на один объединенный орден — Орден рыцарей святого Иоанна и Храма”[1103]
.Мальтийские рыцари пережили преследования средневековья, объединившись с Ватиканом и даже участвуя в преследовании его врагов. Подобным образом многие королевские семейства Европы, завладевшие тронами меровингцев и других, действовали сообща с Ватиканом для поддержания статус–кво. Эти королевские династии многие исследователи называют Орденом “черной аристократии”.
Еще одним орденом, созданным специально для борьбы с врагами Ватикана и защиты тайн церкви, был Орден иезуитов. Этот Орден, официально известный как “Общество Иисуса”, был создан в 1540 г. Игнатиусом Лойолой, солдатом, ставшим священником, который быстро превратил организацию в агрессивную воинственную силу против еретиков и протестантов. Именно эту структуру иезуитов Адам Вейсгаупт взял как образец для Ордена иллюминати.
Но даже воинственные иезуиты оказались падкими на тайные знания тамплиеров. Спустя какое‑то время многие иезуиты, возможно, слишком близко подошли к ереси того периода. Они стали оказывать сопротивление властям римской церкви в ее влиянии на правительства, что привело к запрету Ордена Папой Римским Клементом XIV в 1773 г. Однако необходимость защиты церкви требовала восстановления иезуитов, включая все прежние права и привилегии, что и сделал Папа Римский Пий VII в 1814 г.
Поскольку действия короля Филиппа против тамплиеров не привели к полному истреблению сторонников Ордена, и даже на воинственных иезуитов здесь нельзя было полностью полагаться, эту роль по уничтожению всех врагов церкви решено было возложить на одиозную Инквизицию, которая вплотную приблизилась к завершению этой задачи за следующие несколько столетий.
Действуя от имени менявших друг друга пап, францисканские серые монахи и доминиканские черные монахи проводили жесточайшие пытки в период католической инквизиции. В 1480 г. инквизиция восстановила утраченные позиции, когда великий инквизитор, доминиканец Тома де Торкемада, основал испанскую инквизицию, целью которой стали, прежде всего, мусульмане и евреи. В 1486 г. список религиозных преступлений вырос, он включал поклонников сатаны, торговцев травами, акушерок и практически любого не согласного с церковными догмами или местными общественными ценностями.