Невменяемая принцесса (СИ)

      - Я не хочу пить ромашковый чай, - капризно заявила Лючия. Райтгарт и так заставил её выпить этого светлого варева столько, что, кажется, он у неё уже вместо крови по жилам течет.

      - Раз Райтгарт велел, значит, будешь пить, - наемница была непреклонна.

      - Да что у вас за пунктик по поводу этого дурацкого чая? - вскипела девушка. - Он даже не вкусный!

      Немного помолчав, Лекс пояснила:

      - Есть один яд, которым пользуются все наемники. Он бесцветный, безвкусный и без запаха. Никто, в том числе и другой наемник не узнает, если его добавить в еду. Смерть от этого невидимого убийцы чрезвычайно болезненна. Ромашковый чай - природное противоядие. Только наемники об этом знают. Поэтому они, и самые близкие им люди постоянно его пьют.

      - То есть, - осознала Лючия. - Он все это время меня защищал?

      - Да, - коротко кивнула Лекс.

      Принцесса задумалась. Вот он какой: все, что не делает - все с определенной целью. Даже если сразу и не скажешь. Сейчас она как никогда понимала, что совершенно ничего не знает о человеке, с которым её свела жизнь.

      - Почему ты мне об этом рассказываешь? - Лючия задала первый пришедший в голову вопрос, лишь бы отвлечься от мыслей о нем.

      - В смысле? - не поняла вопроса её собеседница.

      - В том смысле, что это ж по идее большой-большой секрет, - рассудительно сказала принцесса. - Почему ты рассказала мне об этом, хоть я даже не из гильдии?

      - Райтгарт тобою очень дорожит, раз прислал ко мне, сюда, - серьезно ответила Лекс, глядя девушке прямо в глаза. - Значит, уверен, что ты не проболтаешься. Считай, что он за тебя поручился. И мне этого достаточно. Так понятно?

      Вместо ответа принцесса просто кивнула.

      Лючия думала о Райтгарте и растеряно скользила взглядом по таверне. Неожиданно её внимание привлек мальчик, лет десяти. Он показывал карточные фокусы двум другим детишкам. Эта таверна сама по себе была довольно жутким местом, и дети никак сюда не вписывались. Какое-то время она заинтересовано наблюдала за ними. Потом спросила у наемницы:

      - Что это за дети? Откуда они здесь?

      - Что? - она уже успела отвлечься на какие-то свои мысли, и до неё не сразу дошел смысл вопроса. - А! Это Чико с компанией.

      - Почему они здесь? Где их родители? Почему на них лохмотья?

      - Улица их дом и их родители, - пожала плечами наемница. - Другой одежды у них нет. Хозяин таверны иногда впускает их сюда погреться. А так они всегда на улице, промышляют воровством и карточным шулерством, или фокусами на городском рынке...

      - Карточные фокусы? - Лючия мгновенно забыла обо всем - ей никто никогда не показывал фокусов.

      - Да... - задумчиво протянула Лекс и, заприметив блеск, в глазах у своей временной подопечной решила, что это неплохой способ занять её на время: - Эй, Чико! А ну, иди сюда!

      Парень заметно напрягся. Раньше наемница не проявляла к нему особого интереса. Разве что пинала, если попадался под ноги. Но репутация у красивой брюнетки ещё та, говорят, что она совсем отмороженная. Может улыбаться, а в следующий момент всадить вилку в глаз. С такой лучше вообще не связываться. Но не подойти Чико не рискнул.

      - Что тебе? - настороженно спросил он.

      - Видишь её? - кивнула в сторону Лючии наемница.

      - Ну и?

      - Покажи ей пару фокусов, - и как бы невзначай добавила: - Постарайся, её прислал сюда Райтгарт.

      Чико даже побледнел. Что за напасть? Развлекать знакомую самого Райтгарта! А если ей не понравится? Если девица будет недовольна? Да наемник же его в бараний рог скрутит!

      - А чего сразу я? - взвился Чико, пытаясь отвертеться от оказанной ему высокой чести.

      - Потому, что я так сказала, - спокойным голосом сказала Лекс, но при этом даже Лючия вжала голову в плечи. А Чико вообще так испугался, что боялся шевельнуться. Принцесса почувствовала угрызения совести. Мальчишка попал в такую ситуацию из-за её сиюминутной прихоти. Поэтому попыталась подбодрить его:

      - Я видела, как ты перебрасывал карты с руки в руку, - ласково улыбнулась она. - У тебя здорово получается. Покажешь?

      Парень неуверенно кивнул. Доброжелательность этой девицы пугала едва ли не больше, чем враждебность наемницы. Он так разнервничался, что когда попытался показать простенький фокус - карты посыпались у него из рук. Да не куда-нибудь, а прям знакомой Райтгарта в лицо. Чико застыл как громом пораженный. Наверное, именно в этот момент у парнишки появились седые волосы. Бедняга едва в обморок не упал, когда после секундного замешательства Лючия рассмеялась. И даже помогла собрать карты.

      Все ещё глядя недоверчиво, Чико повторил фокус. В этот раз все получилось. Девушка радостно захлопала в ладоши:

      - А ты ещё что-то умеешь? - полным детского восторга голосом спросила она. Чико какое-то время показывал свои фокусы, прежде чем принцесса спросила:

      - Ты именно эти фокусы показываешь на улице? Должно быть, люди просто в восторге!

      - На этих фокусах много не заработаешь, - вздохнул он. - Для того, чтобы не сидеть голодным нужны немного другие "фокусы"...

      - Покажи! - улыбнулась Лючия, и Чико показал ей:

      - Смотри, вот три карты, - он разложил перед нею три карты и поднял одну вверх: - Запомни её хорошенько.