НЕвыполнимая миссия

Дэн улыбнулся и похвалил парня за выбор. Хотя у него и осталось несколько вопросов. Какие зрители? И если это реальный мир, то кто платит за просмотры? Но на них скорее всего может ответить только Алиса. Не искать же её теперь по всей Ойкумене. Да и есть у него пара идей.

— А мы с Эльзой решили построить торговую империю. — Комадор жадно вгрызся в сочно зажаренный стейк. — Так что через полгодика год сможем потягаться с вашим кланом. — Комадор вдруг широко улыбнулся. — Но помни, если что-то понадобится купить с хорошей скидкой — можешь смело обращаться. Устрою все в наилучшем виде.

— Спасибо, — улыбнулся Дэн, — а ты Макс?

— Нужно кое с кем встретиться. А потом отдохну немного — староват я стал для подобных приключений, — Макс вздохнул и налил из термоса горячего чая.

Три часа пролетели незаметно. Дэн больше налегал на мясо и местный аналог чая: смесь трав на основе багульника. Малюта тоже отказалась от вина и перешла на лимонады. Все-таки отправляться было решено сегодня.

Примерно к середине дня они навестили Фому. Старый механик гордо представил автомобиль для Великой Погони Ярости. Но участвовать в ней отказался — он продемонстрировал письмо от сына, где говорилось о намечающейся свадьбе.

«Хватит с меня приключений. Это вы, древние, перерождаетесь. А у меня одна жизнь. И прожить её нужно правильно! “ — с этими словами Фома пожал Дэну руку и вручил ключи, а Малюте галантно поцеловал тыльную сторону ладошки, протянул цветок и исчез в вспышке нанитов.

— Это было неожиданно, — проговорила Малюта и покрутила розу в руке, после чего поставила в вазу на столе.

Стоит признать Фома все тщательно прибрал за собой и капитально отмыл. А машину накрыл специальным куском брезента, который защищал не только от пыли, но и влаги.

— Значит, нам действительно пора в Стеклянный Город. — заключил Дэн и обнял Малюту.

— Устроим свадьбу на вершине небоскреба? — спросила у него Малюта.

— У меня есть идея получше, — произнес Дэн и активировал телепорт до Стеллы, возле которой они оставили антиграв.

Говорить, что он планирует провести свадьбу на Кольце, точнее его остатках, Дэн не стал. Маша еще привыкает к тому, что этот мир реальный.

***

Александр попрощался со своими друзьями и довольно улыбнулся. Эта пара месяцев оказалась лучшей за черт знает сколько времени. И всего то и нужно было прибиться к приличной группе игроков. Жаль раньше он до этого не догадался. Хотя если подумать, то у него были все шансы. Были.

Александр телепортировался к Алисе. Девушка, как всегда, стояла на краю обрыва и всматривалась вперед. Может показаться, что её интересует Рухалим, раскинувшийся где-то далеко внизу. Но парень знал, что ИИ легче работать именно так, как бы странно это не звучало.

— Знаешь, тебе удалось меня обмануть. Это тело шикарно меня слушается, и не скажешь, что это клон, — Александр решил сразу выложить все свои догадки. В конечном итоге они с Алисой очень давно друг другу не врали.

— Мог бы и раньше догадаться. Например, когда у Дэна начали отваливаться элементы интерфейса. — Алиса повернулась к нему, — Твое тело гений инженерной мысли и технологий клонирования. Рада, что оно тебе понравилось.

Александр подошел к Алисе и крепко её обнял:

— Это лучшее на что я мог рассчитывать. Спасибо!

— Оно достаточно хорошо, чтобы попытаться спасти мир? — ресницы Алисы подрагивали. В последнее время ИИ хорошо научилась копировать человеческие реакции.

— Сколько у нас времени, чтобы подготовиться? — голос Александра наполнился угрожающими нотками.

— Лет пятьсот или шестьсот. Основную угрозу мы отвели. Теперь реактор не смоет защитные барьеры.

— Думаю, что лет десять мы можем отдохнуть, — Александр улыбнулся и поцеловал Алису в щеку. — Кстати, Ольга ведь полностью твой проект?

— Она нужна была, чтобы заставить Дэна кое-что сделать. И девочка успешно справилась с заданием. Теперь отдыхает в одном из моих особняков, и искренне уверена, что находится в симуляции, — ответила Алиса.

— Раз речь пошла о симуляциях. Зачем они? Почему клоны думают, что находятся в виртуальном мире?

— По Ойкумене бегает несколько клонов. Не знаю, рассказывал ли тебе Дэн. Но недавно он видел двойника в образе гуля. И тот гуль… у него начался экзистенциальный кризис. Конфликт с самим собой. Нежелание видеть чужое лицо в зеркале. Поэтому важно, чтобы в начале клон воспринимал это все как игру. Так ему легче воспринимать несостыковки в себе и своей личности, — ответила Алиса, — Ты пришел, чтобы задавать мне глупые вопросы?

— Нет, просто пытаюсь отвлечь тебя, пока решаю где нам провести следующие несколько месяцев, — Александр снова поцеловал Алису.

— Есть один остров. Там стоит особняк. Только ты, я и океан до самого горизонта.

***

Сюда свозили мусор со всей Ойкумены. Полуразрушенные здания, проржавевшие остовы рехтаноидских крейсеров, исковерканные игроками силуэты железных монстров, обломки кольца, что лет двести назад регулярно падали на землю и неудавшиеся проекты Алисы и Триумвирата.