Невменяемый колдун

К вечеру Кремон уже ненавидел бесчувственного «Истукона» и готов был разгрызть его зубами. А когда пришедший на очередную смену Хлеби задумчиво проговорил: «Что-то ты сегодня слабо выглядишь. Давай-ка еще пару часиков подвергнем штурму это безмозглое сооружение. Отрабатывать ловкость гораздо полезнее, чем дрыхнуть на мягкой постели…» — молодой ученик стал проникаться ненавистью и к своим наставникам. И в голову закралась твердая уверенность: над ним просто издеваются! С таким монстром явно надо учиться сражаться постепенно, долгие недели. А его хотят заставить в первый же день показать немыслимое боевое искусство. Как в этом случае называть своих учителей? Правильно: как минимум такими же бездушными «истуконами»!

Вот только вслух подобные мысли не выскажешь. Приходится прятать накапливающуюся обиду и… продолжать тренировку, сжав зубы, смахивая пот, застилающий глаза, и не обращая внимания на многочисленные раны, покрывающие тело все более витиеватым узором.

Поздней ночью даже Хлеби обратил внимание — а может, только сделал вид, что обратил, — на чрезмерное количество ранений. Все они были не опасны, но весьма болезненны, а два изрядно кровоточили: колющие удары «Истукона» оказались самыми неприятными. И Эль-Митолан прекратил тренировку. Но не обучение!

— А сейчас мы будем учиться передавать друг другу свою магическую силу. Моей ты все равно пока воспользоваться не сможешь — и со своей-то не знаешь, как обращаться! А вот твоя сила мне может пригодиться. Итак, начнем!

После подробных инструкций пошатывающийся от усталости Кремон вложил свою ладонь в руку учителя и в тот же миг рухнул на пол тренировочного зала.

— Надо же! — зафыркал от возмущения раздосадованный наставник. — Я ведь тебе пояснил, как сделать так, чтобы передать мне лишь магическую силу! А не физическую в придачу. Вставай!

Он наклонился и приложил руку к голове ученика. От вернувшейся в его тело силы Кремон встрепенулся и неловко вскочил на ноги, при этом растерянно моргая:

— Я потерял сознание?!

— А как ты думаешь? Если будешь и дальше слушать так же невнимательно, тебе грозит терять сознание постоянно. Повторяю еще раз! Значит, концентрируешься…

Во второй раз получилось намного лучше: молодой Эль-Митолан схватился за пирамиду с оружием, но на ногах устоял.

— О! Теперь то, что надо! — оживился Хлеби. — Главное, что меня интересует: силы у тебя остались… дойти до кровати?

— Остались…

— Прекрасно! Тогда иди, отдохни… пару часиков. На рассвете тебя Коперрульф выведет на разминку. А потом займемся более подробно и тщательно процессом передачи магической энергии, совмещая это с необходимыми физическими нагрузками. Возможно, и с «Истуконом» сделаем перерыв. Я тут одно добавление к нему придумал, и завтра кузнец еще чуток поработает.

Кремон с трудом открыл все более тяжелеющие веки и попытался пошутить:

— Неужели?! Как жаль… Тогда, может, я еще сегодня с часик на нем потренируюсь?

Похоже, что наставник юмора не оценил, так как почему-то рассердился и скомандовал:

— Сказано спать — значит, спать!

И, схватив свой плащ, поспешил в подземную лабораторию. Ему прямо-таки не терпелось использовать полученную мощь другого мага для одного весьма сложного эксперимента, который он задумал провести уже давно. А ведь время, уходящее на пустую болтовню, постепенно, но верно распыляло полученную силу в пространстве. И что самое обидное, бесполезно! А этот мальчишка еще на шутки находит силы! Нет! Надо было его без сознания оставить: пусть бы здесь и спал в свое удовольствие.

Глава 14 Утренние пробежки

Коперрульф поднял Кремона еще до рассвета, в чернильной темноте ночи. То ли у него была бессонница, то ли его кто потревожил слишком рано. Судя по недовольно топорщащимся усам — скорей всего последнее. И нетрудно было догадаться, кто именно осмелился прервать вполне здоровый раньше сон отставного капитана.

— Пошевеливайтесь, господин Кремон!

— Да я уже и так готов…

— Надеть на себя подкольчужную рубаху. И все остальное — соответственно! Сегодня разминка будет производиться с полной боевой выкладкой.

Парень незаметно вздохнул, но быстро надел все требуемое и стал нагружать себя оружием, возмущаясь молчанием отставного капитана. А тот лишь одобрительно кивал головой при каждом новом кинжале, мече или другом оружии, которое ученик поспешно прикреплял к поясу и специальными карабинами и ремнями по всему телу. Подобные тренировки уже проводились несколько раз, но сегодня маршал превзошел все мыслимые нагрузки. Лишь когда Кремон прикрепил на левую руку средний щит и со злым блеском в глазах потянулся за огромной алебардой, послышалась короткая команда:

— Хватит!

А ведь ученик уже был изрядно мокрый от разогревшегося тела.

— За мной!

Коперрульф бежал налегке, посмеиваясь над загруженным, словно гужевой похас, учеником, и давал по ходу пробежки «ценные» указания:

— Бежим к роще!..

— Булаву подтяни чуть выше! Ведь бедро такой массаж долго не вынесет…

— Щит сдвинь к самому локтю — не так будет перевешивать…

— И шлем почему болтается? Ведь с головой потеряешь!..