Невольница. Книга 1,5. Мы не можем (не) быть вместе

Эш бросил на нее свой самый грозный взгляд, и Сабрина сглотнула. Затем он приказал ей выйти из кабинета, и она мгновенно испарилась. Я поднял брови. Его смертельные угрозы становились все поэтичнее.

– Ты какой-то нервный, – заметил я с улыбкой, наблюдая, как он наливает себе виски.

Он уничтожил меня взглядом. Признаю, это трудно вынести, но удержаться невозможно.

– Почему Элла упала в обморок?

Эш отпил из стакана и с усмешкой ответил:

– Девочки рассказали, что я убил трех прошлых невольниц.

Я разинул рот. На самом деле он убил только одну. Вторая умерла от страха. В буквальном смысле.

– Погоди, нужно учитывать контекст… Первую ты убил за ее поведение…

Эш кивнул. Первая невольница после Изобел высмеивала его траур и стиль управления сетью, еще и интриги плела за спиной. Эшер не хотел очередного предательства и убил ее. Вторая невольница сбежала, потому что Эш был зол на ее предшественниц.

А третья… У нее остановилось сердце.

Вот это послужной список! Эшер, потрошитель невольниц.

– Что ты ей скажешь? «Это не то, что ты думаешь»?

– Зачем? Мне нравится, что она боится меня. Так приятно одерживать над ней верх, не прилагая никаких усилий.

Я разочарованно покачал головой. Эша бесило, что она ему сопротивляется. Это что-то новенькое. Раньше его не волновало, что девушка ему перечит, потому что она в итоге сдавалась. Но с Эллой он уперся рогом, так как не понимал, сдастся она или нет. Или же, как он частично признался, ему не так-то просто было ей противостоять.

Он теряет контроль над собой… Интересно.

– Ну-у…

Он повернулся ко мне и вопросительно поднял бровь.

– Чего? – спросил он озадаченно.

– Какой-то ты… суровый. Обычно с девушками ты ведешь себя по-другому…

Он вздохнул глаза и устало признался:

– Она самая говнистая из всех. Причем всех, вместе взятых.

– Вот мне тоже одна такая пишет в «Инстаграм» и уверяет, что знает Беллу.

Эш нахмурился, раскуривая новую сигарету:

– Ты ее знаешь?

– Нет, но она меня, по ходу, да. Вообще, все это попахивает фейком, но она училась с нами в старшей школе.

Он допил виски, поставил стакан на стол и спросил:

– Почему она пишет тебе о Грейс?

Я пожал плечами. Без понятия. Однако ей известно, что в школе мы с Беллой были близки.

Улыбка сползла с лица кузена.

– А если это Белла собственной персоной?

Я фыркнул. Очень смешно.

– Скорее дядя Роб восстанет из мертвых, чем Белла напишет мне с фейкового аккаунта.

Эш улыбнулся, видимо вспомнив своего отца, и искренне признался:

– С одной стороны, меня бесит, что я тогда посоветовал тебе отдалиться от нее, но с другой – это был лучший выход.

Я покачал головой. Да, он посоветовал отдалиться от нее, но не сказал как. Сам же я выбрал наихудший способ.

* * *

– Так, значит, Томас Грейс – отец Беллы?

Я со вздохом кивнул, и Эш прикрыл лицо рукой.

– Погоди… вы переспали? – спросил он серьезным тоном.

– Мы еще даже не целовались… Мы типа близки, но все еще в процессе «соблазнения», понимаешь?

– Тогда прекращай это. А то привяжешься, да и она тоже. Ты отлично понимаешь, что это ни к чему не приведет. Ее отец ненавидит нашу семью, и ваших отношений он просто не допустит.

Тут он был прав. Наши отношения были обречены с самого начала. Для меня это был удар ниже пояса.

– Томас знает о сети?

Эш кивнул.

– Он даже грозился вывести нас на чистую воду из-за того конфликта с папой. Так что он рухнет в обморок, если узнает, с кем обжимается его дочка.

– Так что мне делать?

Он достал сигарету и затянулся.

– Советую держаться от нее подальше. Можете дружить, но попрощайся с мыслями о чем-то большем.

* * *

Я не мог тогда свыкнуться с мыслью, что она просто «подруга». Быть ее поверенным, слушать, как она рассказывает о своих любовных проблемах, и при этом хотеть быть ее парнем – ну не мог я этого вынести. Еще и Гриффин, этот придурок, подкатывал к ней на химии. Именно тогда я выставил барьер, и это начало пожирать меня изнутри.

* * *