Невозможная принцесса

В последней фразе мне почудился какой-то подвох, но как красиво ответить, я не придумала.

Сегодня мы прошли в подземелья через другую дверь, располагавшуюся в одной из закрытых частей министерства. Меня в такие не пускали, Дэваль отпер ее своим ключом и, пропустив меня внутрь, запер. Честно сказать, я ему не доверяла. Да, приказ Повелителя священен даже для него, да, однажды он уже спас меня от аида. Но кто знает, какие мысли бродят в голове Дэваля? Вполне возможно это очередной этап его игры.

Во тьме, почти абсолютной, Дэваль чувствовал себя комфортно. А мне приходилось смотреть под ноги, чтобы не оступиться: местами дорога была неровная и каменистая. Через несколько минут глаза привыкли к темноте, но не настолько, чтобы уверенно идти вперед.

Я запахнула куртку поплотнее. Вместе с тьмой под кожу проникал холод.

- Ничего интересного в дозоре нет. Стоишь возле прорехи и следишь, чтобы из нее ничего не вылезло. Спать запрещено, отлучаться запрещено. Страж — неблагодарная работа, так что будь готова, никто не будет вытирать тебе сопли.

Дэваль вдруг остановился.

- Завяжи.

- А? - Я едва на него не налетела.

Дэваль кивнул на свой ботинок, и лишь всмотревшись я заметила развязавшийся шнурок.

- Мечтай! - фыркнула я.

- Что я сказал о приказах?

- Я не буду завязывать тебе шнурки. Правило — это о важных приказах. От которых зависят жизни. А капризы мальчиков со скверным характером сюда не относятся.

- Неужели? - Дэваль откровенно издевался и не скрывал. - Ну вот нагнусь я завязывать, потеряю обзор, оставлю стажерку одну всматриваться во тьму. И что? Ты можешь адекватно оценивать ситуацию? Умеешь видеть признаки появления прорех? А ты знаешь, что прореха может появиться в любом месте и в любой момент? Вот пока ты тут стоишь с недовольным лицом…

Он сделал шаг вперед, вынуждая меня отшатнуться, упереться спиной в холодную стену.

- В этот момент здесь, - Дэваль поставил руку возле моего лица, - появится прореха, и все — ты уже ее коснулась. Ты уже в аду.

- Ты тоже.

- Завяжи шнурки.

- Ты серьезно?

- Вполне. Иначе я верну тебя братику.

- Зачем тебе это?

- У всех свои методики обучения. Предел не прощает ошибок. Я хочу, чтобы ты мне подчинялась. Чтобы твоя вера в то, что мои приказы нужно выполнять немедленно и безоговорочно была абсолютной. В любую секунду дозора. Если я говорю уходить, ложиться, бежать, принести мне воды или бумагу и карандаш. Если велю погибнуть или убить другого. От работы стражей зависит много жизней. Поэтому вы без раздумий должны пожертвовать в случае необходимости своей.

- Но не ты?

- Не я, - согласился Дэваль.

Он наклонил голову, словно изучая мою реакцию.

Никто не спрашивал, хочу ли я быть стражем, готова ли жертвовать собой ради других.

- И что тебе помешает сделать так, чтобы я добровольно отправилась в аид?

- Ничего. Тебе остается только верить.

Он отстранился.

- Завяжи.

Стиснув зубы, я опустилась на колено и взялась за шнурки. В темноте делать это было неудобно, спешка — хотелось побыстрее отвязаться — не добавляла мне ловкости рук. Но, наконец, я справилась с задачей и выпрямилась.

Дэваль не шелохнулся.

- Идем? - спросила я. - Или насчет открывшейся прямо здесь прорехи ты не шутил?

- Ты ведь связала мне ботинки, да? - спросил он.

Черт, да как он понял?! Я ведь старалась держать максимально невинное выражение лица. Хотя наверняка так и понял. Надо было притворяться злой и раздраженной.

- Не понимаю, о чем ты, очень темно, - холодно ответила я. - Можешь приказать мне проверить, но помни, что зрение у меня не такое совершенное. Могу и ошибиться.

Клянусь, я слышала, как в темноте скрипнули его зубы!

Но все же Дэваль наклонился и быстро распутал мой неуклюжий узел. Жаль, я бы с удовольствием посмотрела, как он поцелует носом землю.

Зато дальше, до небольшой пещеры, мы шли без тупых приказов. Еще до поворота я поняла, что впереди нас ждет прореха — струился тот же едва уловимый свет. Эта прореха была определенно больше, чем та, что показывал Самаэль, а еще возле нее несла дозор парочка стражей — девушка с короткими пепельными волосами и бритый наголо мужчина, весь покрытый жуткими татуировками. Дайте угадаю: он попал в Мортрум, потому что пугал бабушек на улицах?

- Анна, Кай, мы вас сменим, - кивнул Дэваль.

На меня посмотрели с любопытством. Может, раньше Дэваль всегда приходил один, а может, слава обо мне распространилась далеко за пределы ближайшего окружения. В последнее время мы с Дэвалем дали много представлений. Хоть на гастроли выезжай.

- И что дальше? - спросила я, когда Анна и Кай ушли, оставив нас возле мерцающей завесы.

- Ничего. Просто стоишь и следишь. По регламенту нельзя спать или отлучаться, но… - Дэваль посмотрел на прореху. - У этой почти нет шансов выпустить душу.

- А если… дозор оказывается там, где эти шансы есть? И душа вырывается?

- Тогда надо загнать ее обратно не допустив касания. Желаешь потренироваться?

- Нет, спасибо.

- Поздно, это приказ.

Боги, эти сутки будут бесконечные!