Невменяемый дракон

Горлан сжал зубы, закрыл глаза и приготовился к стоической смерти. Да так и замер. Вода тоже практически прекратила своё бурление, хотя мелкие пузырьки воздуха продолжали с шипением всплывать на поверхность. Напрасно протекающие минуты монархи решили скоротать возобновившимся разговором, и вскоре древняя пещера гудела от десятков голосов. На старика в воде тоже посматривали с регулярным интересом, особенно когда он с явным удовольствием стал погружаться в воду с головой и нырками преодолевать всё озеро в разных направлениях. К концу часа с берега понеслись шуточные подковырки и дружеские подначки, которые завершил король Альтурских Гор:

– Не слишком увлекайся, Горлан, а то помолодеешь настолько, что твоя супруга домой не пустит.

Старый ветеран вылез из воды совершенно преобразившимся и, прислушиваясь к своим внутренностям, похвастался:

– Мне кажется, пустит. Особенно если я ей расскажу об одном давно забытом желании.

Общий смех под сводами завершил первое и весьма удачное испытание: чудесное озеро и в самом деле продлевало драконам не только жизнь, но и возвращало многие утраченные функции более молодого организма.

И король Рихард Огромный совсем тихо шепнул на ушко своему коллеге:

– А уже завтра, с утра, в полном спокойствии подпишем договор об урегулировании паломничества твоих подданных в Чальшаг.

На что Старгел ответил таким же заговорщеским шёпотом:

– Подпишу не торгуясь!

Конец четвёртой книги