Невозможно в это поверить, но…

— За тобой, Искандер, все время целая толпа шахской стражи топает с первого дня появления в моей крепости. И это не от недоверия, а для твоей же безопасности. Контакт неизвестного с тобой был зафиксирован и определено место встречи. Сэра Джефферсона мы ведем две недели, а до этого следили за ним в Лондоне. Его контакты в Иране нам известны.

— А известно вам, что вас хотят убить в ближайшие дни, а через две-три недели осуществить захват дворца, с целью низложения шаха?

— Скажу больше, я со своим убийцей уже переговорил, и мы пришли к согласию. Он «убьет» меня в определенное время и в нужном месте за определенные блага. И о просьбе, размещения бандитов в бывших казармах я тоже знаю.

— Вы все знаете, один я как олух, остаюсь в неведенье. Я постарался, как мы и оговаривали заранее отработать по полной программе свою линию поведения, означенную мне вами роль.

— Ничего, что ты в неведении — это для пользы дела. Зато, как натурально играешь роль тупого любвеобильного лошадника.

— Постойте, ваши люди смогли подслушать мой разговор с Джефферсоном?

— Не только послушать, но опередив тебя, доложить. Я же тебе говорил, что сеть шахской стражи довольно разветвленная, в нужном месте всегда есть глазастые и слышащие люди. Вот промолчал бы ты, например, о встрече с британцем, и подорвал бы наше к тебе доверие. Я бы мог подумать, что тебе дружба с Джефферсоном важнее родственных отношений. Но ты, мой любимый внук, прошел еще одну негласную проверку, и я горжусь тобой, ты доказал, что стал настоящим сыном страны Иран, которому можно доверять и доверить трон.

— Дед, я восхищаюсь вами! Спасибо за доверие. Что будем делать?

— Ты отправляешься в войска, а я продолжу заниматься британцами, закулисная борьба для тебя еще тяжела, опыта маловато.

— А если нагрянет экспедиционный корпус, чем и как останавливать будем?

— Это пока не твоя забота, кому надо остановят, и надеюсь, найдут чем.

Глава 18

Осень 1929 года. Оккупированные Турцией территории Ирана, параллельная реальность

К городку Тегриз я отправился в компании десятка головорезов, приставленных ко мне дедом для обеспечения безопасности. Но, после известного сна, в мою голову навечно вселилась мысль: не только для охраны, но и что-бы прирезать, если что не так пойдет. Не забываю об этом постоянно. Одеты охранники, ни дать, ни взять подобно боевикам из Сирии, только вместо камуфляжа местная одежда. Оружием охранники обвешаны с ног до головы, даже пара ручных пулеметов Звонарева с запасными дисками имелась. На их фоне я выглядел безоружным. Обычный мундир пехотного офицера без знаков различия, подпоясан хорошим кожаным ремнем, на котором подвешена сабля и две кобуры с револьверами. За спиной новый немецкий карабин «Маузер». Пришлось с карабином повозиться, пока привел к нормальному бою, отстреляв три десятка патронов. Ехать предстояло двое суток, поэтому мои сопровождающие взяли заводных лошадей, нагруженных полезными в походе вещами, в том числе имелся большой шатер, могущий вместить всех нас. На привалах горячую пищу не готовили, обходились сушеным мясом, лепешками и простой водой, сдобренной лимонными дольками. Первую ночь провели на лоне природы, не стали заходить в маленькое поселение. Старший моей охраны, неразговорчивый Ибрагим, изучил населенный пункт в бинокль, и сказал, что он совершенно пуст, нам там делать нечего, не исключено, что люди покинули жилища из-за болезней. По его словам три-четыре месяца назад в этих местах свирепствовал настоящий мор. Умерших людей не хоронили по мусульманскому обычаю, а сжигали на кострах, видно болезнь приключилась очень заразная. Если это так, то Ибрагим поступил правильно. Ничего страшного, переночуем на свежем воздухе, хотя осень о себе уже давала знать, днем было тепло, а ночи стали прохладными.

На второй день пути нас попытались попробовать на зуб конные разбойнички. Атаковали прямо в лоб с обнаженными саблями. Охрана натренирована отлично. Моментально спешились, пулеметы установили на флангах, открыли дружный огонь. Я успел выстрелить всего два раза, четко видел два попадания. Бандитов перестреляли быстро. Ибрагим приказал охранникам переловить целых лошадей, раненых людей и животных добить, собрать трофеи. Внимательно рассматривая лица убитых бандитов, Ибрагим предположил, что это были местные дехкане-таджики, доведенные до отчаяния нищетой. Убирать трупы людей и лошадей с дороги не стали. Правда, одну лошадь освежевали, прихватив с собой несколько кусков свежего мяса.

К вечеру без происшествий прибыли в Тегриз. Не стал искать себе свободный дом, приказал развернуть шатер, и готовить ужин. Сам же отправился разыскивать полковника Махваша, исполняющего обязанности командующего 1-й армией. Впустую потратил время, в городок прибыли только две кавалерийские роты, остальные войска должны подойти дня через два.

Свежеприготовленная на костре конина мне понравилась. Мясо жестковатое, но довольно питательное. Подчиненные Ибрагима даже похлебку с травами успели приготовить. Насытившись, улегся спать в шатре, устал я за эти два дня.