Невинный для Темной Леди

Я невольно скосила взгляд на ноги раба и поежилась: обуви на нем не было и все время он ходил по щебенке босиком. Отсюда множество рваных ран с красными следами от порезов. Часть из них воспалилась, часть просвечивала желтизной.

«Инфекция», – хмыкнула я про себя и перевела взгляд на лицо парня.

Липкий страх смерти словно паутиной сковал меня изнутри. Внутренности сжались в тугой узел. А в голове запульсировало черное марево.

«Как же тебе погано», – обратилась я мысленно к бедняге и завороженно уставилась на подрагивающие черные ресницы. Пушистые и аккуратно подогнутые. Одна к одной.

Веки у раба были прикрыты, и, пока он не видит мой интерес, я поспешила рассмотреть его получше.

Внезапно сердце словно слетело с катушек и беспорядочно затряслось. Под волосами, щекоча кожу, скатилось несколько капель пота. Горло сжало и впервые в жизни мне стало не хватать воздуха.

Ничего не понимая, я тряхнула головой, рискуя одним движением растрепать кое-как уложенные в прическу волосы. Словно этот жест способен был сбросить накрывшее меня наваждение.

Принимать на себя ощущения больного – со мной такого еще никогда не было. Это умение под силу только самым одаренным целителям. И никак не мне.

Когда мои ноги одеревенели, я опомнилась, что не время и не место сейчас измерять силу моего дара. И лучше мне уйти прочь, пока несчастного раба не хватил кондратий.

Я поспешила отойти в сторону, показывая страдальцу, что мне он совсем не интересен. Как оно на самом деле и было.

Никто из этих бедолаг мне неинтересен. Но роль придется играть до конца, и лучше подходить мне к наиболее выносливым рабам. Чтобы с инфарктом никто не свалился прямо здесь к моим ногам.

Стоило мне отойти, как светловолосый раб едва заметно выдохнул и мышцы на его обнаженном торсе расслабились. Он, едва дыша, смотрел вниз. На пыль, щебенку и раскрошившуюся плитку. Мне показалось, я даже услышала голос, которым он молился своим богам, чтобы я поскорее ушла.

«Что, испугался? – подумала я и сама же ответила на вопрос: – Лору Гроу, дочь беглого адмирала, прославившуюся своей жестокостью на весь Млечный Путь, облик которой я сейчас приняла, сложно не испугаться. Тем более ее бывшему рабу».

– Смотри какой брюнет! – потянула меня за рукав Софья в сторону центрального прохода. – Лор, ты куда идешь?

– Слишком людно там, – ответила я как есть и скосила взгляд в гущу тел.

– Зато там брюнет! Высоченный! Идем!

– Идем, – нехотя поддалась я, чтобы не вызывать лишних подозрений.

«Кто завидовал моей способности, дающей право на работу в самых элитных частях внешней разведки, чтоб вы подавились своей завистью», – прошипела я про себя и направилась следом за головой с копной черных волос, грозящей потеряться в толпе.

– Ну же, давай, Лора, выбирай! – Софья остановилась. – Смотри, какой экземпляр!

Она ткнула носком в симпатичного шатена, отчего тот с несчастным видом отпрянул и, испугавшись своей реакции, отшатнулся еще раз.

– Хотя, нет, не этого. Ничтожество. Вот, смотри, то, что тебе надо! – в ее поле зрения попал лысый мужчина с вызывающим взглядом.

– Или вон те! – подключилась к Софьи Тьяра.

«Подруга» смотрела в другую сторону. Проследив за ней взглядом, я облегченно вздохнула: эта группа рабов не оживляла мой дар целителя, не цепляла за живое. И я, стараясь стереть из памяти светловолосого невольника, решительно направилась вглубь рынка.

– Софья права, – теперь эстафету по приставанию с покупкой переняла Тьяра. – Лора, ты каждый месяц выбираешь себе нового невольника.

– Что-то с тобой не так, подруга, – поддакнула ей Софья. – Где горящий взгляд?

– Устала от путешествия.

– Не верю! Смотри, какой красавчик!

Ее палец уткнулся в фигуру брюнета с длинными волосами, который, едва заметил ее внимание, принялся стрелять в нас глазами.

– Не он! – отмахнулась я.

– Знаю, подруга, этот податливый, таких ты не любишь. Ты любишь ломать их внутреннее сопротивление.

– Унижать и подчинять, – кивнула я, вспомнив строчку из дела Лоры Гроу.

– Да, – бодро согласились мои спутницы. – Пошли искать самого непокорного. А себе я вот этого брюнетика возьму.

– Тьяра, опять?

В ответ подруженька лишь хихикнула и, шурша купюрами, направилась к продавцу.

– Все карманные деньги на рабов спускает. У нее зависимость, – явно шутливо покачала головой моя сестра.

– Ну вот, готово, – вернулась подруга с идущим рядом чернооким красавцем. – Если хочешь, одолжу. А теперь пошли тебе искать игрушку.

Вместо того, чтобы бежать с этого рынка сломя голову, как я планировала еще совсем недавно, я кивнула и всмотрелась в одну из людных его частей. А все потому, что сердце снова пронзила чужая боль, а горло сжало от пелены безысходности.

«Нет, туда я не ходок!» – сказала я себе, отгораживаясь от затопивших меня страданий. И сконцентрировалась на блестящих в лучах солнца волосах раба Тьяры, бодро шагающего в нашей компании.

Только вся моя хваленая способность к концентрации испарилась, едва тонкой леденящей змейкой сквозь кожу внутрь пробралась боль, сжимая тело в кольцо.