Невменяемый отшельник

Каково же было удивление Кремона, когда главную часть мысленных переговоров стала вести его названая сестрица, маркиза Баризо. И как она только смогла взять на себя управление такой разношёрстной компанией? Как смогла уговорить помалкивать таких всемирно известных женщин, как царица Молли или её высочество Элиза Майве? А уж гордячка и отчаянная авантюристка Золана Мецц (ныне герцогиня Шиари) могла со своим напором и удалью расправиться сразу с несколькими хорошо вооружёнными воинами.

Но говорила и общалась именно Мальвика. Получалось довольно просто: она сидела в кружке между детками, а те на неё смотрели. Ещё и добавляли мысленно, что смотрят на свою подругу. И в своем сознании отец детей не только отлично слышал маркизу, но и видел её с четырёх ракурсов. Когда же он говорил, то его слова там транслировала вслух Паула. Причём делала это по причине своего чёткого и бойкого произношения. Кашад говорил чуть медленней, потому и помалкивал. Зато, как показалось Кремону, его старший сын думал несколько быстрей и успевал создавать по ходу переговоров определённые мысленные образы. Если он и дальше смог бы развить эту способность, то со временем слов бы ему для общения с отцом не понадобилось.

Мальвика излагала мысли чётко и ясно, перечислив в числе прочего и это:

– Таги и сорфиты ведут горизонтальный тоннель на твою сторону. Шахта – у них, далеко южнее. Пробовали ближе, но их затапливало водой из ущелья. Уже прошли двенадцать километров, почти рядом с непосредственной зоной смерти работают. Опасаются прорыва подземных вод…

– Пусть немедленно прекратят все работы! – сразу потребовал Невменяемый. – Защитой Ничейных земель, а точнее говоря, теперь уже государства плайшири, занимается до сих пор действующая система, построенная Древними. Она контролирует каждую попытку прорыва и безжалостно уничтожает чужаков. Даже на критических глубинах.

– Про плайшири мы поняли, потому что подслушали рассказы о них. Сейчас передадим твоё распоряжение-пожелание для таги, надеемся, они к нему прислушаются… Ещё важно: с твоей стороны стоит у стены ущелья плавер верноприличников. Там на нём видны лишь одни ссохшиеся, скукожившиеся трупы. Достать его с нашей стороны до сих пор не получается.

– Не знал… Попробую завтра подплыть к мосту…

– Ой! Как здорово! Значит, мы сможем тебя уже завтра увидеть?! – сразу задёргалось изображение названой сестрички. – Ура! Ура!

Тут же последовал капризный вопрос Стефани на самую трепещущую для неё тему:

– А ты и тигра с собой возьмёшь? Мы его хоть увидим?

Дети не могли видеть, как их отец озадаченно почёсывает затылок пятернёй:

– Ну… так сразу я вам тигра показать не могу… у меня кораблик совсем маленький… Но уж сам рукой точно вам помашу. – И тут же спохватился, перейдя к нравоучениям: – Только вы от мам ни на шаг не отходите! Барьер и всё, что рядом с ним, – смертельно опасно для жизни!

– Но ты ведь живой! – свёл на нет весь воспитательный процесс Кашад. – Значит, и с нами ничего не случится.

– Даже не смей так думать! – рассердился Кремон. – Иначе никаких подарков не получишь и про тигра можешь сразу забыть. Понял? – Сделав паузу, опять обратился к Баризо:

– Мальвика, всё рассказала?

– Конечно, нет! Перехожу к самому главному. Мы тут новую гильдию целителей создали, которая называется «Южные кремы. Кремон и сыновья!». Как мы поняли по твоим же замечаниям, целебные травы там и растения – каких у сентегов нет и в помине. Да ещё в таком разнообразии! Поэтому твоя монополия на выращивание будет хоть небольшим, но честно заработанным подспорьем для твоих сыновей и в качестве приданого для дочерей. Ты ведь не откажешь им в такой малости?

– Да… но…я тут сам как временный постоялец…

– Не смущайся и не будь настолько наивным! – Теперь уже его наущала младшая сестрица. – Мы прекрасно слышали, что Старшие Мать и Отец уже даровали тебе право свободно выращивать и собирать любые растения на их землях. Вдобавок обещали ещё наградить! Так что не тушуйся и помни о своих милых детках, которым ты обязан дать оптимальное образование, наилучшее воспитание и соответствующее материальное обеспечение.

– Мм?! – не мог сообразить толком Невменяемый, как ему следует возмутиться такими неожиданными обязанностями. – А-а-а… подслушивать нехорошо…

Но озвученные Стефани отговорки (причём малышка даже растерянную интонацию отца старалась скопировать) никто и слушать не хотел:

– Также поняли, что для тебя особых проблем нет для выхода в большой мир. Как и в проводке на ту сторону нанятых нами сборщиков целебных растений. Ну и нескольких специалистов, которые будут на месте делать нужные мази, кремы и прочее. Надеемся, что ты уже завтра опробуешь дарованные тебе возможности.

– А сейчас у меня…

– …И во время этого ужина ты тоже не будешь забывать о своих детках, которые тебя сильно, сильно любят и мечтают поскорей очень крепко обнять.

Отшельник сделал последнюю отчаянную попытку вырваться из-под пресса обстоятельств, которые уже его опутали по рукам и ногам: