Невинная ведьма для босса демонов

– Чтобы общаться, – смело бросила я, старясь выглядеть как можно более непринужденно.

– С кем?

– Не знаю, – пожала плечами, – должно быть, с кем-то из прислуги. Я не представляю, кто это был. Наверное, кто-то, кому очень скучно, тоскливо и одиноко, как и мне…

– Прислуге не бывает скучно, если она занята работой, – строго глянув на Аду, отрезал босс.

– Значит, кто-то на том конце батареи счел своей работой развлечь меня. Мне скучно, Ранхорн. Я тут с ума схожу в четырех стенах, и если ты думаешь, что одна-единственная поездка в магазин решила эту проблему…

Демон не дал мне договорить – лишь отмахнулся:

– Ладно, не жалуйся, вечером я позволю тебе присутствовать на званом ужине. Будет тебе развлечение.

***

Не могу похвастаться тем, что часто посещала званые ужины прежде. Для меня, как для практически любой жительницы Демпшира, от этого словосочетания веяло дороговизной, роскошью, таинственностью и… недоступностью. Иной жизнью, что текла за высокими заборами мраморных вилл в респектабельных районах Лилитауна.

И все это лишь для богатых дам в брильянтах и шикарных платьях. Это не для таких, как мы! Не для уработавшихся вдрызг на кухнях дешевых кафешек девчонок в белых кроссовках от «Никки»… Эти белые кроссовки – единственное богатство, которое мы могли себе обычно позволить…

Пришла Ада.

Она принесла алый костюм, состоящий из узкой юбки и жакета. Я такое никогда не носила раньше и не купила бы сейчас. Это все стилист! Его выбор. Но, согласно нашему с ним договору, это как будто бы и мой выбор тоже.

Облачившись в костюм, я встала на каблуки и почувствовала себя крайне неуютно. Шаткое положение во всех смыслах данного словосочетания. Весьма четкое отражение моего нынешнего положения…

Ранхорн зашел за мной в половине седьмого вечера.

Оглядел с ног до головы и, кажется – насколько я смогла судить по его непроницаемому лицу, – остался доволен. Короткий кивок подтвердил мои догадки.

– Пойдем, я представлю тебя моим друзьям, – демон взял меня под локоть, вынуждая ускорить шаг, – только не думай, что они после этого станут и твоими друзьями тоже.

Фраза прозвучала пугающе, и я невольно взглянула на демона, пытаясь понять, что именно он имеет в виду? Почему предупреждает, на что намекает?

Ответом послужил горящий взгляд. В глубине зрачков Ранхорна бушевало адское пламя. Он что, решил, будто я ему прямо сейчас перечить буду? Да не собираюсь я набиваться в друзья к его друзьям! Очень надо…

– Я не думаю ничего такого, – пролепетала заплетающимся языком, – просто посижу…

– Вот такой ты мне нравишься, Хелен, – демон резким движением прижал вдруг меня к стене и погладил по щеке, очертив жесткими пальцами мои губы и скулу.

– Какой «такой»? – поинтересовалась хрипло.

– Покорной.

***

В просторной столовой за огромным столом из цельного дубового массива ждали гости.

Высокий седой демон в очках зажимал в морщинистых пальцах белую чашечку с кофе. Нарядная дама, сидящая рядом с ним, нервно теребила бокал вина. Видно было, что она очень хочет отхлебнуть из него поскорее, и ожидание мучает ее. Дама показалась мне безумно красивой. И настолько же печальной. В ее глазах тлела неприкрытая тоска. Тоска мученицы, жертвы.

– Доктор Огнерог, рад видеть, – Ранхорн сдержанно кивнул старому демону.

Его спутницу он просто проигнорировал. Та же, наоборот, заметив босса, резко вскочила с места и испуганно поклонилась.

Ранхорн вознаградил этот жест коротким кивком. Потом указал мне на стул, и я послушно села, заинтересованная происходящим. Интересно, кем приходится доктору Огнерогу эта дама? Женой? Любовницей? Рабыней? А еще – каким именно доктором этот Огнерог является? Он кого-то лечит? Демоны что, болеют? Куча вопросов! Жаль, не расспросить о них…

– Как ваше ничего, уважаемый Ранхорн? – старик хитро взглянул на хозяина. – Должно быть, у вас нашлась веская причина, чтобы пригласить меня?

– Да, – коротко ответил Ранхорн. – Давайте сперва перекусим, а потом я приглашу вас в мой кабинет для разговора.

– Я не голоден, мой дорогой Ранхорн, – слащаво улыбнулся Огнерог, – давайте оставим наших женщин наслаждаться ужином, а сами поскорее уединимся и поговорим о делах.

– Хорошо, доктор, идемте.

Демоны покинули помещение, и мы с прекрасной дамой, имени которой я до сих пор не знала, остались вдвоем. Мне безумно хотелось расспросить ее о многом… Обо всем! Но я не дура и понимала, что эта красивая и до невозможности запуганная, замуштрованная доктором женщина вряд ли рискнет излить мне свою душу. В лучшем случае, она вообще решится на диалог.

И все же, мне нужно было ее разговорить. Хотя бы попробовать. В моем положении ценна каждая крупица информации, а значит, нужно придумать что-то, пока мы одни.

Я выдохнула и осторожно, как сапер, делающий первый шаг по минному полю, начала:

– Как вас зовут? Меня – Хелен.

– Кая, – безразлично ответила женщина, смерив меня пустым взглядом.

Какая-то она совсем не живая, эта Кая. Как бы ее расшевелить? Времени-то, наверное, немного… Ранхорн с доктором могут вернуться в любой момент. Надо торопиться. Попробую спровоцировать: