Невинная одержимость дракона (СИ)

— И чтобы не вызывать подозрений, нам приходится быть осторожными. — Эсбен погладил меня по щеке. — Любой может оказаться шпионом.

— Но, как долго вы собирались скрывать правду? — непонимающе покачала головой. — В конечном счете тебе все равно придется жениться на ней.

Эсбен рассмеялся, продолжая гладить меня по щеке и смотреть в глаза.

— Нет, не придется. Я же сказал, это временное решение. — Он нежно поцеловал меня в лоб. — Мой отец… — Голос Эсбена дрогнул, в глазах появилась печаль, — болен, Тира. Ему осталось не больше полугода.

От услышанного, мое сердце сжалось.

— Но, тогда почему ты здесь⁈ — возмутилась я. — Сейчас ты должен быть рядом с ним, Эси.

— Должен, но не могу, — ответил он, опускаясь в кресло и усаживая меня к себе на колени. — Освобождение Фульгрии от тирании — еще одна воля отца, которую я должен попытаться исполнить, прежде чем он…

— Значит, ты поэтому прибыл к Элин. — Прошептала я, скользя взглядом по его мужественной красоте. — Решил объединить силы.

Эсбен кивнул.

— Что же, думаю армия из Браннельмента нам не помешает. Мы как раз планировали выступать через месяц и…

— Мамочка, — потянулся встревоженный голос изумрудика из коридора, — мамочка.

— Обсудим наступление завтра, — встревоженно произнесла я, покидая каюту.

Эсбен направился за мной.

— Тира, — произнес он. Впервые я услышала неуверенность в его голосе. — Понимаю, что пока рано об этом спрашивать. Но, когда ты собираешься рассказать ему обо мне?

Честно говоря, вопрос застал врасплох. Я не планировала говорить Стиану об Эсбене. Пусть он и рассказал мне как все было на самом деле, но впускать его в свою жизнь я не собиралась. Я не хотела снова собирать свое сердце по осколкам.

— Не сейчас, — лишь ответила я, скрывшись за дверью.

Читая сказку, я не заметила, как уснула. Но, когда проснулась среди ночи, увидела рядом с собой спящего Стиана и ощутила, как кто-то сжимает мою ладонь.

Переведя взгляд, я увидела сидящего на полу Эсбена. Он спал, крепко держа меня за руку.

Глава 26 Отец и сын

Солнце уже вовсю заливало палубу корабля золотым светом, когда я, наконец, проснулась. Поглядев на часы, я обнаружила, что время близится к полудню. Я была в шоке. Обычно мои сны были беспокойными, прерываемыми тревожными видениями, но сегодня я спала как убитая. Впервые за пять лет я выспалась.

В кровати Стиана не оказалось, и Эсбен больше не сжимал мою руку. Страх за сына заставил меня вскочить с кровати. С тревогой в сердце я выбежала из каюты.

Благо, поиски оказались недолгими. На палубе я увидела сына, сидящего на широких плечах Эсбена. Стиан, смеясь, задорно махал деревянным мечом.

— Еще один бой! — закричал он.

Эсбен осторожно опустил его на пол.

— Эй, пираты, на абордаж! — крикнул он, взбираясь на большой деревянный сундук, служивший им в качестве мостика.

Стиан, покрасневший от возбуждения, взмахнул мечом и бросился на «врага», крича:

— Атакуйте, мои пираты!

Эсбен увернулся от удара, и Стиан, смеясь, повалился на гору тряпок.

— Ха-ха, ты промахнулся, юный пират! — засмеялся Эсбен, протягивая сыну руку.

Я наблюдала за этой игрой с умилением, и мое сердце наполнялось нежностью. Еще никогда я не видела сына настолько счастливым.

Решив не мешать их игре, я вернулась в каюту, чтобы привести себя в порядок. Вечером у меня должно было состояться свидание с Альмодом. Главное, чтобы Эсбен об этом не узнал. Свидетельствовать очередную драку я совершенно не хотела.

В душе, однако, скреблись сомнения. Я все еще не могла понять, что же на самом деле чувствует Эсбен ко мне.

Причесав волосы и переодевшись в легкое платье, я вернулась на палубу. Эсбен и сын лежали на сетке, прямо над водной гладью. Стиан крепко прижимался к отцу и заинтересованно слушал рассказы Эсбена.

— Я люблю быть пиратом, — услышала я, подойдя ближе.

— Я тоже люблю быть пиратом, — ответил Эсбен, нежно обнимая сына. — Завтра еще поиграем.

— Ура! — счастливо воскликнул Стиан, поднимая руки. — И мамочку позовем. Будет нашей прекрасной принцессой.

Эсбен нежно погладил сына по голове и поцеловал в лобик.

— Самой прекрасной на свете принцессой, — прошептал он, прикрыв глаза — Нашим сокровищем.

Бесшумно подкравшись к компании, я опустилась рядом и прошептала:

— Изумрудик, пора завтракать.

Стиан тут же бросился в мои объятия, повалив меня на спину, а Эсбен распахнул глаза.

— Доброе утро, мамочка, — сын поцеловал меня в щеку, — дядя Эси уже покормил меня.

Я вопросительно поглядела на Эсбена, который в этот момент смотрел на меня с такой нежностью, что я залилась краской.

— И чем же дядя Эси тебя кормил? — поинтересовалась я, боясь услышать вредную еду.

— Кашей, — сразу ответил сын. — Мы приготовили ее вместе. Очень вкусно. — Похлопал себя по животику. — Я съел целых две тарелки.

От услышанного, я удивленно изогнула бровь. Обычно Стиана невозможно накормить кашей, а тут такой сюрприз.

— Тебе тоже оставили, — сын поднялся на ножки, с трудом удерживая равновесие, — пойдем скорее пробовать.

Спустившись на кухню, я увидела кастрюлю с кашей и вымытую посуду. Эти двое действительно уже позавтракали.