Невменяемый колдун

— Ничего, все правильно! — успокоил его Хлеби и первым стал спускаться вниз. Протиснувшись в отверстие, он быстро создал осветительный шар и опустил его ниже ног. Присмотрелся в глубину и только затем поднял голову к своим коллегам:

— Опускайтесь за мной. Ганби, если тебе интересно, можешь тоже глянуть.

— Еще бы мне не было интересно! — хмыкнул дворецкий и стал поспешно отстегивать ремни с оружием.

Постепенно все четверо спустились вниз и встали ногами на твердую поверхность. Каждый из колдунов создал по два шара, и в подземном пространстве стало даже слишком ярко от излишнего освещения. По расчетам Избавляющего, они сейчас находились в самом большом и объемном помещении. И дыра над их головами находилась на высоте более чем шесть метров.

Продолжительное молчание нарушил протектор Агвана:

— Значит, так, понемножку начинаем двигаться и тщательно все осматривать. Свои соображения высказывать вслух.

— Да тут и соображать нечего, — сразу же откликнулся Сонный. — Не знаю, как у вас, а у меня стойкое ощущение, что эти дуросовые наплывы кто-то когда-то «надул» с явным расчетом.

— Хм, но ведь здесь нет явных признаков искусственности, — засомневался Коперрульф. — Ни одного острого угла не видно. Ни одной ровной грани.

— Но здесь почти идеально ровный пол. Это раз. Потом, все четыре выхода отсюда находятся в почти идеальных пропорциях. Их овалы, наоборот, полны изящества и нарочитой мягкости.

— Ну а свод?

— А свод выдавливался совершенно произвольно. Потому и кажется неровным и хаотичным. Да и какая разница, что там вверху. Главное, повыше и ходить не мешает.

— Или ползать, — шутливо добавил Хлеби, начав осторожное движение вправо, к чернеющим овалам выходов. — Но раз это рукотворное образование, то оно должно служить для каких-то целей. И самое главное — в него должен быть вход. Правильно? А я при обследовании не нашел в этих помещениях ни единой щелочки наружу. Весь пласт породы этаким клином уходит в глубину. Если мы сейчас не найдем тоннель вниз, значит, все-таки это естественное образование.

Сонный требовательно протянул руку к своему младшему товарищу:

— Давай свои дуросовые очки! Начнем по очереди смотреть через них и быстрей подтвердим выдвинутые предположения.

Все немного приостановились, понаблюдали за Давидом, а когда тот пожал плечами и двинулся дальше, последовали чуть сзади.

— Но как такое естественное образование могло получиться? — Кремон осторожно ощупывал руками шероховатую стену, опасаясь пораниться выступающими кристалликами поблескивающего камня. — Ведь эти скалы просто невероятно прочны.

— По гипотезам некоторых наших светил геологии, — стал рассказывать Хлеби, внимательно присматриваясь себе под ноги, — миллиарды лет назад на нашей планете происходила невообразимая по мощи вулканическая деятельность. Порой из недр выбрасывались сгустки самых тяжелых и ценных металлов. Или сверхпрочных пород. Именно такой породой и является дуросовый наплыв. По предположениям ученых, из гигантских жерл вулканов при взрывах вылетали целые горы расплавленных пород. И с огромной силой вонзались в расположенные в округе мягкие почвы, клином и тут же застывая. Но скопившиеся в породе газы всегда успевали собраться наверху и «растягивали» самые вязкие и податливые структуры. Да так и застывали, образовав полости, по которым мы сейчас и передвигаемся.

— Ох уж эти теоретики от геологии! — со всем возможным скепсисом фыркнул Сонный. — Что только не придумают!

— Между прочим, все остальные подобные формирования — точно такие же. И в некоторые тоже удалось пробить штольни. Кстати, наличествует один и тот же весьма примечательный факт: нигде не нашлось и щелочки наружу.

— Это ни о чем не говорит, — не сдавался Давид. — Если уж у кого-то хватило энергии расплавить дуросовые наплывы и придать им желаемую форму, то они могли впоследствии и заплавить входное отверстие. Или залить расплавом, если вам будет угодно.

Они вошли в одно из помещений и сразу увидели, что половина округлой стены тоже имеет четыре выхода, но уже чуть меньшие по размеру.

— Если и в остальных трех помещениях имеется по четыре кладовки, то вряд ли меня кто переспорит о рукотворности этих пещер!

Но Кремон не разделял мнение своего товарища:

— Не спеши с выводами. Каких только чудес не создает природа!

— Да и не кладовка это, — Хлеби первым заглянул в одно их четырех помещений, — а уж скорее небольшая спальня. Вполне приличная комнатка может получиться.

— А уж какие здесь склады превосходные получатся! — зацокал языком Коперрульф.

— Или лаборатории, — подсказал Давид, заглядывая в другие помещения.

Но придирчивый взгляд дворецкого заметил и кое-что другое:

— Жаль только, что сырость и сюда пробралась. Видите: в каждой комнатке не то плесень, не то лишайник-сыромятка пятнами стелется.

Избавляющий склонился и осторожно прощупал непонятное пятно.

— Да нет, это не от сырости. Скорее всего, странная пыль, причем более темного цвета… — Он еще раз провел ладонью у себя прямо под ногами. — А вот на остальном полу ни пылинки.