Ну вот. Только скандала на свадьбе не хватало.
Спустя несколько минут к нашему столику подошла Марелла и принц Хемминг, держа на руках Афелию, которая, судя по всему, уже успокоилась. Стиан вернулся на место и сел рядом со мной. При виде Эсбена принц расплылся в счастливой улыбке и крепко пожал ему руку. Эсбен тут же нас представил друг другу: меня, как свою невесту, Стиана, как нашего сына.
Услышав мое имя, Марелла и Хемминг удивленно переглянулись.
— Как мы рады, что ты жива, Тира, — искренне произнесла принцесса, присаживаясь к нам за столик.
Афелия неожиданно села рядом со Стианом и что-то прошептала ему на ушко. Сыночек зарделся, и побежал срывать ей еще один цветок. В итоге эта парочка принялась увлеченно обсуждать корабли и пиратов, будто они уже закадычные друзья.
Разговорившись с Мареллой и Хеммингом, мы узнали забавную историю их знакомства. И как принц долго скрывал свои чувства, пока не решился признаться в любви.
— Видимо, у всех драконов одна беда, — усмехнулась я, отчего Эсбен тут же притянул меня к себе и горячо поцеловал в губы.
— Эси, мы же здесь не одни, — смущенно прошептала я, стыдливо покосившись на собеседников. Но, кажется, они отнеслись к такому порыву положительно. Даже улыбнулись.
В зал вошел император, на плече у него сидел темноволосый мальчик, прямо копия Хемминга.
— Это наш сыночек Магнус, — ласково произнесла Марелла, заметив мой взгляд. — Сколько Стиану?
— Четыре, — сразу ответила я.
— О, да наши дети одного возраста. — Марелла задумалась, а затем спросила: — Кстати, как продвигаются ваши дела по возвращению Фульгрии?
— Наше войско уже готово, — подхватил принц Хемминг.
Честно говоря, я не знала, что, говоря об армии, Эсбен подразумевал ещё и войско из Лимертии.
Рассказав план, принцесса задумалась и произнесла:
— А зачем вам плыть целый месяц? — Она сжала кулон с морской водой на груди. — Я могу сформировать портал и перенести все ваши корабли за считанные секунды. — С нежностью поглядела на своего мужа, словно ища во взгляде одобрение.
Он кивнул.
— Моя кошечка права, — заключил Хемминг. — Плавание только отнимет силы.
В их словах был смысл. Правда, я не знала, что у неё за магия такая, что она способна перемещать целые корабли.
— Думаю, — уверенно произнес Эсбен, — это отличная идея. — Он поглядел на меня. — Милая, как думаешь, твои люди успеют собраться за пару дней?
От того, что он целует меня на глазах у всех, а затем ещё и милой называет, сердце наполнилось нежностью.
— Да, — кивнула я. — Они уже ждут не дождутся.
Заиграла медленная мелодия. Эсбен пригласил меня на танец, увлекая в центр зала.
— Не знала, что ты так хорошо танцуешь, — с любовью смотря в его глаза, прошептала я.
Эсбен улыбнулся и нежно поцеловал меня.
Когда Стиан начал засыпать, мы попрощались с милым семейством, поблагодарив за гостеприимство, и вернулись домой. Предупредив маму, что нас не будет дома до утра, мы дождались, пока изумрудик крепко уснёт, и переместились на корабль.
— У всех драконов одна беда, — прорычал Эсбен, повторяя мои слова и сбрасывая с себя одежду. Он хищно приблизился, глаза загорелись огнем страсти. — Ух, синеглазка моя, — он попытался схватить меня, но я, смеясь, увернулась. — Чья-то попка сегодня будет гореть от шлепков.
Глава 34
Бой
Утром, проснувшись в крепких объятиях Эсбена, совершенно не выспавшейся, услышала, как он мерно посапывает. Как горячее дыхание щекочет мой затылок, а в ягодицы упирается его каменное желание.
Решая еще немного понежиться в его объятиях, прижалась сильнее и трепетно поцеловала его ладонь. Пока он спит, все равно ничего не узнает.
— Хочешь моей смерти? — с соблазнительной хрипотцой в голосе прошептал он, нежно целуя плечико. — Лучше не дразни меня.
— Иначе что? — с вызовом бросила я, поворачиваясь к нему лицом. Обожаю смотреть на него сонного. — Что ты мне…
Эсбен резко перевернул меня на живот и захватил попку в страстный плен.
Застонала от удовольствия.
На протяжении трех дней мы упорно готовились к отплытию в Фульгрию. Моя команда отдыхала и набиралась сил, в то время как бойцы Эсбена без устали тренировались.
Эсбен не соглашался, чтобы я отправилась на бой с ними. Он говорил, что я должна остаться дома с сыном, ведь так ему будет спокойнее. Когда он на поле боя, никто не должен его отвлекать.
— Эси, если с тобой что-то случится, — всхлипнула я, сидя в его объятиях на берегу, — я… я просто не вынесу этого…
— Любимая, — прошептал он, поглаживая меня по волосам, — ну что со мной может случиться? — Ласково поглядел в мои глаза. — Мне есть, за что сражаться, есть, ради кого жить, поэтому… — поцеловал слезы на моих щеках, — не переживай. Я вернусь.
— Обещаешь? — зарылась пальчиками в его волосы, прижимаясь сильнее.
— Обещаю. — Расцеловал мое лицо. — И мы сразу поженимся.
— Но, а как же гости? — опешила я.
— Мне казалось, ты планировала скромную свадьбу. — Нахмурился. — Если я что-то неправильно…
— Все так, — прошептала я, — просто я еще не рассказала маме и Мирзе.
Эсбен обворожительно улыбнулся.
— Я уже об этом позаботился. — Поцеловал в кончик носа. — Все гости приглашены.