Невыносимый дар

– Да какая разница! – взрывается Фрост. – Думаете, она мне нужна? Каро – идеал! Опасный, недостижимый и ничей. Считаешь, она будет с тобой, убогий? Она жалеет тебя, как щенка со сломанной лапой. Только она вот! – Фрост указывает на татами. – Там ее жизнь. Жизнь, ритм которой ты не выдержишь. И как только ты начнешь сдуваться, она оставит тебя позади, а сама уйдет дальше, даже не оглядываясь. И ты идиот, если этого не понимаешь.

Я не идиот, и я прекрасно понимаю.

– Я не собираюсь отставать и всегда буду рядом.

– У тебя не хватит сил. Эта штука, – он указывает на мой экзоскелет, – не даст тебе идти с ней в ногу. И Каро будет страдать, прежде чем избавится от груза, так как она хорошая девочка, несмотря на свои колючки. Упрости ей задачу, избавь ее от себя сам.

– Не дождешься, – говорю я. Хотя в душе все сжимается от безусловной правдивости этих слов. Я обуза, которая мешает двигаться вперед. К счастью, еще есть шанс все изменить. Нужно только немного подождать. Жаль, что это ожидание такое мучительное.

Каро

Триумф от победы окрыляет. Я снова верю в себя и радуюсь, что все идет по плану. Сейчас, пожалуй, я действительно верю, что выйду из этой схватки победителем. Хочу к Дару, разделить момент с ним. Суета, люди, поздравления. Все это не радует без него. И мне тошно от того, что я собираюсь делать. Я вижу, он тоже ищет меня глазами в толпе, и почти сдаюсь, хочу послать к демонам свой план. Но это значит сделать шаг назад. Не могу.

Мне совершенно не нравится, что рядом с Даром Фрост. Эти двое вместе – взрывная смесь, конфликт неизбежен. Фрост явно скажет Дару какую-нибудь гадость, а меня не будет рядом, чтобы узнать, какую, и как-то нейтрализовать действие слов. Но сегодня у меня запланирована первая проверка, а значит, я должна быть одна. Дару придется самостоятельно пережить конфликт. Мы сейчас настолько части одного целого, что его боль становится моей болью, а это неправильно. Мы разные люди и должны научиться выживать отдельно друг от друга. Иначе это не любовь, а какая-то созависимость.

Пока не передумала, устремляюсь в сторону раздевалки и по дороге связываюсь с Китом, которого видела на трибунах. Надеюсь, он не забыл про наш разговор.

– Помнишь, ты обещал мне помочь? – спрашиваю я и, дождавшись утвердительного ответа, говорю: – Время пришло. Мне нужно, чтобы сегодня ты забрал Дара. Я должна остаться одна.

Кит молчит, и я уже начинаю думать, что он откажется от нашей договоренности, но парень все же медленно и будто нехотя произносит:

– Хорошо, я что-нибудь придумаю. Но мне по-прежнему не нравится эта идея, Каро.

– Мне она тоже по-прежнему не нравится, – парирую я. – И я по-прежнему не вижу другого выхода, а значит, действуем по плану.

Выдыхаю, отключив связь, и продолжаю путь. Чувствую себя предательницей. Ненавижу себя за то, что приходится врать, но это единственная возможность вывести маньяка на чистую воду. Сейчас я готова к встрече с ним, а значит, нужно пользоваться моментом.

Уйти быстро не получается, в коридоре меня постоянно кто-то тормозит. Приходится отвечать на вопросы, обмениваться приветствиями, делиться планами на жизнь. Это дается нелегко. Очень сложно изображать расслабленное счастье тогда, когда твой бой еще не закончен.

– Каро! – слышу голос Дара и вздрагиваю.

Неужели не получилось? Кит не смог отвлечь брата или, что хуже, сдал меня?

– Прости… мне, похоже, придется ненадолго уехать, – с сожалением говорит он и смотрит на меня несколько виновато. – Я не хочу тебя бросать. Может быть, ты меня дождешься? Я постараюсь не задерживаться надолго.

– А что случилось? – Я изображаю обеспокоенность и снова ненавижу себя. Я никогда не была лицемеркой и лгуньей и презирала таких людей, считая, что правда, даже неприятная и болезненная, – это единственный правильный путь. Тогда я не думала о том, что иногда ложь призвана защитить любимого человека.

– Ничего… – Дар отмахивается. – Мелочи, но игнорировать я их не могу. Или… – Его лицо озаряет улыбка. – У меня есть другое предложение. Поехали со мной? Только нужно очень быстро…

– Дар, не переживай, – успокаиваю его я. – Отправляйся по своим делам, я пока еще не освободилась.

– Но… я переживаю за тебя.

– Не волнуйся, тут я среди своих. Мне ничего не грозит.

Вру, и получается у меня это очень хорошо.

– Обещай, что попросишь кого-нибудь тебя проводить. Хорошо? – Он смотрит на меня внимательно и с надеждой, и я снова обманываю.

– Конечно, ты же знаешь, тут меня не оставят одну.

Дар с сомнением вздыхает, но осторожно кивает и уходит. А я провожаю его взглядом и надеюсь, что он ничего не узнает, потому что, если моя ложь вскроется, Дару будет больно, а это последнее, чего мне хочется.

Переодеваюсь специально неторопливо, чтобы в раздевалке я осталась одна. Надеюсь, что маньяк клюнет и придет за мной. И боюсь, что это окажется тот, кому я доверяю. Будет больно. Но я так устала, что готова даже на самый болезненный конец, лишь бы поставить точку в этой истории.