Невинная (СИ)

-Я беспокоюсь о тебе, дорогая. Ты уверена, что с этим человеком дела идут не так быстро?

Кора улыбнулась пожилой женщине. «Этот человек» относился к ней как к королеве. У него мог быть кто угодно, и он смотрел на Кору так, словно она была единственной женщиной в мире. Она все еще не понимала, почему он выбрал ее. Но у него было, и это все, что имело значение.

Кора знала, что Мейв испытывает к ней нежную привязанность, но в этом не было необходимости.

-Я большая девочка. Я знаю, что я делаю.

Мейв не выглядела убежденной.

-Ты видела сегодняшнюю газету?

Кора нахмурилась.

-Нет, - сказала она, но Мейв уже протягивала бумагу, которую держала под мышкой.

-Я использовала бумагу, чтобы выровнять клетки, и мое внимание привлек заголовок. Насколько хорошо ты его знаешь?

Кора уставилась на «Нью-Олимпиан Таймс». Известный криминальный босс появляется в клубе. Картинка была зернистой, но Маркуса она узнала где угодно.

Кора отвела глаза от бумаги и какое-то время яростно терла угол клетки, пытаясь собраться с мыслями.

Криминальный авторитет.

Это правда?

Но потом она подумала о том, как с Маркусом обращались везде, куда бы они ни пошли. Наклоненные головы, испуганные, украдкой взгляды. Сила, которой, как она знала, он обладал, даже если она не понимала почему. И тьма в нем. Если честно, она заподозрила, что это было что-то вроде этого, не так ли? Но быть честной с собой в последнее время не было ее сильной стороной.

Потому что то, что она чувствовала, не было неожиданностью. Это была тошнотворная тревога подтверждения. Она никогда не спрашивала Маркуса слишком подробно о его делах, потому что не хотела знать.

Но здесь это было черно-белым. Напечатано на первой странице.

Она взглянула на бумагу, которую Мейв все еще держала в руках, и скользнула глазами по первому абзацу. Они назвали Марка Повелителем Преисподней. Она снова отвернулась, но Мейв, очевидно, не собиралась бросать этот вопрос так легко.

-Насколько хорошо ты его знаешь? - снова спросила она.

Кора перестала тереть и бросила губку обратно в ведро с мыльной водой. Она выскользнула из клетки и сняла вторую перчатку, затем откинула назад прядь волос, сбившуюся с ее хвоста.

-Он хороший человек, Мейв.

Она вытащила газету из рук Мейв и бросила на пол клетки, которую вычищала. Ей нравилась Мейв, правда. Они поладили с тех пор, как она пришла добровольцем, но Коре не нужно было, чтобы другая мать пыталась сказать ей, что она может и что не может.

Тем не менее, она уважала Мейв. Она была совсем не похожа на настоящую мать Коры. Она не была напористой или властной, и было несправедливо относить их к одной и той же категории, поэтому Кора протянула руку и сжала руку пожилой женщины.

-Поверьте мне, - сказала Кора ,-Газета всегда делает сенсации. Маркус хороший человек.

Она не знала, что еще сказать, но была уверена. Он был хорошим.

Мейв выглядела неубедительно, но она кивнула и в ответ сжала руку Коры.

-Обещай мне, что ты не позволишь ему поглотить себя. Ты ушла из дома, чтобы найти себя и освободиться от семьи.

Кора рассказала Мейв усеченную версию того, почему она ушла из дома, и кивнула в ответ на оценку Мейв.

-Так что не позволяй ему кататься по тебе. Не нужно спешить. И если тебе когда-нибудь понадобится помощь, помни, ты всегда можешь прийти ко мне.

Кора признательно улыбнулась беспокойству подруги. Проведя несколько месяцев в городе, она действительно считала эту женщину своим другом, первым, кого она приобрела после Маркуса. Говорило ли о ней что-то, что два человека, с которыми она сблизилась, были старше ее на десять лет, а Мейв - на два десятилетия? Ее мама всегда говорила, что у нее старая душа.

-Хорошо, - Кора стряхнула пыль с джинсов и встала.

--Я должна идти. Увидимся в четверг.

Мейв кивнула, и Кора направилась в ванную. Она быстро переоделась из рабочей одежды в облегающее черное платье с дерзким разрезом на бедре. Она нанесла немного туши и блеска для губ и направилась к передней, где находился небольшой магазинчик товаров для животных.

Шаро ждал.

-Мисс Вестиан, - сказал он, придерживая для нее дверь.

Маркус так много работал, что она могла видеться с ним только раз в несколько дней. Но всякий раз, когда они были вместе, казалось, что времени совсем не прошло. Они продолжили там, где остановились.

Шаро отвез ее в клуб, где она встретила Маркуса в первую же ночь. Ходить по ступеням, по которым она сбежала с таким страхом, вызвало у нее странное чувство дежа вю. Она так отчетливо помнила страх.

Шаро толкнул дверь внизу лестницы и придержал ее для нее. Она сглотнула. Это было просто эхо того страха, от которого сейчас у нее мурашки по коже. Это не имело никакого отношения к газетной статье. Правильно? Правильно. Она глубоко вздохнула и последовала за Шаро в дверь.

Она вернулась в кабинет Маркуса, слегка постучала и толкнула дверь. И сразу же расслабился, увидев знакомое и любимое лицо Маркуса.