Невозможное возможно!

По дороге на причал выкупили у местных двух мелких птичек, томящихся в клетке, и, зайдя в буддийский храм, выпустили их на волю, загадав очередное желание.

Через реку китайцы строят мост для скоростного поезда, скоро соединят Китай с Лаосом и далее с Таиландом и будут гонять туда-сюда со скоростью пятьсот километров в час. Молодцы китайцы, наступают!

Первый привал был в деревне самогонщиков. Там прямо на земле горят костры, над которыми установлены бочки с рисовой бражкой. Из краника, при легком его повороте, льется горячая самогонка. Именно здесь в очередной серии «Орла и решки» Леся пробовала все существующие виды самогонки с заспиртованными в них гадами. Когда я смотрела передачу, помню, как покатывалась со смеху, созерцая, как обалдевшая Леся передавала привет своей маме и просила ее строго не судить, опрокидывая очередную рюмку гадюковки.

Передача снималась три часа, все были довольны, веселы и пьяны!

Мы тоже попробовали, но обошлись чистым продуктом, я – буквально на донышке рюмки, но уже через секунду внутри все горело, очень крепкий самогон – не мое…

Следующая остановка – слоновья ферма. Она принадлежит нашему гиду и его пяти товарищам, они совместно организовали турфирму и купили слоновью ферму. Общая площадь – сто гектаров, там живут восемнадцать чудных слонов, каждый слон стоит двести тысяч долларов. Каждые два часа их купают в реке – туристы вместе с погонщиками садятся на слонов, спускаются к реке и там намыливают слона специальной губкой, чистят его щеткой. Слоны сидят по голову в воде, и только что не мурлыкают, как кошки, от удовольствия!

Таких чистых, довольных и ухоженных слонов я не видела нигде!

Когда мы подъехали, слоны начали тянуть хоботы в сторону нашего гида, я удивилась, а он объяснил, что когда он приезжает, то ругает и воспитывает ленивых погонщиков, слоны внимательно наблюдают и считают Сашу своим другом.

Слоны – очень умные животные!

Погонщики также живут на ферме, зарплата у них двести долларов плюс бесплатное питание. Живут как в санатории, но, как и везде, рабочие недовольны своей зарплатой.

Продолжительность жизни слонов восемьдесят-сто лет, они съедают в день около двухсот пятидесяти килограммов биомассы, а туристы подкармливают их сахарным тростником. Он стоит нарубленный в специальных корзинах, как конфетки для слонов. Мы погуляли по ферме, все очень чисто, красиво – подстриженная травка и цветущие кустарники, а те слоны, которые пока без работы, гуляют среди деревьев в специально отведенной зоне. Слоны очень ухоженные, чистенькие, добрые, послушные, я с удовольствием гладила им хоботы, а они наблюдали за нами умными глазами.

Парни вложили в дело семь миллионов долларов, у «главного» – пятьдесят процентов акций, у Саши – пятнадцать процентов, берут еще кредит в банке, будут строить свой ресторан на ферме. Молодцы, любят свою страну, развивают! Но это исключение!

А мы попили вкусный кофе, поговорили, передохнули и двинулись дальше – в священную пещеру тысячи Будд, которая была открыта в 1500 году. Там, по преданию, живет Дух леса – Хранитель, который охраняет все, что находится в пещере. Там же, по легенде, монахи прятали золотых Будд, история умалчивает от кого и зачем, так что ему действительно было что охранять. Про Хранителя узнали от шамана: когда король приезжал с ним, тот сказал, что золотых Будд могут забрать только те, кто их туда приносил. Если кто-то чужой хоть что-то возьмет из этой пещеры, он погибнет, его настигнет месть Духа леса. Поэтому и привозил король шамана, чтобы узнать, отчего столько непонятных смертей случается после посещения пещеры. Одна из самых таинственных смертей произошла в 1761 году, когда умер француз, который открыл Ангкор Ват в 1760 году, а умер через три дня после посещения пещеры от малярии. Звали его Анри Муо. Ему было всего тридцать семь лет, но когда разбирали его вещи, нашли двух золотых Будд из пещеры – Дух леса покарал его. Похоронен он в Луанг Прабанге, могила находится под охраной ЮНЕСКО, поскольку он считается исторической личностью, открывшей великолепный Ангкор Ват.

О нем напишу уже из Камбоджи!

Пещера (там множество ответвлений) необычна, ее трудно описать. Везде, куда ни глянешь, тысячи тысяч Будд – большие и маленькие, старые и новые в упаковке, из золота и серебра, пластиковые и деревянные, на ракушках и нарисованные на листиках – глаза разбегаются… Трогать ничего нельзя, все боятся Духа леса – Хранителя. В глубине одной из пещер, у самой стены, как бы на естественном постаменте можно разглядеть лежащую человеческую фигуру, которую создала сама природа из сталагмитов. Как говорят местные жители, это и есть Хранитель, который когда-то был человеком, а потом, во время медитации, ушел в нирвану…

Природа о нем позаботилась! Вот это действительно впечатляет, а сами пещеры и Будд хочется помыть и протереть от пыли. Хотя пыль – это нормально, ведь за день там проходят сотни туристов, да и местные не спят, а трогать все равно ничего нельзя, видимо и пыль тоже священная!