Невинный секрет (СИ)

Папа, не перестававший жевать ни на секунду и с воодушевлением следивший за повествованием Майлза, впервые замер с бутербродом у лица. Его челюсть медленно отвисла и отвалилась. Но отец сохранял неподвижность, не собираясь возвращать ее на место.

— Ты самый лучший! — похвалила Мисси и ущипнула его за щеку.

Я приставила к лицу кулак, маскируя смешок за внезапным кашлем.

— Я очень рада, что ваше дело имеет успех такого масштаба, Майлз, — мама, разумеется, пришла в полный неописуемый восторг от независимого и сдержанного британца.

— Благодарю, миссис Бейли.

— Ах! Наша Мисси с самого детства…

Набрав в легкие побольше воздуха, мама пустилась в самобытную историю о великих успехах на жизненном пути красавицы и умницы старшей дочери.

То, как Мисси возглавляла отряд бойскаутов и имела больше всех значков за заслуги.

То, как Мисси была президентом ученического совета в старшей школе.

То, как Мисси выступала в группе поддержки команды по баскетболу.

То, как Мисси вела колонку о моде в школьной газете.

То, как Мисси отдавала деньги с подработок благотворительным организациям. Но это — чистой воды блеф, выдуманный ею и охотно принятый мамой. Личные сбережения сестра тратила на себя-любимую. Покупала одежду, посещала салон красоты, ходила на фитнес, развлекалась с друзьями в кино и на вечеринках. А вот мои деньги как раз таки и выполняли функцию пожертвований. Мисси расхищала все финансовые тайнички и без разрешения выгребала содержимое.

Мисси то, Мисси это… бла бла бла. Заезженная пластинка.

Майлз с учтивой улыбкой выслушал рекламную кампанию в пользу будущей жены, но поразил всех тем, как подытожил рьяность моей матери.

— Я знаю о Мисси достаточно, поэтому мне больше хотелось бы услышать о членах ее семьи, — он просканировал своими глазами оттенка сочной зелени будущую тещу, затем отца, и сделал остановку на моем лице. — Софи, что насчет вас?

Я превратилась в одну гигантскую пружину, стоило моему имени коснуться его рта.

— Для меня стало потрясением узнать, что у Мисси есть сестра.

Я метнула взгляд на блондинку, и цвет лица у той был сравним со спелой сливой.

Вздох.

И почему я не удивлена?

Но если подумать…

Исходя из последних событий, пусть лучше Мисси и дальше получает все лавры, а я еще какое-то время побуду ее тенью. Моя жизнь не представляла собой череду настолько ярких незабываемых событий. В чем я была ассом, так это в поступках, не прошедших стадию осмысления, и так-себе-эмоциональным-самоконтролем.

— Софи? — мама с толикой недоверия уставилась на Майлза, словно никак не могла принять тот факт, что он заинтересовался в ком-то кроме Мисси.

— Да, — британец кивнул, растянув гласный звук в своем ответе. — Насколько я понял, Софи — младшая дочь?

— Верно, у них с Мисси разница в три года, — пролила свет на «тайну» мама.

— Кто вы по профессии? — на этот раз вопрос будущий член семьи Бейли адресовал конкретно мне.

Но не успела я разомкнуть уста, как неугомонная родительница с сочувствием охнула:

— К большому несчастью, она на днях лишилась работы.

— О, это невероятно увлекательная история, дорогой! — Мисси, до этого момента пребывавшая в стадии «залегла-на-дно» ехидно улыбнулась. — Софи, ты ведь расскажешь Майлзу об этом, не так ли?

Да ты, мать твою, издеваешься надо мной?!

Как жаль, что я не обладала телепатическими способностями, чтобы вдолбить эти слова в отравленный неиссякаемой желчью мозг сестры.

Я потупила взгляд, чтобы скрыть проявляющиеся следы стыда на лице в виде пунцовых щек.

— Не думаю, что это достойно такого внимания.

Если поведаю свою историю, Майлз точно будет считать меня шлюхой (плюсуя нежеланную информацию к тому, что я так просто занялась с ним сексом).

— Не хочешь? — Мисси невинно прикусила нижнюю губу, когда я стиснула челюсти. — Тогда позволишь мне?

— Послушай… — я предприняла попытку, чтобы перебить ее; хотела сказать, чтобы она не брала на себя лишнего и промолчала, но была халатно ею проигнорирована.

— Наша Софи работала в успешной физиотерапевтической клинике в Нью-Йорке, — если бы невероятный, как выразилась Мисси, рассказ был начат кем-то другим, я бы возможно поверила, что проступок, совершенный мною, сохранится в секрете.

Но это Мисси. И она без раздумий придаст огласке всему миру мою ошибку.

— Вы доктор? — Майлз посмотрел в мою сторону с одобрением и с намеком на улыбку на пухлых губах. — Это замечательно.

— Погоди-погоди, любимый. Я еще не сказала главного, — Мисси дернула парня за рукав, чтобы тот в коем веке взглянул на нее.

Бедняжка. Так усердно из кожи вон лезла, приготовив для меня очередную подставу, лишь бы засветить ядовитые клыки под светом софитов.

Но Майлз будто не замечал ее дотошности, с безразличием реагируя на детское поведение возлюбленной. Больше не в силах терпеть безучастности англичанина, Мисси выпятила нижнюю губу, насупив аккуратные брови, и выдала на одном дыхании:

— Софи уволили за то, что она переспала со своим клиентом.

Глава 5

К завершению вечера мне ужасно хотелось встать на табуретку и закричать во весь голос: