Невинная жена

— Ружье? Я все-таки нашел отцовский тайник. У него никогда не было разрешения, но этого добра тут штук десять в сундуке под кроватью. Ты напугалась? Не бойся, они больше не придут за тобой подглядывать. — Он обнял ее. — Собирайся. Нам нужно съездить в магазин, после чего можем где-нибудь пообедать.

Последыш из кошачьего потомства по-прежнему недоедал, так что перед обедом Деннис купил искусственного кошачьего молока и шприц для кормления. Деннис решил оставить его и Рыбку здесь, а остальных попытаться пристроить до того, как они с Сэм уедут отсюда.

Сэм знала, что Деннис заботлив по отношению к ней, своей жене. Сегодня именно он настоял на походе в гамбургерную, хотя ненавидел такие заведения. Там он заказал куриный бургер без майонеза, однако майонез в бургере все равно был. Сэм наблюдала, с каким отвращением Деннис снимает вялый, пропитанный майонезом салатный лист с бургера и заворачивает его в салфетку.

— Ты можешь отправить его назад, — предложила она, чувствуя себя виноватой, как будто это был ее промах.

— Все в порядке, — успокоил он. — Правда, не бери в голову.

Официант вернулся с заказанной порцией брокколи, вялой и переваренной. Деннис выглядел раздосадованным, однако жаловаться не стал. Он даже завел разговор о том, где они могли бы жить после того, как все будет сделано, и вежливо улыбался, когда она описывала дом в Новой Англии, о котором всегда мечтала. Она понимала, он сожалеет о том, что напугал ее, поэтому сказала ему, что теперь, когда она знает, что те дети больше не будут шастать вокруг, она уже чувствует себя немного лучше.

Когда они вернулись домой, Сэм с интересом наблюдала, как он держит котенка, настолько маленького, что поместился на ладони. Котенок дышал отрывисто, за неглубокими вдохами следовали короткие тяжелые выдохи. Сэм очень нравилось, как Деннис обращается с этим хрупким существом: как он кормит котенка искусственной смесью с помощью шприца, вытирая ему ротик манжетой своей рубашки. Она точно знала: собаку мог убить кто угодно, но только не Деннис.

— Похоже, перспективы у этого парня не ахти какие, — вздохнул Деннис, держа котенка у лица и касаясь носом его головы.

— Позвоним ветеринару?

— Посмотрим, как он будет чувствовать себя завтра. — Он положил котенка в кучу его собратьев, и Сэм даже удивилась, насколько последыш меньше остальных и медлительнее.

Котенок, тяжело дыша, свернулся в плотный клубочек.

— Надеюсь, к завтрашнему дню ему станет лучше.

Сэм пошла в ванную, почистила зубы и посмотрела на себя в зеркало: после целого дня, проведенного на солнце, вокруг носа выскочили веснушки.

— О господи, — послышался за спиной стон Денниса.

— Что? — Она резко повернулась и сплюнула, заслонившись от него рукой.

— Ты пользуешься моей зубной щеткой…

— Правда? Ой, прости. — Сэм повертела щетку в руке. Он был прав. Она сполоснула ее и поставила назад в стакан.

— Чем же теперь мне чистить зубы?

— Да щеткой же. Прости, ради бога.

— Это отвратительно. Я не могу больше ею пользоваться.

— Не валяй дурака. Мы женаты, и это не так уж важно.

— Щетка вычищает пищу между зубами, понимаешь? Придется вернуться в магазин, чтобы я мог купить новую.

— Что?

— Он открыт. Он открыт всю ночь. Едем.

— Я устала, — начала сопротивляться Сэм. — Я весь день работала.

— Ты работала часа два. Больше ты ничего не делала. Чем ты занята? Кроме того, что фотографируешь все подряд, ты еще ешь и помещаешь снимки в Интернет!

Сэм пристально смотрела на него. Весь день она делала все, что в ее силах. Она была спокойной, никого не судила и была готова к взаимопониманию. А он стрелял из ружья. В детей, черт побери! И она ничегошеньки ему на это не сказала!

— Ты меня ненавидишь? — в конце концов спросила Сэм.

— А? — не понял Деннис.

— Иногда мне кажется, что ты меня ненавидишь.

— Слушай, забудь об этом. Сегодня я просто немножко на взводе, — пошел он на попятную. Затем взял из стакана свою зубную щетку и долго держал ее под струей воды. Стоявшая позади него Сэм увидела то же самое упрямое нежелание извиниться, в котором обвиняла саму себя. Вместо того чтобы ссориться, она обняла его за талию и еще раз извинилась за то, что пользовалась его зубной щеткой. Он буркнул, принимая извинение, и она отправилась в гостиную устраиваться на надувном матрасе.

Деннис появился через несколько минут, по-прежнему молчаливый, но уже менее напряженный. Без единого слова снял очки, положил их на кофейный столик, неловко устроился на матрасе и привлек ее к себе. Они нежно поцеловались, и она слышала его дыхание и скрип матраса под ними. Ее рука скользнула по его трусам, но он отшатнулся:

— Прости.

Они еще раз поцеловались, и она сделала еще одну попытку, просто положив руку между его ног.

— Нет, не надо, — сказал он и откатился.

— Я только… — попыталась оправдаться Сэм.

— Перестань. Не сейчас. — Он повернулся на бок спиной к ней.

Сэм хотела его до боли. Она крепко прижалась к его спине, и он взял ее руки в свои и обвил их вокруг себя. А в ней билась одна мысль: «Что не так? Ну что, черт возьми, не так!»