Невозвращенец

И все-таки архи нас почти обманули, только решение бать бой не в Системе, а в межзвездном пространстве не позволило им ускользнуть. Мы уже как-то привыкли, что планетоиды-улья выходят не группой, а поодиночке и на значительном расстоянии друг от друга, причем очень близко к звезде. Поэтому, практически одновременный выход из гиперпространства под действием нескольких сот глушилок гиперполя, сразу семи ульев, стал для Штаба Флота полной неожиданностью. Если бы нечто подобное произошло в любой Системе, то в ней разразился бы такой катаклизм, что ни о каком сражении речи бы уже не шло, наш Флот сейчас бы просто разметало по всей Системе, а скорее всего большая его часть оказалась бы если и не уничтожена, то очень сильно повреждена. Я прекрасно помню эффект от появления всего трех ульев в Системе Хоралы, а здесь их было семь, да и остальные явно будут выходить из гиперпрыжка не по одиночке. Получается, что архи решили расчистить себе дорогу с помощью такого вот нехитрого хода. Но в межзвездном пространстве, когда до ближайшей Системы пара световых лет, возмущения метрики пространства от внезапного появления столь большой массы оказалось почти не заметным. Зато реакция командования оказалась молниеносной, сразу два десятка древних торпед устремились к своим целям. Архи же среагировали с заметной задержкой, и их истребители и перехватчики только-только начали покидать свои ячейки, когда первые попадания раскололи идущий впереди улей на части. Хотя бой и начался не по нашему сценарию, но и такой расклад был нам на руку, ведь теперь мы знали где должен появиться и весь остальной Флот архов. Прошло всего полчаса, когда очередная группа ульев вывалилась из гиперпространства. К тому времени наши торпедоносцы уже успели перезарядиться и новых гостей встретил новый торпедный залп. Если первые архи вышли на максимально большом расстоянии друг от друга, вероятно для того, чтобы произвести максимум разрушений в Системе, то эта группа вышла очень компактно, у меня даже возникло подозрение, что архи, каким-то образом умудрились «сцепить» планетоиды между собой, скорее всего используя для этого силу взаимного притяжения. Ну что же, задумка прекрасная, да и исполнение великолепное, вот только напрасная. Следующая группа ульев появилась только через четыре часа, мы даже ждать уже устали. Архи пока так и не поняли, что их идея провалилась, ведь если бы у них все получилось, то от наших глушилок гиперполя уже ничего, по идее, не должно было бы остаться, но они продолжают исправно работать и поставлять нам новые мишени. Кое-кто даже начал посмеиваться, говоря, что архи добровольно и даже с большим энтузиазмом сами идут на убой. Оптимисты оказались не правы, через три часа после расстрела третьей группы ульев, к нам в гости пожаловал и Флот архов. Видать непонятная и очень быстрая гибель половины их ульев заставила их задуматься и принять кое-какие меры. Прибывшие корабли были нетяжелого класса, в основном это были, по классификации Содружества, корветы, фрегаты и легкие крейсера с поддержкой пары десятков носителей москитного флота. Могу себе представить чувства архов, когда они увидели результаты учинённой нами бойни. Адмирал решила пока не задействовать минные объемы и в бой пошли наши корабли. Против двух тысяч легких кораблей архов выступили почти полторы тысячи наших тяжелых судов и сотня тяжелых носителей.