Невозвращенцы

Только всего этого Максим не видел. Ожидав чего-то такого и поняв, что дело плохо, он в первую же секунду нырнул под грузовик, заполз под задние колеса и спрятался целиком за ними. Для него все последующие события представлялись дикими криками и мельтешением конских и человечьих ног. Отлежавшись минут десять, и поняв, что основные события смещаются все дальше к центру города, а вокруг него уже нет никаких звуков, кроме гудения огня из нескольких загоревшихся домов и хриплых стонов раненых, Максим вылез из под приютившего его автомобиля. Стараясь не заострять внимание на развороченных трупах и раненных, тянущих к нему руки, он вырвал из рук убитого автомат, порывшись, набрал с полдесятка магазинов и вдоль стены, стараясь держать направление, с которого раздавались звуки разгорающегося в центре города боя в поле зрения, побежал к казармам.

Через пятнадцать минут он добежал. У казарм полным ходом шел сбор колонны, даже не колонны, а нескольких машин, на которых подполковник Седеньки собирался, похоже, убежать из города. Насмотревшись на ужасы боя Максим его ничуть не упрекал, и, более того — был с ним полностью солидарен. Теперь главной задачей было пробраться в одну из трех машин, которые собирались, судя по количеству погружаемых канистр с топливом, совершить безостановочный пробег по маршруту Городок — База у Аномалии. Там в холоде, но зато в безопасности (на острове, да под прикрытием «Шилки»), подполковник хотел дождаться подкрепления.

Как на зло не одного знакомого командира, кроме Седенького, не было видно. От одного грузовика его прогнали, из другого — чуть не выбросили, а соваться в личный газик Седенького было бы несусветной наглостью. Повезло ему у третьего грузовика. В кузове, помогая укладывать какие-то ящики, Максим увидал двух своих знакомых прикормленых азеров.

— Расул! Ахмед! Салам маллейкум! — крикнул, подходя, к ним Максим. — Уезжаете куда?

— Салам, — буркнул один из них. — Не мешай. Лучше уходи.

— Да я вот с вами решил тоже поехать, возьмете? — с наигранной веселостью спросил Максим.

— Нет, — опять повторил Расул, — уходи.

— Но почему? Я заплачу вам.

Из глубины кузова раздался какой-то звук, похожий на покашливание. Азеры обернулись на секунду, потом повернулись обратно и Ахмед сказал:

— Ладно, возьмем. Тут и друг твой есть. — и оба, свесившись через задний борт грузовика протянули Максиму по руке.

— Вот спасибо! — сказал Максим, и протянул обе руки, перекинув автомат, чтобы не мешал, за спину. Азеры крепко схватили его за руки и приподняли на уровень бортика. — А что за друг мой тут у вас?

— Да я! — ухмыльнулся голос из глубины и на свет, склонившись, вылез солдат.

Максим понял, что дело плохо. Это действительно был его старый знакомый — Федор. Тот самый, которого он подсидел с мягкого интендантского места еще на Земле. Максим попытался откинуться подальше — но не тут то было, азеры держали его крепко.

— Здравствуй, земеля. — еще шире ухмыляясь приветствовал его Федор.

— Ээ… Привет… — проблеял испуганный Максим.

— Что, пацан не рад меня видеть?

— Да, нет, что ты. Рад.

— Вот как хорошо. А уж как рад тебя я. Это что-то… — и кивнул своим азерам, чтобы Максима притянули повыше.

— Ты, земеля, не прав был. Признаешь?

— Да, не прав, признаю…

— Ну а раз признаешь, то надо как-то урегулировать наш вопрос, не так ли?

— Наверное да. Только чо ты хочешь? Денег у меня нет — в се спустил за зиму…

— Наверное… А еще заплатить хотел, раз хотел — значит есть чем. Ты так похоже ничего и не понял… — Федор подошел к бортику, схватил буквально распятого в воздухе за воротник двумя руками и резко дернул на себя. Всякая веселость исчезла и злым, со сдерживаемой злобой, голосом Федор продолжил. — Ты, сука, меня заложил и подставил. Кинул на бабло. И что, думаешь, я с тобой нянчиться буду? Гони деньги, быстро!

— У меня ничего нет, я же сказал. И вообще я щас закричу, и тебя…

— Сука! — отпустил его Федор и чуть подался назад. — Закричит он… На! — с этими словами он размахнулся и со всей силы ударил Максима ногой в голову. Жесткая подошва армейского ботинка прошлась по лицу, сломала и свернула на бок нос, порвала щеку, превратила губы в кровавую лепешку и чудом только не выбила зубы. Кавказцы отпустили руки и тело с глухим стуком упало на землю.

— Обыщите его, — в полубессознательном состоянии услышал Максим голос Федора, и чьи-то руки зашарили по его карманам. Чисто инстинктивно руки дернулись и сжались на мешочке с золотом, и Максим услышал слова:

— Еще трепыхается — вырубите его наконец, посмотрите у руки, что там и оттащите вон в сторону. Валим уже скоро.

Выключившего его сознание удара Максим уже не почувствовал.