Невольница демона

Сжав зубы, потянула в себя воздух, унимая лёгкое головокружение. Что же со мной такое? Зачем я это сделала? Взяла бессильная злость. Тише, Эвидэль, ничего плохого не произошло, просто устала, нужно отдохнуть, вот и всё. Но как бы себя ни успокаивала, стыд нещадно жёг изнутри, и эта странная тяжесть, от которой плыло всё…

Я выдохнула и отошла от постели подальше. Пора позаботиться и о себе.

Пройдя в свой угол, огороженный тканиной, стянула грязное платье и с сожалением выдохнула, собирая разодранную в лохмотья сорочку.

Оглянулась – кархар лежал неподвижно – и сорвала с себя остатки одежды, быстро надела чистую сорочку, торопливо одернула подол, каждый раз возвращая взгляд на демона – кто знает, на что он способен и насколько я в безопасности? Я не могла быть уверенной ни в чём.

Меня всё ещё потряхивало, пока одевалась. Оглядеть себя я все же успела: все тело в синяках и царапинах, кровь чужая, хоть под дождём немного и вымылась, на лодыжке следы от когтей с посиневшей вокруг кожей. Меня продрал озноб, когда перед глазами предстал изменяющийся кархар с клыками и налитыми кровью глазами, огромными мощными крыльями.

Если бы у меня был выбор, я бы прямо сейчас сбежала куда-нибудь подальше. Но мне некуда идти. Земли Валара пустынны, если и были поблизости какие-то мелкие селения, то люди уже давно переселились ближе к побережью подальше от проклятых Предвечных земель.

Собрав в косу влажные и тяжёлые от дождя волосы, сняла кипящую воду, разбавила с холодной, стараясь не вдыхать глубоко воздух, потому что сейчас жилище было пропитано влажным запахом кархара, оседавшем горечью на языке и мешавшем думать, по телу расходилась ноющая боль, кости ломило, стопы зудели, раны щипало.

Я неторопливо обмылась, слушая шелест дождя и биение в очаге огня, смыла грязь и уже едва ли не спала на ходу. И когда закончила, сил не осталось совсем, единственное, что мне хотелось – это положить голову на что-то мягкое, погрузиться в беспамятство и отдохнуть. Но моя постель была занята.

На всякий случай я вязала нож, которым Сенра срезала травы – широкое лезвие длинной с ладонь внушало надёжность – положила его под подстилку лавки. Я не помнила, как меня сморило, едва села на лавку, прижавшись к горячей кладке печи, подобрав с пола ступни, разместилась поудобнее, неотрывно смотрела на кархара со своего места, наблюдая, как играют на его бронзовой коже и в блестящих чёрных волосах золотистые отсветы от масляной лампы.

В полумраке полуголый и пышущий жаром, заполнявший всё пространство жилища, он походил на какое-то древнее божество, поднявшееся из недр земли, настолько древнее что, наверное, сам устрашающий Равар, владыка гроз, сейчас соперничал с ним.

«Интересно, есть ли у демона имя?» – последнее, что всплыло и утонуло камнем в глубине плотной тишины, веки тяжело сомкнулись, погружая меня в мягкую темноту.

Я медленно увязла в тёплый обволакивающий поток, что подхватил меня и понёс, нежно лаская. Но, что-то пошло не так…

Глава 5

Только этот поток закрутился в воронку, и меня буквально придавило подступившей со всех сторон тьмой, она обездвижила мое тело, сплетая руки и ноги невидимыми путами, я не могла двигаться. Страх и волнение прокрались внутрь, но когда я ощутила что-то горячее на своём животе, будто чья-то ладонь, беспокойство улетучилось, сменяясь тягучим свинцовым ожиданием, что пролилось между ног.

Я чувствовала чьё-то присутствие, его приближение, почти слышала шаги, на меня надвигалось огромная давящая глыба из стали и огня, я не знала, что это было, но оно требовательно коснулось меня, вынуждая не шевелиться и трепетать в ожидании. А следом мощная сила жаром нахлынула на меня волной так, что дыхание перехватило. Я задрожала от предчувствия и невыносимого желания, чтобы это неведомая сила коснулась меня снова – странные ощущения, неправильные. Я ничего не видела, но это и не нужно, меня обволокло мягкой темнотой, и это взволновало ещё больше. Задышала часто, ища в темноте хоть какую-то опору, и только нащупала край лавки, вжала в неё пальцы, упираясь лопатками в каменную стену.

Ожидание обернулось невыносимой мукой.