Невыносимый дар

– Да, тебе просто надо выиграть. Но прости, родная, в этой схватке я бы не стал ставить на тебя. Правда, Каро? – Он переключает внимание на меня. – Ты ведь сильнее, хитрее и ловчее, чем она. Я хочу, чтобы ты использовала весь свой имеющийся арсенал, чтобы поймать Энси. Поняла? Игра начнется через пять минут, как только мы спустимся отсюда в более интересное место.

– А тут есть еще что-то? – удивленно уточняет Энси.

– Конечно. Подвал. Там есть где спрятаться. Сможешь оттуда выйти, значит, твоя судьба – остаться в живых.

– Я буду стараться… – всхлипывает Энси.

– Не стоит, – равнодушно отзывается Эдвардс и берет свою подружку под локоть, утаскивая в сторону двери, ведущей из розовой комнаты.

Я послушно иду за ними сама. Спустившись по лестнице, мы оказываемся в темном подвальном помещении. Как только за нами захлопывается дверь, Эдвардс произносит приказ:

– Игра началась!

И я поудобнее перехватываю нож.

– Энси… – говорю я, делая решительный рывок к застывшей от испуга девушке. – Вниз! Падай!

С судорожным всхлипом она ныряет на пол, и нож проносится над ее головой, лишь чиркнув по взлетевшей косе. Несколько срезанных прядей падают на пол. Так мы с Энси долго не пробегаем.

– Сваливай, идиотка! – шиплю я, перехватывая рукоять удобнее и наступая. – Прячься за коробками!

Она неуклюже поднимается с пола, но я хватаю ее за волосы, не в силах совладать с приказом Эдвардса.

– Пожалуйста, Каро! – всхлипывает она, слабо пытаясь вырваться. – Пожалуйста.

– Магия! – приказываю, перехватываясь поудобнее. – У тебя ведь есть магия. Не тормози! Используй ее!

Нож уже у горла Энси. Мне остается только полоснуть, и рука независимо от меня усиливает нажим.

Энси истерично взвизгивает и вонзает мне каблук в ногу. И шипением отпрыгиваю, и девушка выворачивается. Молодец. Не все еще потеряно.

– Магию используй! – ору я, обходя ее со стороны. Между мной и ней – коробки. Это хорошо.

Я прикидываю, как лучше поступить, и одним точным движением метаю нож. Он должен достать Энси. Я не промахнусь. Эта мысль пугает так сильно, что рука на миг затормаживает. Этого хватает, чтобы прицел сбился.

Нож пролетает над головой истошно орущей Энси и врезается в стену у нее за спиной. Это победа. Моя маленькая победа над действием заклинания.

Понимая, что я осталась без оружия, Энси с воплями, роняя коробки и запинаясь за накиданный по полу хлам, устремляется в глубь слабо освещенного коридора, а я кидаюсь к стене. Нож становится моим спасением и спасением Энси.

Эдвардс же не просто так вложил его мне в руку. Убить Энси без ножа не сложнее, чем с ножом, но я упорно пытаюсь выдернуть его из стены – это откладывает неизбежное и позволяет понять, что я уже могу исполнять приказы вариативно. А значит, осталось потянуть немного времени, и получится сбросить оковы. Главное, чтобы Эдвардс ничего не заподозрил. Если сейчас он решит добавить зелья, боюсь, Энси не спасет никто и ничто. С другой стороны, ничего не мешало парню сделать это заранее, но он не стал. А значит, считает, что действие заклинания пройдет нескоро. Это мне на руку.

Но Энси слишком неповоротливая, она бегает значительно медленнее, чем я. А заклинание все еще сильно, и я могу противостоять ему лишь частично. Это заставляет ненавидеть себя. Сложно противиться своим инстинктам, сдерживать навыки. Тело действует само, на автомате, невзирая на мои мысли. Поэтому мы с Энси ревем обе. Она – от страха, я – от бессилия. Я загоняю соседку, как дичь, делаю обманные выпады, тяну время, но не могу просто стоять столбом, а Энси выбивается из сил и, кажется, теряет надежду, поэтому мой следующий рывок завершается коротким и четким ударом, который находит свою цель.

Вопль, переходящий в визг, и мои руки становятся липкими от крови.

– Я сделала то, что ты хотел! – кричу я, зная, что Эдвардс сразу же придет праздновать свою победу надо мной.

Глава 25

Дар

В душе лед. Я реально словно промерз насквозь. Еду на автомате. Кит чувствует свою вину и даже не спорит, когда я сажусь за руль магмобиля и мчу по улицам Горскейра по указанному адресу. Брат пытается связаться с Лестратом. Волк вызывает шэха.

У меня даже руки не дрожат, веду уверено, а эмоции уступают место трезвому расчету. Если Энси и правда преследователь Каро, значит, она сделала все, чтобы мы их не нашли. Наверное, ехать по указанному адресу глупо, но поворачивать назад еще бессмысленнее.

Уже когда подъезжаем к дому, я понимаю: никого тут нет. Мы еще не поднялись в квартиру, но нехорошее предчувствие не отпускает.

– Он не отвечает, чтоб его! – раздраженно шипит Кит, так и не вызвавший Лестрата.

Едва мы притормаживаем возле подъезда в приличном микрорайоне, он выскакивает из магмобиля и швыряет магфон в стену дома. Смотрю на него как на идиота. Сам я сейчас не способен ни на какие эмоции. Это такое странное состояние, что я даже проанализировать его не могу. Наблюдаю за происходящим как бы со стороны. Так проще сохранять трезвость мысли. А это мне сейчас нужнее всего. Только так я могу отыскать Каро и убедиться в ее безопасности. Волю эмоциям можно будет дать потом.