Невольный брак (СИ)

— Нэр Телений подтвердил предположения, что бабушка передала маме артефакт, но он не знает никакого Джонатана, — мне не хватило сил назвать вслух мужчину, вызвавшего в душе такую бурю негодования, дедом.

— Значит, все же не кулон?

— Я не успела его расспросить. Он не очень-то был общителен, но по-прежнему склоняюсь к тому, что нет.

— Ваш дядя также оказался не очень приветливым. Пришлось немного надавить на него. Я первым делом спросил о Джонатане. И представьте мое удивление, когда он сказал, что слышал это имя ранее, — с нарочитой медлительностью произнес дознаватель.

— Откуда? — я развернулась в пол-оборота и в изумлении посмотрела на Ламира.

— От вашей матери. Она не раз упоминала его в разговорах, когда приезжала на каникулы. Но, к сожалению, ваш дядя ничего о нем не знает: ни кто он, ни откуда он. Этот Джонатан может быть как адептом, так и преподавателем. Придется снова обратиться к лэру Клейтону, чтобы окончательно разобраться в этом деле. Но неужели дело лишь в артефакте? Слишком странный мотив для двух убийств и стольких покушений. Словно здесь замешано что-то личное… — размышлял вслух дознаватель, снова уставившись перед собой невидящим взором. — Смерть Лиадны была мучительной. А если учесть, что этот безумец нанял сперва Росмана-старшего, а затем и его сына, всячески им помогал, значит, вам также готовилась нелегкая участь. Здесь определенно что-то личное.

— Но с бабушкой ведь все вышло иначе, — решила опровергнуть теорию Ламира. Кусочек, связанный с Катриной, не подходил к общей истории.

— Возможно, у него что-то пошло не по плану. Вы точно ничего не помните про артефакт? — синие глаза впились в мое лицо проницательным взглядом.

— Пыталась, но ничего не получается, словно…

— Словно кто-то поставил блок на память? — закончил маг за меня фразу.

— Да! — я поразилась, как верно он подобрал слова.

— Возможно, так и есть. Ректор академии же говорил, что ваша мама подавала большие надежды, значит, она вполне могла это сделать.

— Моя мама? — ошарашенно спросила у мага. — Но зачем?

— Видимо, хотела от чего-то уберечь. Если хотите, можно узнать, так ли это. Но процедура немного болезненная, — мужчина поморщился, будто ему доводилось испытать это на себе.

— Хочу! — ни секунды не раздумывая, отозвалась на предложение Тонли.

— Тогда приедем в замок и там попробуем докопаться до истины.

«Почему не теперь?» — промелькнуло в голове, однако спросить вслух я так и не осмелилась, положившись на решение дознавателя.

— Что еще? — нетерпеливо вымолвила, вытерев вспотевшие ладони о мягкую ткань дорожного платья.

— Ничего важного… — Ламир поджал губы, а потом горько усмехнулся одним уголком. — Появилась ваша тетя и положила конец нашей беседе, будто это Телений позвал ее по некой незримой связи. У своих родителей я такого не замечал.

На протяжении всего оставшегося пути тема артефакта или же таинственного Джонатана не поднимались. Ламир сидел рядом и усердно о чем-то думал, а я наслаждалась нашей близостью, мечтая прикоснуться к молодому мужчине, ощутить под своей ладонью его крепкие мышцы на груди, биение сердца… Постепенно волнение из-за внезапного появления дознавателя в гостиной сошло на нет. Ведь он непременно бы уточнил, о чем шла речь. Или нет?

Однако стоило прибыть в замок, я осознала, что покоя мне покуда не видать. Едва мы встретились вновь с дознавателем в обеденном зале, чтобы впервые за последние двое суток поужинать в тишине и привычной обстановке, пришел дворецкий и доложил, что у нас… гостья. Как только главный слуга назвал ее имя, мое сердце замерло, а сама я забыла, как дышать. Лира Элоиза Макнот. Ламир сильно сжал челюсти и нахмурился. Он неторопливо дожевал положенный в рот кусочек говядины, сделал глоток воды, вытер салфеткой губы и только тогда встал из-за стола. Аппетит пропал в одно мгновение.

Тонли покинул столовую, а я положила вилку и попросила забрать тарелку с едой, оставшуюся почти нетронутой.

Из коридора с нарастанием доносились очаровательный женский смех, приятный воркующий голос, перемежавшийся стуком каблучков, и вскоре передо мной в сопровождении мага предстала красивая брюнетка. Ее черные как смоль волосы были уложены в замысловатую прическу по последней моде. Они блестели в свете магических светильников и притягивали к себе взгляд. Ярко-красный камень между ключицами игриво сверкал и подчеркивал белизну кожи его владелицы. Темно-карие глаза, обрамленные густыми ресницами, лишь на миг удостоили меня вниманием и вновь с восхищением были подняты на Ламира. Красотка явно не видела во мне соперницы. И осознание этого больно ударило по самолюбию. Я гадала, сколько ей лет: несмотря на ухоженность и обворожительную внешность, девушка не выглядела так уж молодо.

— Лира Айрис, позвольте вам представить лиру Элоизу, мою давнюю знакомую.

Я на мгновение поднялась из-за стола, чтобы ответить реверансом на реверанс. Обольстительница взглянула на меня с нескрываемой неприязнью и опустилась в свободное кресло слева от главы рода Тонли. Похоже, ей не понравились слова Ламира. словно рассчитывала услышать нечто другое.