Невменяемый колдун

Такая чрезмерная предосторожность при таком невероятном скоплении Эль-Митоланов выглядела немного странной. Поэтому Кремон лишь делал вид, что внимательно ловит каждое слово и впитывает в себя все инструкции. А сам частью своих помыслов был возле ящика с огненным подарком. Но даже и он неимоверно удивился, когда слово взял полковник Залан Лирт. При этом колаб перевел свое тело в боевую трансформацию, резко выкатился перед собравшимися и развернулся к ним ребром, чуть не снеся при этом учебные доски и развешанные на них схемы.

— А сейчас предупреждаю вас о неимоверной секретности. И с этого момента никто из вас не должен находиться вне видимости хотя бы одного из здесь присутствующих. До особого моего распоряжения. Так вот. По проверенным и неоспоримым данным, на наш караван готовится нападение.

Все затаили дыхание от такого сообщения. А полковник четким и громким голосом продолжил:

— Произойдет это в Гранатовой долине, за два дневных перехода до Ледонии. Нападающих ожидается до полутора тысяч человек. Среди них около десяти Эль-Митоланов. Засада готовится на пологих холмах вдоль тракта. Там в ночное время уже начаты подготовительные работы по рытью скрытых под землей траншей. Между этих траншей мы должны, по расчету, пройти в предобеденное время. И нас там хотят застать врасплох, ведь место почти полностью открытое и далеко просматривается.

Возникла пауза, во время которой глухой голос сотника высказал общий вопрос:

— А на что они надеются?

Действительно, даже десятикратное преимущество по количеству было смехотворным по качеству. Ведь среди наемников было почти сто тридцать колдунов. И они играючи могли уничтожить и пятитысячное войско. Тем более что нападать собирались явно не регулярные войска какой-либо державы.

— Об этом вы получите разъяснения в надлежащее время. Но хочу всех предупредить: с сегодняшнего дня все наши Эль-Митоланы должны в обязательном порядке круглосуточно скрывать свои магические сущности. Непосредственно к моменту выхода на участок засады вы должны подготовить своих людей к немедленной контратаке. Наша задача: уничтожить всех нападающих до единого. Никто не должен уйти. Ну и, соответственно, никто из наших подчиненных не должен пострадать. Все понятно?

Понятно было мало. По всему выходило, что их либо проверяют по каким-то неизвестным критериям, либо это заурядная провокация. Хотя очень было похоже и на тщательно спланированную операцию. Вот только ни смысла, ни логики пока не просматривалось. Особенно в действиях нападающих. Если они, конечно, существуют в природе. Но свои рассуждения высказывать не просили. Задача поставлена четко и конкретно, двояких толкований тоже не было. Поэтому все лишь молча кивнули головами.

А Кремон надеялся, что еще успеет вернуться до взрыва к особняку и полюбоваться на доброе дело. Вот только полковник, оказалось, не все сказал. Но дальнейшие распоряжения он раздавал лишь старшим командирам, после ухода десятников в соседнее помещение, где им приказано было подождать.

Ничего не оставалось делать, как завести между собой разговор и высказать свои мнения. Да заодно и познакомиться с новым десятником поближе. Тот прибыл в центр лишь вчера вечером, но уже утром его представили на плацу. И сегодня он должен был выбрать себе тройную десятку. И по всем своим шейтаровским повадкам новенький явно походил на наемника, который уже долгие годы прослужил сотником.

Трехчасовой лимит времени истекал, и Кремон решил взрыв не ускорять. В особняке тоже все наверняка спустились на кухню и обедают. Так что пусть хоть приступят к десерту.

Ага… Кажется, время пришло.

Рвануло так громко, что во всем центре зазвенели стекла. В следующий же момент из комнаты совещания вывалили все командиры и бросились в сторону особняка. Наперегонки с присоединившимися десятниками. Причем оба колаба в боевой трансформации достигли склада еще раньше, чем туда добрались остальные на конях. И первыми увидели всю картину состоявшегося диверсионного акта.

Кремону было достаточно лишь одного взгляда, чтобы осознать полный провал с таким трудом проведенной операции. Оказалось, что в момент его отъезда в центр к складу прибыло еще два отряда с более ценным грузом. Этот груз и решили разгружать в первую очередь. Но телеги с оружием мешали на въезде, поэтому их протянули во двор и расположили под самым забором. По невероятному стечению обстоятельств ящик с Флором оказался вдали от особняка, в самом углу огромного двора, да еще и в более низкой его части. Так что вся сила взрыва пошла вверх и пропала втуне. Только и того, что разворотила десяток метров прочного и высокого забора, опрокинула несколько близстоящих телег да разбросала по округе содержимое лежащих рядом ящиков. При этом серьезно не пострадал ни один человек: возницы как раз собрались в сторонке и устроили совместный обед из имеющихся у них запасов пищи.