Наконец на горизонте появились знакомые зелёные крыши первых домов. Полина неловко встала и направилась к двери. Дождь на улице шёл уже с удвоенной силой, поэтому девушка натянула капюшон почти до самых глаз и побежала по лужам к маленькому огороженному высоким забором зданию. Железный сетчатый забор наклонился в сторону разъезженной глиняной дороги, один столбик — деревянный — уже болтался в воздухе, цепляясь гвоздями за рабицу. Как только Самойлова подошла к участку, раздался целый хор собачьих голосов. Лай заглушил скрип калитки и чавканье ботинок по грязи. Девушка неловко прошла вдоль дома, залезла на сгнившие мостки, отряхнула ноги и более уверенно двинулась вперёд.
— Джерри, хватит уже! — раздался недовольный женский голос. Через пару секунд на крыльце перед домом образовалась чуть полная женщина средних лет. Темные длинные волосы были убраны в тугую косу, раскосые глаза внимательно обследовали вольер с собаками, а пухлые губы сразу же растянулись в улыбке, стоило лишь ей заметить Полину.
— Привет, — поздоровалась радостно женщина. Лёгкий акцент придавал ей только шарм.
— Фируза! — воскликнула Поля и кинулась с объятиями на шею женщины. Она жадно чмокнула растерявшуюся знакомую в щеку и весело отпрыгнула. — Как у вас дела? Где Тотошка?
Улыбка Фирузы стала ещё ярче и светлее от одного только упоминания любимица Полины. Она начала ездить в приют только из-за одного несуразного черно-белого щенка, похожего на лайку. Когда-то Самойлова наткнулась на пост помощи в социальной сети и не смогла оторвать взгляд — настолько ей запал в душу щенок.
Они вдвоём двинулись дальше по мосткам к длинному ряду вольеров и остановились почти сразу. За решеткой сидел и счастливо вилял хвостом невысокий пёс с черным хвостом и спиной.
— А где Пират? — удивлённо окинула взглядом соседнее «койко-место» Полина.
— Забрали, — вздохнула женщина. — Хотели взять твоего красавца, но я не позволила. Правда, потом Роман Михайлович узнал, так что больше выгораживать его вряд ли смогу. Когда ты его уже заберёшь?
— Пока что не могу, — Поля поджала губы и со слезами на глазах глянула на собеседницу. — Фируза, миленькая, ещё ж немного осталось! И я обязательно его заберу! Ну, придумай что-нибудь!
Женщина грустно улыбнулась и махнула рукой. Она знала, что если кто-то из заинтересованных людей попадет в приют через их владельца или предложит хоть копейку за пса, то его тут же отдадут. Так обещал Роман Михайлович. Но она не стала рассказывать об этом Полине — не хотела заставлять её постоянно думать о собаке.
— Ладно, постараюсь, — согласилась Фируза, уже размышляя, что бы могла сделать для того, чтоб Тотошку оставили в покое на пару месяцев.
Они вместе обошли остальных постояльцев приюта, взяли поводки, пару собак и отправились на прогулку.
Ни одна из них не заметила дорогой внедорожник, притаившийся около соседнего дома. Мужчина, что сидел внутри, удовлетворённо потянулся, спрятал всю вспомогательную технику в большую сумку и медленно двинулся в сторону города. На сегодня его работа закончилась.
3.1
В огромной ванной комнате шумела вода. Леша сидел на краю джакузи и с задумчивым видом водил рукой по вздымающийся пене. Он пытался понять, что же за приз ждал его в конце квеста. Какой могла быть награда? Могла ли она покрыть его долги? А, может, сумма была настолько велика, до неприличия, что ушлый юрист не стал говорить ничего?
— Вот же шельма, — по-доброму ругнулся Лёша, резким движением плеснул воду в стену и рассмеялся. Он был рад возможности вылезти из долговой ямы.
Мужчина быстро скинул с себя брюки и рубашку, задумался на секунду, сбросил черные боксеры на пол и влез в ванну.
Горячая вода окутала ноги, а по мере принятия горизонтального положения согревалось и всё тело. Она забирала переживания и тревоги себе, заставляла забыться, расслабляла, утешала. Умиротворённый Алексей лежал без движений около двадцати минут, пока в дверь не начали бешено колотить. Дверной звонок высокой трелью нарушал тишину.
Лёша устало вздохнул. Он уже догадывался, кто мог стоять по ту сторону двери, поэтому открывать на спешил. Нехотя мужчина поднялся, вылез из воды, обернул бедра махровым полотенцем и поплелся на разведку.
Алексей осторожно заглянул в глазок и тихо выругался: в общем коридоре топталась злая Ира. Она стояла в черном плаще, который настолько облегал идеальную фигуру, что не оставалось места для фантазии. Всё, что нужно, выделялось. Туфли на тонкой шпильке подчеркивали изящные стройные ноги. Волосы женщина убрала наверх, открыв шею. Губы с красной помадой притягивали взгляд. И Лёша понимал, для чего бывшая любовница так вырядилась: она намеревалась вернуть своего спонсора любыми средствами.
— Чего тебе? — сухо спросил Громов, резко открыв дверь и чуть не пришиб при этом Иру.
Во взгляде женщины за пару секунд промелькнул целый спектр эмоций от гнева и раздражения до притворной любви и покорности. Она наигранно улыбнулась, повела плечами и соблазнительно облизала губы.
— Хочу тебя, — томным голосом выдала женщина.