Невинность ничего не доказывает (ЛП)

Собранная ей энергия внезапно заземлилась, дугой пробежала по оставшимся металлическим имплантам, и тело грудой свалилось на грубый рокритовый пол, источая мерзкий запах сгоревшей изоляции и обугленного мяса.

— Мордекай? — спросил Векс, умудрившись наконец-то получить контроль над своим телом и перекатившись в полулежачее положение.

Больше не у кого из знакомых не было болт-пистолета, но он вообразить себе не мог как Хорст узнал, что он в беде, не говоря уже о том, чтобы прибыть на подмогу так быстро. И только затем он разглядел мужчину, который спас ему жизнь. Он был совершенно незнаком, но в левой руке блестела темно-красная розетта инквизиции.

Векс дотянулся до автопистолета, неуверенный, воспользоваться им или нет. Незнакомец в самом деле мог оказаться союзником, но инквизитор Финурби совершенно определенно высказался: никому в Конклаве Каликсис нельзя доверять. Внезапно решение само пришло в руки.

Другой техножрец уже убегал в другой конец склада, унося с собой зажатую в механодендрите кость. Не было сомнений в том, что там находился еще один выход, ведущий, Омниссия только знает куда, в лабиринты средины улья. Если он сейчас уйдет, он никогда не вернут осколок кости, и не выяснят ее предназначение. Он нажал на спусковой крючок.

Обычно Векс некоторым образом гордился своим мастерством с оружием, и все же оно даже близко не было к профессионализму как у Хорста или Дрейка, но его вполне хватало, чтобы с определенной уверенностью поразить цель одним прицельным выстрелом.

Но прославлять себя было некогда, его ослабленное состояние ухудшило точность выстрела, поэтому он переключил редко используемый селектор в режим очереди.

И это стало благоразумной предосторожностью. Град пуль прорезал воздух вокруг бывшего противника, но только две из них попали в цель. Техножрец-отступник пошатнулся, затем оживился, перенаправив мощность в свои ноги.

— Стой или умри! — заорал незнакомец, и когда беглец не ответил, болт-пистолет снова рявкнул.

Разрывной снаряд сдетонировал между лопаток техножреца, пихнув того вперед и оторвав механодендрит, в котором был сжат артефакт. Металлическое щупальце залязгало по полу.

Ощущая дискомфорт, Векс с трудом поднялся на ноги и шатаясь пошел вперед к мерцающему осколку кости. Ему нужно будет провести значительное количество ремонтных работы, дабы его системы вновь смогли работать хотя бы с прежним приемлемым уровнем эффективности.

Заметив движение, незнакомец тоже пошел вперед. На его лице появилось характерное ошеломленное удивление, когда он заметил артефакт. Убрав розетту внутрь куртки, он наклонился и осторожно поднял осколок.

— Я заберу его, — произнес Векс, поднимая оружие.

Незнакомец покачал головой.

— Не думаю. Мы искали ее слишком долго. — Он поднял свое оружие и прицелился в Векса. — Я уверен, что ты осознаешь, что, если выстрелишь в меня, мой палец все равно рефлекторно нажмет на спусковой крючок. А с этого расстояния, мы оба будем мертвы еще до того, как коснемся пола.

— Могу сказать тоже самое, — ответил Векс, не найдя изъяна в логике мужчины.

— Точно, — незнакомец кивнул.

— И дабы не считать спасение твоей жизни бессмысленной затеей, предлагаю поговорить, — он улыбался, что Вексу показалось ободряющим. — Меня зовут Питер Квиллем, и я работаю на друга вашего нанимателя. С некоторой удачей и здравым смыслом, думаю, мы можем помочь друг другу.

Тарсус, Доки на верхней орбите, система Сцинтилла

258.993.M41

Хотя в доках Тарсус было установлено тоже время, что и в улье внизу, дабы облегчить жизнь постоянному потоку торговцев, концепция дня и ночи на орбите была сравнительно не уместна, с учетом постоянно прилетающих и улетающих космических кораблей. Это все затрудняло Элире подсчет хотя бы приблизительного числа псайкеров в убежище, так как они спали и ели тогда, когда им вздумается. Их было не так много, в этом она была уверена; кроме Зусен, Троска, Вена и Войла, она встретила только часть, их имена ничего ей не говорили, хотя она подозревала, что есть еще другие, который предпочитали полностью скрыться в обильной растительности. Все те, с кем она разговаривала были дерганными, излучая ту же ауру недоверия что и Троск, и неохотно шил на общение с кем бы то ни было.