Невольница. Книга 2

— Потому что я ограничил их доступ к деньгам сети. Зато Шон позволял запускать лапы сколько угодно, лишь бы не лезли в его основную деятельность.

Его ладони легли мне на талию. Мягкая прохлада вечера ласкала мои обнаженные руки, и в мыслях воцарилась тишина.

— Мой ангел.

Мужской запах Эшера щекотал ноздри, его губы нежно приникли к ложбинке на шее. С ним за спиной я чувствовала себя спокойно в этом враждебном окружении. Но в глубине души понимала, что он не останется таким нежным весь вечер.

Перспектива ловить на себе взгляды всего семейства вызывала у меня дрожь. Колкие реплики и критические замечания без сомнения станут главным блюдом в моем меню.

— Я слышу мотор…

— Я тоже.

В семейное поместье въехала машина, и сердце екнуло — то ли от страха, то ли от нетерпения, потому что я узнала этот автомобиль. Машина Шона. Я почувствовала, как в кармане Эшера завибрировал телефон, но он не ответил, сосредоточившись на том, что разворачивалось перед глазами.

Дверца распахнулась, и, ясное дело, мои глаза встретились с глазами Шона. Тот напустил на себя удивленный вид. Потом на его губах заиграла широкая улыбка.

— Добрый вечер, Элла! Вижу, ты тоже приглашена на это собрание.

— Она всегда любила кино, а я предложил ей драму, достойную «Оскара», — ответил за меня Эшер. — Ты опаздываешь.

— Что значит какое-то опоздание, если гвоздь программы еще не прибыл, Эш? — возразил Шон, поправляя галстук. — Элла, ты обворожительна.

Вместо ответа я поджала губы. Звук его голоса рождал во мне желание убивать.

— Собственный кузен крадет у меня моих бывших, — насмешливо бросил Шон. — Мне прямо жаль тебя.

— Сказал человек, который считает девушек, пославших его, своими бывшими, лишь бы не поранить свое хрупкое самомнение. Знаешь, а вот мне жаль тебя.

Шон смерил меня презрительным взглядом и уверенно заявил:

— Раньше ты говорила другое… Променять меня на Эшера оказалось не так-то просто.

Я вскипела. И выдала, не стесняясь:

— Чтобы быть с тобой, Шон, мне пришлось бы опустить планку ниже плинтуса, но ты и до нее бы не дотянулся.

Он бросил на меня злобный взгляд, сжав челюсти. Поскольку он молчал, я добавила:

— Тогда на Манхэттене я согласилась сопровождать тебя по одной причине — я знала, что на вечере будет Эшер. Не веди себя так, будто был моим первым избранником, ты на него не тянешь.

— Мне отсюда слышно, как разбивается твое хрупкое эго. Какой кайф, — не преминул подколоть Эшер. — Ты бы лучше прошел в дом и подлатал его, твои фанаты ждут тебя не дождутся. Да, и еще одно, Шон…

Я нахмурилась, когда Скотт победно улыбнулся кузену:

— Помнишь, что я сказал тебе тогда на манхэттенском ужине? О девушке после Изобел?

«Даю слово, что в следующий раз приду вместе с ней».

Эшер взглянул на меня и снова повернулся к Шону:

— Свое слово я держу.

Он переплел наши пальцы и отвел меня подальше, пока Шон направлялся в особняк. Краем глаза я заметила, как Гектор и Ричард выходят из машины и следуют за ним.

— Надо и правда сказать Киаре спасибо за то, что она отточила твой язычок. Это жутко сексуально.

Я рассмеялась, но его губы приникли к моим, заглушая смех. Радостно улыбаясь, он сжал мои ягодицы.

— Моя любовь готова к самому кайфовому вечеру в моей жизни?

Мы молча поглощали ужин — кстати, совершенно божественный. Во всяком случае, ни я, ни Киара, ни Элли, ни Бен, ни Кайл не издали ни звука. Мы слишком волновались. Мне хотелось выбраться наружу и посмотреть издалека, как Эшер выдаст оглушительную новость. Мы постоянно кидали в нашу группу сообщения, и телефоны вибрировали не умокая.

От Киары в 7я:

> Черт, посмотри на его глаза! Они блестят сильнее,

чем бокалы на столе.

От Кайла в 7я:

> Никогда не видел, чтобы он столько улыбался…

Ребята, я опасаюсь за наши жизни.

От Бена в 7я:

> Кто-нибудь видит соль?

От Элли в 7я:

> Соль у Эша.

От Бена в 7я:

> Эллааааа. Соль!!!

От Меня в 7я:

> ОК

Это была идея Киары: создать группу, чтобы комментировать ход вечера, не рискуя, что нас убьет сидящий рядом со мной Эшер. Я передала соль Бену. Тот поблагодарил, не сводя глаз с Эшера, который зловеще молчал, жуя кусок мяса.

Садист Эшер любил нагнетать. И каждый раздраженный вздох сотрапезников провоцировал его продлить ожидание.

— Как у вас идут дела, Шон?

— Скорее неплохо. Я сделал вложения в перспективные сектора и чувствую, что доходы превзойдут мои ожидания.

— На деньги «КСХ»? — спросил Эшер, внезапно заинтересовавшись.

— Безусловно, — заверил Шон.

Эшер с улыбкой отпил глоток вина. Члены семьи смотрели на него, не говоря ни слова.

От Бена в 7я:

> Я сейчас описаюсь.

Я чуть не прыснула, читая послание Бена. Только он умел снимать напряжение.

— Зачем мы собрались? — спросила мать Бена.

— Даже бабушка тут, — заметил один из кузенов Эшера, указывая подбородком на урну. — Я не любитель сюрпризов, Эш. Выкладывай.

— Вечно вы торопите события, и это ваш самый большой недостаток, — вздохнул Эшер, вытирая рот. — Но если вы настаиваете…

Ножки его стула скрежетнули по полу, и он поднялся. Я вздрогнула, когда он положил пальцы мне на плечи, а губами коснулся моей макушки.