Невинность с секретом

Быстро, не теряя времени, я выгребаю из сундука все наряды и выбираю самый роскошный — с серебряной вышивкой и множеством юбок. Хрен с ним, с корсетом! Зато под таким облаком кружев легко спрятать не то что шкатулку — набитый оружием чемодан.

Страшусь лишь того, что меня поймают до того, как я воплощу в действие свой план.

Но ещё сильнее, что дракон улетит прежде, чем я сумею его остановить. Уничтожит ещё одну невинную семью.

— Леди Лексия!

Вздрагиваю и быстро засовываю шкатулку под платье. Кричу:

— Да, Лицина! Заходи.

Девушка, беспокойно оглядываясь, быстро бежит ко мне и суёт в руки свёрток:

— Простите, я не могу это взять. Если торн увидит, то пострадаю не только я. Накажут всех слуг, а меня уволят!

Я растерянно принимаю свой подарок и смотрю, как у служанки подрагивают губы, а глаза застилает слезами. Надо же, как ей туфельки понравились…

Идея возникает мгновенно, как вспышка молнии. Я возвращаю свёрток и улыбаюсь:

— И пусть.

— Что? — сжимает она подарок.

— Я заберу тебя во дворец, — торопливо шепчу я. — Ты же знаешь, что я законная супруга Его Высочества? Будешь моей личной служанкой!

— Леди Лексия, — лепечет она и начинает рыдать.

— Полно, — обнимаю её и пытаюсь успокоить. — Я подарю тебе не только туфли, но и платья, драгоценности. Вот, возьми!

Снимаю с шеи тяжёлое колье с рубинами и вкладываю в руки ошеломлённой девушки. Сжимаю её плечи и смотрю в глаза.

— Но ты должна мне помочь сбежать!

— А-а?..

Кажется, она лишается голоса, но это мой единственный шанс. Я нетерпеливо тяну служанку к окну.

— Подумай, как нам быстро исчезнуть. Есть же способ. Всегда можно найти выход! Кстати, я видела лошадей. Я не бог весть какой наездник, но в седле удержусь. Что ещё? Лицина!

— Леди! — вскрикивает она и, прижимая к груди подарки, часто-часто моргает. — Поклянитесь родителями, что не бросите меня! Иначе мне конец.

— Клянусь, — мрачно заявляю я, думая о сожжённых драконом лордах. — Я заберу тебя во дворец принца Леастера Нибба и дам работу. Только помоги мне сбежать… И передай Тагелу письмо.

— Какое письмо? — настораживается Лицина.

— Есть бумага и ручка? Э-э. Чернила? Перо?

Служанка приближается к столу и достаёт из ящичка всё требуемое. Я подхожу и, чертыхаясь про себя, неловко царапаю пером послание для дракона. Отложив крайне неудобное для письма приспособление, беру бумагу и, дуя на неё, чтобы подсохли чернила, удовлетворённо поджимаю губы.

Именно так!

Сворачиваю в трубочку и, замешкавшись на мгновение, стаскиваю с пальчика рубин. Сунув свиток в кольцо, отдаю служанке и веду её за плечи к выходу.

— Умоляю! Передай это властелину как можно скорее.

— Как? — замирает она у двери.

— Они ещё в столовой? Э-э. В зале для трапезы?

Она кивает, и я улыбаюсь:

— Внеси на подносе с новым блюдом, придумай чего-нибудь. Положи перед Тагелом и сразу уходи. Поверь, на тебя и внимания не обратят.

Если я права. А я точно всё верно рассудила. Мне совершенно не нужно выпрыгивать вон из кожи, чтобы доставить шкатулку в комнату дракона. Тагел так желал знать, что мне приснилось.

Крайне немногословный мужчина задаёт подобный вопрос явно не просто из праздного любопытства. Не знаю, что стоит за этим, да и какая разница? Главное — я одним выстрелом поражу две мишени! Не дам дракону уничтожить мятежного лорда и выполню задание, данное мне вместе с новой жизнью!

И всё это — не выходя из своей темницы.

Одна строчка в свитке поможет решить все проблемы.

«Если желаете знать, что на самом деле мне приснилось этой ночью, приходите».

Глава 17

Когда служанка уходит, я запихиваю одежду обратно в сундук и аккуратно ставлю шкатулку на стол. Смотрю на неё, и в груди всё переворачивается от страха и одновременно любопытства.

Она — как ящик Пандоры! Что скрывается под крышкой? Не навредит ли мне самой, открой я этот секрет? Лексия полностью доверяла принцу, но я подозреваю, что Леастер попросту использовал наивную девушку. Влюбить в себя бедную сиротку наверняка не составило труда — даже я повелась на его идеальность!

Но дело не в принце.

Я не допущу новых смертей. Я умерла, но стремление оберегать покой людей не покидает меня и за порогом смерти. Я помню круглые от ужаса глаза служанки и её ошеломлённый шёпот. Лицина работает на монстра, наверняка этот «разговор» не первый. А если я не воспользуюсь моментом, то и не последний.

А я воспользуюсь!

Не знаю, что буду делать потом, когда вернусь во дворец. Жить с человеком, который использует жену как разменную монету, я не хочу. Впрочем, об этом я подумаю потом, а сейчас…

Я решительно скидываю платье и распускаю дивные волнистые локоны леди Лексии. Редкость, говорите? Буду пользоваться всем оружием, которое у меня есть: красивым телом, невинным взглядом и информацией, которая так интересует дракона.

Дверь открывается без стука, чему я не удивляюсь. Хорошо, что Тагел не выносит её вместе с косяком. Выдыхаю с облегчением, не заметив рядом вездесущего колдуна. Я так и не придумала, как поступлю, если торн придёт со своим хозяином.