Невменяемая принцесса (СИ)

      - Знаешь, Райтгарт... - потянуло её на откровенность. - Раньше я завидовала слугам. Они были свободны и могли идти куда захотят. Я слушала их разговоры и тихо ненавидела свою бессмысленную жизнь, - принцесса невесело улыбнулась, заметив, что наемник внимательно слушает. - Слуги обсуждали, где дешевле сдавать белье в прачку, или покупать хлеб... у нас была служанка Марта. Она уволилась, когда вышла замуж за булочника... Я помню, её рассказы о том, как жених за ней ухаживал. Представляешь, он каждое утро приносил свежую выпечку. А ещё она строила планы о том, как будет помогать мужу на работе...

      Луричия замолчала, погрузившись в свои невеселые мысли.

      - Почему ты о ней думаешь? - спросил Райтгарт, не понимающий с чего вдруг принцесса вообще завела этот разговор.

      Девушка немного помолчала, подыскивая подходящие слова:

      - Она была счастлива, понимаешь? У неё был любимый мужчина, которого Марта сама себе выбрала. Он ухаживал за ней не потому, что у неё есть статус или деньги. Булочник просто влюбился и добивался взаимности красивыми жестами. Мне такое не светило... - голос Луричии дрогнул, она подняла на Райтгарта грустные глаза. - Никто никогда не дарил мне свежих булочек на завтрак... и не подарил бы. Просто не посчитал бы нужным.

      - Это то, что сделает тебя счастливой? - тихо спросил наемник. Сейчас он готов был мир положить к её ногам. Лишь бы она не плакала. Булочка на завтрак?

      - Ты уже сделал меня счастливой, - улыбнулась принцесса, и кивком попросила поставить её на землю. - Ты спас меня, освободил из этой клетки,... а булочка, это только ... это знак внимания... и все...

      Девушка медленно зашагала по дороге, оставив Райтгарта позади, недоумевать над женской логикой и желаниями. То она хочет булочку,... то нет ... Женщина! Что же ей нужно для счастья?

      Задаваясь этим вопросом, он неспешно отправился следом. Но даже притом, что молодой человек совершенно не торопился, они с девушкой быстро поравнялись, и вскоре принцесса снова разглядывала его спину. Тишина угнетала все больше и больше. Райтгарт почувствовал огромное облегчение, когда принцесса задумчиво спросила:

      - А тебя мы тоже будем маскировать?

       Райтгарт заинтересованно оглянулся:

      - Зачем?

      - За компанию, - пожала плечами принцесса.

       Тень улыбки скользнула ему на губы. Ну, что за детская непосредственность?!

       *****

      Когда в основном крыле стало известно о происходящем у покоев аселайн, Ветилен лично возглавил стражу. Его величество не мог позволить, чтобы с Луричией что-то произошло. Только не сейчас, когда они с Рамонией так близки к решению всех своих проблем разом. Король просто не мог разочаровать свою обожаемую супругу.

      Возглавляемый им отряд быстро добрался до апартаментов аселайн, но застал там только трупы стражников. К своему огромному облегчению, Ветилен не увидел среди них дочь.

      Но куда она в таком случае делась?

      Король разделил отряд на несколько частей и отправил прочесывать дворец в разных направлениях. Возможно, принцессе удалось сбежать и сейчас девчонка где-то прячется. Это был бы очень оптимистический расклад. На самом деле (и Ветилен это хорошо понимал), судя по тому количеству трупов, что оставили после себя убийцы, да по разгрому в комнате аселайн, лучшее, на что можно рассчитывать это то, что её похитили и потребуют выкуп. В худшем - труп всенародно любимой принцессы никто никогда не найдет.

      Отряд, который возглавил Ветилен после разделения, прочесывал южное крыло, когда встретил нескольких стражников. Они рассказали, где и при каких обстоятельствах видели аселайн живой.

       Ветилен был озадачен. Во-первых, если верить им, то наследную принцессу видели в компании одного из убийц. Она убегала с ним от стражи, при этом, не только не выказывая признаков сопротивления, но даже наоборот, помогала. Во-вторых, эта парочка пропала в той части замка, где принцесса не бывала и не ориентировалась. Ветилен ни в бреду, ни в белой горячке не смог бы представить свою дочь читающей. А кроме библиотеки ей там делать нечего.

       Неожиданно прибежавший солдат, перебил своего товарища:

       - Нашли советника Лайонелла. Его избили и заперли в его же кабинете.

       - А ведь его кабинет тут рядом... - задумчиво протянул Ветилен и спросил своего капитана, стоящего тут же. - Ты веришь в совпадения? Вот и я нет... Ладно, где он?

       - В вашем кабинете. С ним королева...

       - И что же они делают? - сузил глаза король.

       - Обсуждают похищение принцессы, - доложил стражник.

       Король Ветилен ничего не ответил. Он, молча, пошел в свой кабинет, поглядывая на бегающих туда-сюда в панике придворных и слуг. Дворцовая стража пыталась навести порядок, но их сил было недостаточно. Воцарились бедлам, анархия и паника. Со всех сторон слышались крики и плач. Даже те, кто точно не знал, что происходит, поддавались настроению, витавшему в воздухе. Со стороны создавалось впечатление, что на дворец напала средних размеров армия. Но Ветилена волновало не это. Почему ЕГО советник, обсуждает похищение ЕГО дочери, с ЕГО женой у него за спиной?!