Невольница судьбы (СИ)

— Влюблена была я, но не он. Он лишь следовал воле родителей, решивших связать наши семьи узами родства. Поэтому я не удивилась, когда он не приехал в назначенный срок, а потом и вовсе женился на другой. Только я не знала, что он пожертвовал ради любви своей родословной и магией. Даже не верится, что он так сильно влюбился.

Её слова, пропитанные грустью, ранили меня. Это уже не была обида или ревность. Это были другие чувства — сочувствие, понимание.

— Для чего вы нам помогаете? — задала волнующий меня вопрос.

— А ты не догадываешься? — вопросом на вопрос ответила она, но, помолчав пару секунд, добавила: — Не думай, что я хочу насолить тебе, или строю план отмщения. Моя помощь искренна. Мне жаль, что вы стали изгоями. Знаю, что это значит для мужчин и что значит для женщин. Сэтман не привык к тяжёлому труду, но не ропщет. А ты, думается, не привыкла торговать телом.

Заметив мой возмущённый порыв, она положила руку на мою. Так и не дав мне ничего сказать, продолжила:

— Я не хочу, чтобы ты была вынуждена дойти до крайнего унижения и покупать продукты ценой своей чести. Поэтому ты не покинешь мой дом и продолжишь работать здесь.

— Зачем вам это нужно? — не сдержалась я.

— Это нужно не мне, а тебе и Сэтману. Ты, конечно, можешь поступиться гордостью и позволить себе делать то, что привыкли делать простолюдинки. Но твоя доступность всем мужчинам больно ранит Сэтмана. Подумай о его чувствах.

Ничего себе! Так она переживает, чтобы я не стала покупать продукты так, как Рэшма? Не зависимо от моего желания, перед внутренним взором предстали голые ляжки Рэшмы, зажатые в подмышках мясника. Когда он получал удовольствие, она, наверное, не чувствовала ничего — ни унижения, ни боли. Привыкла. И теперь Айрис боится, что я тоже могу привыкнуть. Волна благодарности меня с головой. В этот момент было всё равно, из-за кого Айрис жалеет меня — из-за меня самой, или из-за Сэтмана. Она хотела помочь. И это стало главным для меня.

Справившись с сентиментальностью, посмотрела на Айрис и сказала:

— Я знаю, что вам неприятно видеть меня. Поэтому хочу уйти.

— Ты не уйдёшь, — это уже была не просьба, а приказ. Меня покоробило.

— Что же мне помешает?

— Твоя любовь к Сэтману, — ответ оказался более чем необычный, заставив меня удивлённо уставиться на неё.

— Если ты его любишь, то продолжишь работать тут. Вам нужны деньги и нигде больше ты их не заработаешь.

Тут у меня возник каверзный вопрос.

— Если вы так переживаете за Сэтмана… — я замялась и добавила: — …и за меня, то почему бы вам не дать нам сразу побольше денег, одежды или продуктов, чтобы я перестала ходить к вам? Для чего вам нужно, чтобы я мозолила вам глаза? Неужели вам приятно меня видеть?

— Неприятно, — призналась она. — Но я не могу бросить вас с трудную минуту. Но дело в том, что согласно закону Элуваруса, помогать изгоям безвозмездно нельзя. Поэтому не имею возможности обеспечить вас безбедным существованием. Элуварус — мощный маг и он узнает о благотворительности. Тогда моя судьба будет столь же не завидна, как твоя.

— Но раз так, то вам не стоит предоставлять мне работу.

— А вот тут ты не права. Работу предоставить могу. И буду платить за неё щедро.

Посчитав разговор оконченным, она поднялась и прошла к двери. Та открылась нараспашку.

— Ведро и тряпки возьми у распорядительницы. Здесь много работы. Хватит на несколько дней.

С этими словами она вышла, оставив меня наедине с моими мыслями, переживаниями и грязью на чердаке.

Глава 25

Расплата у ворот

Справившись с кипящими эмоциями, побрела искать распорядительницу. С ней я была незнакома, поэтому пришлось спросить у миловидной девушки, выпорхнувшей с подносом из комнаты, за дверями которой раздавался мужской смех.

— Простите, — окликнула я её, — не подскажете, как найти распорядительницу?

— Она в своей комнате, — ответила та, пристально рассматривая меня, словно экзотическую зверушку в зоопарке.

Надо же, какой исчерпывающий ответ! Я вздохнула и спросила ещё:

— А где находится её комната?

— Давайте покажу, — смекнула она, что объяснять будет дольше, чем вести.

Ну наконец-то просвет в её голове! Это порадовало.

Пока шли, она исподтишка разглядывала меня, наивно полагая, что я не вижу. Комната распорядительницы находилась на первом этаже. Мы застали её с утюгом в руках. Она оглядела меня с головы до ног и, кивнула в угол, где хранились залежи вёдер и тряпок. Взяв ведро и пару тряпок, пошла на чердак. И чего не спросила где набрать воду? Пришлось топать к Лакри на кухню. Она забрала у меня моё ведро, а взамен протянула другое, тихонечко шепнув:

— В нём всегда чистая вода. И она не кончается.

Хитро подмигнув, она поспешно выпроводила меня:

— Велено тебя не пускать. Прости.

Оно и понятно. Гербарная тётка запретила. Ну и пусть! Лакри всё равно помогла мне, дав магическое ведро. Затянула его на чердак, я принялась за уборку. Если бы не постоянно чистая и неубывающая вода, я бы надорвалась, тягая вёдра.