Невозвращенец

Наконец в кают-компании мы остались одни, я, император и его брат. Гости разлетелись по своим кораблям, кто-то направился на планету, а кто-то сразу ушел в разгон и нырнул в гиперпространство. Девушки ушли к себе в каюту и теперь мы могли поговорить совершенно спокойно. Император достал из кармана небольшой пенал и вытащил из него несколько кристаллов очень странной формы, больше всего они походили на большую калю, или слезу, в пару сантиметров длинной. Что особо бросалось в глаза, так это, очень интересная огранка, я уже где-то видел нечто похожее, и совсем недавно. То, что это какие-то информационные кристаллы я не сомневался. Император вставил один из кристаллов в гнездо, расположенное с торца пенала и слегка его придавил. Над пеналом развернулся голоэкран и на нем появилось изображение. Непроизвольно я вздрогнул и с огромным интересом уставился на картинку. Не узнать появившееся изображение я не мог. Густой лес, над которым возвышается несколько острых и высоких башен, освещенных яркими огнями, а над неизвестными постройками в ночном небе светят две Луны, именно это изображение я видел, когда шагнул в слегка колышущийся, над загадочной плитой, там на Земле, мираж.

— Олег, судя по вашей реакции, Вам знакома эта планета. Вы знаете, ее координаты?

— Зачем они Вам? — если честно, то я очень долго думал над тем почему, аппаратура Древних выбрала именно это изображение, а переслала меня на совсем другую планету. И пришел к выводу, что никакой ошибки тут нет, просто между тем что мне показали и тем, что я увидел своими глазами огромная пропасть лет, а каждое изображение служит лишь визитной карточкой той или иной планеты, фотографией.

— Значит знаете. Те драгоценности, что вы выставили на аукцион, а потом сняли… они с нее?

— Нет, не с нее. Можно сказать, что это наследство, семейная реликвия. — после этих слов аратанцы, почему-то, побледнели. И что я такого сказал? И тут до меня дошло, огранка, огранка этих, вытащенных Императором кристаллов и камней, оправленных в драгоценности абсолютно одинакова, даже их форма точно-такая же, только размеры отличаются. Есть побольше, а есть поменьше. Пронзившая меня мысль была проста и невероятна одновременно: «так вот каково ты, Наследие Первой Империи». Только вот, ее ли, вопрос. Если телепортатор создан Древними, то как в его памяти могло появиться изображение объектов, построенных десятки тысяч лет спустя. Или система транспортировки работа еще во времена этой самой Первой Империи? Нет, такого быть не может, иначе об этом было бы известно. — Так зачем Вам координаты этой планеты, Ваше Императорское Величество?

— Это была Столица Первой Империи.

— Нет, к Первой Империи, то что Вы видите, не имеет никакого отношения. Это совсем другое.

— И Вы конечно же не скажете нам, что же это такое? Хорошо, а это? — Император коснулся небольшого сенсора на пенале и картинки начали меняться, часть из них была мне смутно знакома, было какое-то чувство узнавания, а часть абсолютно новые, неизвестные. Я понял, передо мной База координат Транспортной Системы Древних.

— Откуда у Вас ЭТО!? И что вы хотите от меня?

— Ответов! А кристаллы, ну, пусть будет «семейная реликвия», — явно передразнивая меня сказал Император.

— И каких же ответов Вы от меня хотите? И что на остальных кристаллах?

— На остальных кристаллах то же самое. Есть правда еще один, но там просто хроника, светская хроника. По сути ничего важного и интересного, если бы не один момент, запись коронации одного из Императоров Первой Империи, там на женщине, стоящей рядом с ним, надеты те самые украшения, что вы хотели продать. Они нужны нам.