Невыносимая дерзость

– Да, Карлос, моя мать – повар, она владеет небольшой пекарней. Ты, похоже, удивлен.

– Я действительно удивлен, Принцесса.

– Ты думал, я родилась с серебряной ложкой во рту?

Напоминание о ее губах – совсем не то, что ему сейчас было нужно.

– Да, что-то вроде этого. – Карлос нахмурился, ведь он действительно думал, что Кэт происходит из семьи потомственных аристократов. – Твоя мать была третьей супругой Оскара, верно?

– Второй, – сухо поправила девушка. – У моего отца было… много жен.

Карлос сделал глоток вина:

– И твоя мать была поваром, когда они встретились?

– Не совсем. Тогда мама работала няней у отца и его первой жены, Александры, – присматривала за детьми. Затем, после смерти Александры, отец… ну, человеку с его положением в обществе было сложно справиться с большой семьей. Он решил, что ему снова нужно жениться – и быстро. А так как моя мать уже так хорошо управлялась с тремя девочками, их брак оказался удобен для обоих.

– Удобен? – сардонически переспросил Карлос, подцепляя кусочек рыбы.

Кэт кивнула. Конечно, романтики в таком рассказе мало, но союз ее родителей никогда нельзя было назвать единением любящих сердец, да они и не притворялись. Разумеется, этот брак был обречен с самого начала. Но их разрыв прошел довольно мирно, гораздо лучше, чем у других пар.

– И у них появились еще три дочери. Я одна из них, – уточнила Кэт, зная, что люди часто путаются в сложной личной жизни Оскара.

– И ни одного сына?

– Ни одного, – ответила Кэт, и, заметив странное выражение в глазах Карлоса, добавила: – Полагаю, ты считаешь отсутствие наследника мужского пола настоящей трагедией?

Мужчина пожал плечами.

– Да. Я бы хотел иметь наследника, – последовал простой ответ.

Это не удивило Кэт. Она съела немного рыбы, но вечер был слишком теплым, чтобы в ней пробудился аппетит. К тому же ей было непросто сконцентрироваться на еде, когда рядом сидел Карлос в развевающейся на легком ветру шелковой рубашке. Она сдалась и отодвинула тарелку.

– Ты не голодна? – заботливо поинтересовался Карлос.

– Нет. Просто здесь слишком жарко.

– Да.

Карлос откинулся на спинку стула. Здесь действительно было очень жарко, а присутствие Кэт увеличивало температуру до неприличных пределов. Солнце медленно садилось за горизонт, бросая яркие блики на глубокую сапфировую гладь моря, в темнеющем небе стали распускаться первые звезды. Карлос слышал тихий плеск волн о корпуса стоящих в порту лодок, взор его был прикован к зеленым вершинам гор этого чудного острова. У Карлоса появилось ощущение, что он в раю. Отличная еда. Хорошее вино. И прекрасная девушка, желающая его. И если бы на месте Кэт сейчас была другая, то Карлос уже спешно возвращался бы на борт, чтобы заняться с ней любовью.

В ответ на свои мысли Карлос ощутил прилив жгучего желания и обругал себя за подобную глупость. Он напомнил себе, что находится в реальном мире, а не в мужской фантазии.

Да, надо признать, в последние дни Кэт стала более послушной и домашней, показала, что она еще не до конца испорчена. Но все равно она оставалась ленивой богачкой. Его желание было лишь шуткой природы, а природа бывает жестока. Черты Карлоса ужесточились. Разве он не знал этого лучше, чем кто-либо другой?

Он уже больше года не занимался сексом, хотя предложения – высказанные и молчаливые – приходили почти каждый день. Но он был слишком избирательным – и с течением времени все больше. И хотя на животном уровне Карлос еще любовался упругими телами, его толерантность по отношению к глупости все сокращалась. И однажды он решил, что ему надоело терпеть все эти утренние разговоры с легкомысленными красотками, у которых на уме лишь замужество.

Рано или поздно он тщательно выберет для себя невесту, обладающую качествами, которыми он восхищался, такими как скромность и сострадательность. Его избранница будет иметь мягкий, нежный тип красоты, а не показное обаяние этой наследницы семьи Бэлфор.

«Так беги от нее скорее, пока луна еще не взошла на небо, а вино еще больше не затуманило твои чувства».

– Все поели? – спросил Карлос, доставая бумажник из заднего кармана джинсов.

На обратном пути он специально сел в другую лодку, надеясь, что это поможет ему умерить свое желание до переносимого уровня, хотя их лодки все равно находились достаточно близко, чтобы он мог видеть лицо Кэт.

С отдаленного берега раздались громкие хлопки, возможно фейерверк, однако внимание Карлоса привлек краткий возглас, который издала Кэт при этих звуках. Он увидел, как резко побледнело ее лицо. «Она боится фейерверков?» – подумал он.

Но фобии Кэт Бэлфор волновали его так же мало, как и ее тело.

«Ее прислали сюда работать», – мрачно думал Карлос.

Глава 7

Ночную тишину разорвал душераздирающий крик:

– Нет!..

Карлос проснулся и некоторое время смотрел в темноту, пытаясь привести чувства в порядок. Внезапно он осознал, что кричала женщина, а на яхте присутствовала только одна представительница слабого пола. Карлос нахмурился:

«Кэт? Что за новости?»

Выбравшись из постели, он поспешно натянул джинсы и направился в ее каюту, чувствуя, как бешено стучит его сердце.

– Нет!