Невинная для генерала драконов

Столько вопросов и ни одного ответа. Я вздохнула, понимая, что рано или поздно мне придется встретиться с Верховной лицом к лицу и потребовать объяснений. Но пока я наслаждалась этим моментом покоя, зная, что совсем скоро всё может измениться.

— Наша юная спасительница и ещё без охраны ящера, удивительно, — неожиданно услышала я ехидный голос.

Я обернулась и увидела того самого мастера Эльдрика, который использовал заклинание и отправил меня в ритуальный лес.

— А это тот самый мастер, что пугает и без объяснений отправляет юных девушек в смертельный лес, — парировала я, не скрывая сарказма в голосе.

К моему удивлению, он лишь рассмеялся, и в его смехе услышала искреннюю теплоту. Его глаза заискрились, словно он наслаждался нашей словесной перепалкой.

— Жаль, что ты предназначена ящеру, но если он тебе надоест, приходи ко мне, утешу тебя, — подмигнул мне маг. Я опешилa. Он что, заигрывает со мной?

Эльдрик сделал несколько уверенных шагов в мою сторону, но в этот момент появился Мрак. Драгх зарычал на мага, встав между нами, словно охраняя меня.

— Не оставил тебя твой ящер без присмотра, — усмехнулся маг, а потом обратился к драгху, — Не трону, ты же знаешь.

Мрак заметно успокоился, но не отошел от меня.

— Пойдем. Верховная позвала тебя, — снова обратился ко мне Эльдрик, его тон стал более серьезным.

— Хорошо, только найду Дракориана, — начала я, но меня перебили.

— Нет. Верховная хочет поговорить только с тобой. Наедине.

На мгновение я задумалась. Часть меня хотела дождаться Дракориана, но я понимала, что это может быть моим единственным шансом получить ответы. Если она хочет говорить только со мной, то появись я сейчас у неё с генералом, она может пойти на попятную и не сказать совсем ничего. В этом мы за эту неделю уже убедились.

Приняв решение, я бодро поднялась и пошла за Эльдриком. Мрак двинулся следом, не отставая ни на шаг. Я почувствовала, как внутри нарастает волнение. Наконец-то я получу ответы на свои вопросы. Но готова ли я к правде? Этого я не знала.

Глава 42

Три вопроса

— Меня зовут Эльдрик, — неожиданно отозвался маг, шагающий рядом со мной.

— Калиста, — представилась я в ответ, — но это ты и так знаешь, — добавила я, вспоминая, что при нашей первой встречи в лесу во время нападения на лагерь Диметриуса трое магов, встретившиеся мне, знали мое имя. На мой ответ Эльдрик лишь усмехнулся.

— Все знают, кто ты, спасительница, — серьёзно сказал он и посмотрел прямо в глаза, — мы долго тебя ждали.

Его слова заставили меня напрягаться еще больше. Было страшно от того, что все эти люди ждут от меня какого-то чуда, но я не была уверена, что смогу соответствовать их ожиданиям.

Задать вопрос Эльдрику я не успела — мы уже дошли до дома старой ведьмы.

— До встречи, спасительница, — попрощался мужчина, а я, глубоко вздохнув, открыла дверь и зашла в дом.

Верхняя сидела в кресле, прикрывая ноги пледом. Её лицо, до этого дряхлое и сухое, казалось, стало еще более изможденным, словно за эту неделю она постарела на десятки лет. Как ей удается сохранять ясность мысли в таком возрасте и состоянии, для меня оставалось загадкой.

Вокруг Верховной крутилась маленькая рыжеволосая девчушка, которую я видела при своем пробуждении здесь. Ведьма рукой указала той оставить нас одних, и девочка с ясной, но грустной улыбкой отправилась за дверь. А затем ведьма обратилась ко мне:

— Проходи, Калиста, — проскрипела она, а затем добавила, — совсем немощная я стала.

Я ничего не ответила, а ведьма продолжила:

— У меня будет к тебе просьба — позаботиться о моей дочери в новом мире, она хорошая и очень одаренная девочка.

Эти слова застали меня врасплох. Новый мир? Её дочь? Я почувствовала, как по спине пробежал холод. Кажется, разговор обещает быть еще более тяжелым, чем я предполагала.

Я не сразу поняла, о какой дочери идет речь. Мои глаза расширились от удивления, когда до меня дошло.

— Девочка, что только что была здесь — ваша дочь? — удивление в моем голосе было невозможно скрыть.

А вот старая ведьма была очень серьезна:

— Да, Айлин очень славная девочка. Позаботься о ней, в новое время меня не будет рядом с ней.

Я, конечно, знала, что детей рожают не только молодые девушки, но и женщины в возрасте, но чтобы настолько… в преклонном возрасте? Айлин на вид было лет восемь, не больше. Как она может быть дочерью настолько старой женщины?

Видя мое удивление, Верховная продолжила:

— Айлин всего 7 лет.

— А сколько лет вам, Верховная? — не удержалась от вопроса я.

— Намного меньше, чем ты думаешь, — ответила она, и как-то горько усмехнулась. На старческом лице усмешка казалась жуткой.

Верховная скрипуче вздохнула и начала объяснять:

— Отец Айлин погиб, да и не очень-то она ему была нужна. Моя беременность была случайна. Я не смогла предвидеть подобного, слишком сильно погрузилась в подготовку к твоему призыву сюда. Однако я очень люблю свою девочку, но и ответственность, что выпала на мою долю, слишком значима, чтобы отказаться от грядущего.