Невольница. Книга 1,5. Мы не можем (не) быть вместе

Я достала ингредиенты, запустила любимый плейлист для готовки – «The Chain» группы Fleetwood Mac – и стала двигаться в такт музыке. Все эти простые вещи делали меня счастливой. Пришла Райли и, взяв деревянную лопатку на манер микрофона, стала напевать слова, которые знала наизусть.

Пока я заполняла формочки для выпечки, Райли танцевала под «Strawberry Letter 23» Шугги Отиса. Покачивая бедрами, я наблюдала, как пекутся кексы. У нас были плейлисты на все случаи жизни: ужин, вечер дискуссий, уборка… Больше всего мне нравился этот. Он позволял танцевать и готовить одновременно.

– О, кстати! – воскликнула соседка. – Алекса, включи «Just One Look» Дорис Трой!

Райли протянула руку, и вот мы уже танцуем, распевая на всю кухню.

Мой телефон завибрировал. Я оторвалась от караоке, чтобы проверить уведомление, и улыбка на моих губах стала еще шире.

От BenJenkins:

> Не волнуйся, просто я в командировке. Я не умру, пока не поговорю с Беллой. Если ты так хорошо меня знаешь, расскажи что-нибудь обо мне.

Я попросила Райли проверить кексы и стала отвечать на сообщение.

> Ты так уверен, что она захочет говорить с тобой? Задай вопрос, и сам увидишь, что я тебя знаю…

Райли сидела на кухонном столе и подпевала «Praise the Lord» рэпера A$AP Rocky, я же взялась за крем.

– Ты уже закончила свои умывания? – спросила я.

– Нет, меня музыка отвлекла. Скоро вернусь.

Она убежала и продолжила свое восхождение к вершине идеальной кожи. Телефон снова завибрировал.

> Не буду врать, я очень надеюсь, что она меня выслушает. Но если откажется, то ничего. Что ж… Удиви меня: где я работаю?

Я нахмурилась. Откуда мне знать, где он работает. Не помню, чтобы он говорил, кем мечтает стать.

> Помню, ты был силен в истории и географии, может, ты стал преподавателем?

И тут же хлопнула себя по лбу. Поторопилась я с ответом. Он просто не может преподавать – слишком уж нетерпеливый. Черт.

> Ха-ха. У меня терпения не хватит быть преподавателем. Зато теперь ясно, что ты ничего не знаешь. Это самое важное.

Конечно, блин, у него не хватит терпения! Мне пришла в голову мысль: теперь, когда он понял, что не так уж много я о нем знаю, буду ли я ему так же интересна?

> У тебя часто бывают командировки?

Я спросила из чистого любопытства, ведь он сказал, что находится в поездке. Может, он стал бизнесменом? Ему бы пошел костюм, но только не на каждый день. Аргх, как же трудно угадать его работу.

> По-разному бывает. Можно задать вопрос?

Он еще на мой толком не ответил.

> Предположим.

> Если ты «подруга» Беллы и просто хочешь рассказать ей правду, почему ты задаешь вопросы, не имеющие ничего общего с твоей целью? Это странно.

Сердце колотилось в груди. Он прав. Я задавала вопросы, которые не могла задавать просто подруга его бывшей. Черт, черт, черт, черт.

> А ты как думаешь?

> Думаю, что знаю тебя намного лучше, чем ты изображаешь. Ты училась в моей школе, знаешь мои секреты…

Я нахмурилась, стало не по себе. Я не поняла, что он имел в виду.

> Я ничего не скрываю, Бен. К чему ты клонишь?

Глаза вылезли из орбит, когда я прочла его ответ. На мгновение мне показалось, что сердце провалилось в пятки.

> Я хочу услышать твой голос.

Глава одиннадцатая. Голос

Белла

Я тихо вскрикнула, напугав Райли.

– Что? Что случилось? – воскликнула она, вбежав на кухню.

– Он… он попросил позвонить ему, – ответила я и зажала рот ладонями.

Райли сделала то же самое. Влипла. Влипла по самые уши.

– Так… сохраняем спокойствие, – сказала она, меря кухню шагами. – Что ты ему ответила?

– Ничего!

Она хлопнула себя по лбу и задумалась. В моей голове царил полный хаос. Позвонить ему. Этот придурок просит меня позвонить ему.

– Нам нужен план, – высказала гениальную идею Райли.

– Давай без шуток!

– Слушай, не факт, что он узнает твой голос. Вам тогда было по семнадцать лет. Ну то есть… твой голос ведь изменился, разве нет?

– Нет, Райли, я не стану с ним говорить.

Она бросила на меня убийственный взгляд: ее злило, что я так упрямлюсь, когда дело касается Бена.