Невольные герои

- Не уверен, что я все еще твой хранитель, - тихо признался он. - С тех пор, как ты стала моей Оберегающей, во мне что-то переменилось. Точно оборвалась невидимая цепь, сковывающая нас раньше. Мне говорили, что алад способен улавливать настроение и чувства своего подопечного, так и было, когда я впервые нашел тебя там, в лесу, окруженную стаей. Я испытал на себе твой затаенный страх, боль, отчаяние. Когда мы повстречались вновь, каюсь, я не узнал тебя. Ты жаждала приключений, новых открытий, но и я хотел того же, и принял твои желания за свои. Мог ли я предположить, что судьба сведет нас вместе? - Дион усмехнулся. - Видимо, такой уж я невезучий.

Я хотела, было, возмутиться, но зевота прервала меня на полуслове.

- Утро вечера мудренее, - изрекла мама, наблюдая за похрапывающим Оги, - идите-ка и вы спать. А завтра посмотрим, что можно сделать.

Надо ли пояснять, что спорить никто не стал.

Легко сказать: "спи". А если сон не идет, а прячется где-то за дверью? И под злорадный вой ветра ты съеживаешься и кутаешься в толстое шерстяное одеяло. Хотя прекрасно понимаешь, что дрожишь вовсе не от холода.

Льняная простынь сползла на пол, не выдержав моих метаний по кровати. Я уселась в углу, притянув к себе подушку, и окончательно распрощалась с идеей уснуть. Несколько минут бездумно глядела на тусклый месяц, потом плюнула на все терзанья и, быстро одевшись, выскользнула через окно в сад. Благо прыгать было не высоко, второй этаж. Темные кроны яблонь отсвечивали в неверном лунном свете, отбрасывая длинные причудливые тени. Опавшие листья шуршали под ногами, сбиваясь в неровные кучки, ничем не нарушая умиротворенности ночи. Бдительный стражник, не торопясь, шел по мощеной улице, и каблуки его сапог гулко стучали о камни. Город пребывал в покое и тишине. И все же что-то было не так.

Внезапно я заметила быстрое движение на крыше. Небольшая фигура бесшумно спустилась по скинутой веревке аккурат к моему окну и на пару секунд замерла в недоумении, видимо, не найдя искомый объект, то бишь меня. Этого времени было предостаточно. Выпустив с ладони тонкую молнию, я подпалила веревку, и незваный гость свалился на землю, даже не вскрикнув. Какой-то момент он лежал неподвижно, затем с глухим стоном поднялся, выискивая, откуда стреляли, и я наконец-то смогла его рассмотреть. Точнее ее. Ночной гостьей оказалась худощавая девушка, одетая в пыльные обтягивающие штаны, свободную рубашку, перетянутую в талии ремешком, высокие сапоги и мягкие кожаные перчатки. Все темного синего цвета, практически черного. Серебряной нитью по одежде были вышиты магические знаки, служащие оберегом. На поясе раскладной кинжал. Короткие белоснежные волосы обрамляли юное лицо, не скрывая заостренные уши, а фиалковые глаза сверкали яростью.

- Проклятая*, - выдохнула я, не веря своим глазам, - какого черта?

Подобравшись сзади, я прижала подозрительную личность к земле, заломив ей руки за спину. Вопреки чаяниям, эльфийка принялась сопротивляться, но побороть оборотническую силу ей не удалось.

- Ну что, поговорим? - прошипела я, придавив гостью к земле коленом.

- Tha arha, - чертыхнулась та по-эльфийски, но не ответила, все еще надеясь вырваться. Наивная.

- Кто тебя послал? - я вывернула ей руку немного сильнее. Девушка сдерживала крик, но продолжала молчать. Понятно, кодекс наемников не позволяет разглашать суть задания и имя заказчика. Что ж, попробуем объяснить по-другому:

- Понимаешь, я ненавижу, когда за мной следят! Тем паче, если меня пытаются обокрасть или убить. Но у меня нет никакого желания причинять тебе боль, и поэтому у тебя есть два варианта. Ты можешь рассказать мне все, что знаешь, и я тебя отпущу или мне придется воспользоваться телепатией, а, судя по поставленной защите, сломать ее будет довольно болезненно. Для тебя.

Я внимательно посмотрела в лицо гостье, но она упрямо мотнула головой.

Рассчитывает на твое сострадание?

Зря.

Поймав силовую линию, я быстро набросала векторы, по которым должна была ставиться защита. Ничего особо сложного в снятии телепатической блокады не было, но мне действительно не хотелось мучить эльфийку. Почему бы ни попробовать просто обойти блокаду? Легонько прикоснувшись к сознанию девушки, я изловила отголосок магии, оттянула его на себя и проникла в образовавшуюся "брешь". Через пять минут я получила всю возможную информацию.

- И какого рожна им это нужно?

Разумеется, вопрос был риторическим. От звука моего голоса девушка болезненно сморщилась. Ну, извини, я предлагала более гуманный способ. А теперь придется ходить с тяжелой головой пару дней.

Ох, опять я недооценила противника! Стоило мне на миг ослабить бдительность, как девушка извернулась, и ее острый локоть врезался мне в грудь, отбрасывая на добрую сажень. От удара воздух наотрез отказывался проходить в легкие, и в глазах мгновенно потемнело. Вот зараза! Оклемавшись, я вскочила на ноги, еле увернувшись от метко брошенного кинжала, взрыхлившего землю прямо у моих ног.