НЕвыполнимая миссия

При его приближении некоторые жители поспешили спрятаться в домах, а вскоре прибежали мужчины, облаченные в какие штопаные перештопанные жилеты, с копьями в руках. Дэн отметил, что их наконечники были сделаны в основном из жвал пещерных землеходов. Похоже они нехило деграднули в своем развитии.

Сато медленно закрепил молот за спиной, что заставило жителей испуганно откачнуться назад — да, в своей броне джаггернаута он внушал. Затем Сато медленно поднял руки над головой и что-то им сказал.

— Если он сказал, что пришел с миром, то он банален, — проговорил Макс и медленно двинулся к танку.

Дэн подумал, что не нужно тянуть кота за хвост, и также отправился к жителям. В конечном итоге это им нужны игроки для выполнения задания.

Метрах в пятидесяти от первого дома, линза Дэна отключилась. Теперь она показывала только имена: Эйхоа, Юйома, Ёкуаа — в общем полный набор невыговариваемых слов родом из изолированного общества.

По мере приближения Дэн начал видеть детали: чересчур бледная кожа с просвечивающими синими венами, бесцветные глаза, низкий рос и кривые ноги, жидкие соломенные волосы. Но несмотря на свой маленький рост, примерно метр пятьдесят пять шестьдесят, эти ребята были коренастыми, и могли быть воплощением местных гномов. «Гномы с такими жидкими волосами и бородами. Интересно игрокам дадут создавать такую внешку? Вот потом админы озолотятся на талонах смены внешности.» — думал Дэн, когда подходил к группе охранников. Макс и Сато стояли уже около них, и танк даже успел опустить руки.

— Древние, — голос у Юйома оказался хриплым, словно он вчера всю ночь проорал на рок-концерте, — ваши братья говорили о вас. Можете чувствовать себя как дома.

— Спасибо, — поблагодарил Дэн собеседника, — нам не помешало бы отдохнуть. Здесь есть гостинница, или что-то подобное?

— Не понимаю вас, — Юйома наморщил лоб, но потом его морщины разгладились, и он утвердительно покачал головой, — я сообщу вождю и он расселит вас.

Когда собеседник начал качать головой, Дэн услышал тихое позвякивание колокольчиков, и только тогда он рассмотрел вплетённые в волосы крохотные колокольчики, с которыми щеголяли все охранники.

— Так чего мы ждем? — Макс жизнерадостно улыбнулся, — Чем бысрее мы отдохнем, тем быстрее возьмемся за задание.

У Юйомы при этих словах округлились глаза, и он что-то просвистел, а потом опомнился и проговорил:

— Следуйте за мной.

Пока они разговаривали с охранниками, подошли остальные игроки, и Фрея вынырнула из инвиза.

Местные жители искоса посмотрели на возникшую из воздуха девушку, но ничего не сказали. А вот на питомцев они посмотрели с одобрением и завистью. Дэн решил пока не заморачиваться над этим и осматривал поселение.

Кирпичные здания хоть и пораскрошились за долгое время, но жители заботливо заляпали дыры и трещины где нормальным цементом, а где и глиной. Плоские крыши обветшали, но под землей не было ни дождей ни снега, поэтому Дэна не удивили пучки какой-то травы, выглядывающей с края. Стекла хоть и были мутными, но их очищали от пыли.

Местные жители бегали в простых одеждах, сшитых из шкур мутантов. Для платков и блуз использовалась паутина, хитро выделанная неизвестным для Дэна способом, а на ногах местные жители носили только носки или чулки из выделанных шкур, обмотанные жилами зверей. Похоже поселение очень давно перешло на самообеспечение, и ни с кем никакие торги не проводились.

Когда они прошли мимо Стеллы, стоящей в центре перекрестка, игроки активировали ее, как точку возрождения — хорошо еще, что она рабочая и сюда не придется бегать от поселения Ойрума или завода.

Поселение представляло собой четыре прямоугольника из домов, что выстроились вдоль двух дорог перерезающих деревню перпендикулярно друг другу. Здесь были улочки поменьше и переулки, но перекресток — единственное место, которое выполняло роль места собраний, торговли и оповещений — именно здесь висела огромная доска объявлений с непонятными Дэну иероглифами.

Еще в глаза Дэну бросился численный перевес женщин, а вот у детей все было примерно поровну, но ребятишек бегало подозрительно мало.

Охранники привели их к угловому дому, что стоял на северо-западе перекрестка. В отличие от прочих это здание походило на административный центр. Прямо напротив него находилось трехэтажное полуразрушенное здание.

Рухалимский экспериментальный госпиталь;

Надпись несмотря на облупившуюся краску прекрасно читалось. В тусклом окне госпиталя промелькнула перевязанная голова мужчины, и Дэн понял, что тот используется по назначению.

— Приветствую вас, Древние! — из административного здания вышел мужчина с полностью белыми волосами и выцветшими голубыми глазами.

Дэн поморщился от набившего оскомину приветствия и ответил:

— Здравствуй, Пиайа, нам нужно место для отдыха.

Мужчина картинно вздохнул и проговорил:

— Сейчас моя семья переедет на третий этаж, и вы можете заселяться.

— Нас устроит третий, — возразил Дэн. Ждать непонятно сколько времени, чтобы отдохнуть после изматывающего путешествия, ему не хотелось.