Невский проспект. Дом за домом

Николаевский (Московский) вокзал возведен в 1844–1851 годах по проекту выдающегося зодчего К.А. Тона при участии Р.А. Желязевича. Представительное здание с часовой башней решено в формах неоренессанса и напоминает старинные ратуши европейских городов. (Аналогичный вокзал, но меньших размеров, был построен в Москве.) Краснокирпичный конторский корпус вокзала со стороны Литовского проспекта возведен в 1895–1898 годах А.А. Клевщинским.

Московский вокзал. Фотография 2012 года

Конторский корпус вокзала. Фотография 2012 года

Напротив вокзала в 1845–1851 годах по проекту архитектора А.П. Гемилиана была сооружена четырехэтажная гостиница (№ 118, здесь и ниже – нумерация по Невскому проспекту). В ходе строительства купец Пономарев уступил владение графу Я.И. Эссен-Стенбок-Фермору. По заказу А.М. Пантелеевой в 1871 году архитектор Я.И. Губанов обогатил облик фасада. При следующем владельце, купце Н.В. Тулякове, архитектор И.И. Климов в 1878–1880 годах исхитрился устроить вместо одного нижнего два этажа, а когда хозяином стал В.И. Соловьев, известный торговец и домовладелец, А.С. Хренов в 1900-х годах возвел шестой этаж с куполом посередине. В гостинице осенью 1859 года жил почетный пленник, имам Дагестана и Чечни Шамиль, в апреле 1866 года останавливался накануне покушения на Александра II Д.В. Каракозов. В 1906 году в гостинице бывал В.И. Ленин, останавливался Л.В. Собинов. Вначале гостиница называлась «Знаменской», потом – «Северной», или «Большой Северной», а в советское время – «Октябрьской».

Трапециевидная площадь спланирована с тем расчетом, чтобы вокзал и гостиница были развернуты к основной части Невского проспекта. С восточной стороны площади еще в первой трети XIX века стоял трехэтажный дом купца А. Тимофеева. В 1867 году он был надстроен и перестроен архитектором Г.М. Барчем для мебельного фабриканта К.А. Тура (№ 87). Своеобразие силуэту здания придают шатровые завершения. Через год на противоположном углу Невского архитектор А.И. Климов построил четырехэтажный дом купцов Чесноковых (№ 120).

В первом из этих домов находилась Балабинская гостиница. Вокруг площади сложился крупнейший гостиничный комплекс Петербурга. В панораме площади и в перспективе проспекта приметную роль играла высокая пожарная каланча стоявшего по соседству съезжего дома Каретной части (№ 91), перестроенного в 1846–1850 годах З.Ф. Краснопевковым. Она перекликалась с башней вокзала.

Знаменской церкви принадлежал доходный дом, возведенный рядом с ней в 1879 году по проекту инженера-архитектора, профессора (позднее – директора) Института гражданских инженеров Д.Д. Соколова (ул. Восстания, 1; Литовский пр., 39). В композиции здания с пилястрами ионического ордера преобладают классицистические черты.

Гостиница «Октябрьская». Фотография 2012 года

Знаменская площадь. Фотография 1900-х годов

Нижнее течение Литовского канала в 1892 году заключили в трубу и засыпали. По этой трассе протянулась Литовская улица (с 1956 года – проспект).

В начале XX века возникла идея заменить старый Николаевский вокзал более крупным современным сооружением. Дважды проводились конкурсы проектов с участием ведущих архитекторов: в 1907 году первую премию получил М.М. Перетяткович, в 1912 году работы представили И.А. Фомин, В.А. Щуко, Ф.И. Лидваль. Но все предложения остались лишь на бумаге.

В 1909 году в центре площади по оси Невского был установлен конный памятник Александру III, созданный скульптором П.П. Трубецким. Это место было выбрано для монумента императору, основателю Транссибирской магистрали, потому, что от Московского вокзала начинался железнодорожный путь в Сибирь. Памятник впечатлял острой выразительностью, гротескной тяжеловесностью и мощной силой. Многие находили в нем ироническую трактовку образа.

Памятник Александру III. Фотография 1900-х годов

Площадь с памятником самодержцу в дни Февральской революции 1917 года стала ареной многолюдных демонстраций и митингов, столкновений восставших с полицией. В память об этих событиях получили название площадь и улица Восстания (в 1918 году и 1923 году соответственно).

Советский период принес площади большие утраты. Памятник Александру III, прозванный «пугалом», в 1937 году демонтировали (конную скульптуру передали в Русский музей, в 1994 году ее установили у Мраморного дворца). Знаменскую церковь закрыли в 1938 году, и вскоре этот ценный памятник зодчества был снесен. В 1930 году при реконструкции гостиницы «Октябрьская» (№ 118) архитекторы А.И. Гегелло и В.М. Оленев упростили ее внешний облик. Спустя полвека здание было вновь реконструировано, при этом частично воссоздано историческое оформление главного фасада (архитектор В.Н. Питании). Ранее, в 1960–1961 годах, гостиница была расширена за счет присоединения огромного соседнего дома по Лиговскому проспекту.