НЕвыполнимая миссия

Вождь встретил их в рабочем кабинете. По крайней мере длинный стол и мягкие кресла намекали, что комната используется для деловых встреч.

Когда Дэн с Арктуром вошли Пиайа без лишних слов вытащил из ящика украшенную резьбой шкатулку и протянул её Арктуру. Похоже именно таким способом он решил отомстить Дэну за вчерашние пререкания.

— Как и обещал, — Пиайа уселся обратно за стол и поставил на него несколько темных помутневших бутылок с запаянным сургучом горлышком, — сегодня мы первый раз за пять лет по-настоящему помылись, не беспокоясь о воде. Поэтому позвольте угостить вас этими благородными напитками.

Потом вождь пощелкал ногтем по запаянной пробке, как бы намекая, что все чисто.

— Если ты настаиваешь, то пожалуй можно и выпить, — пожал плечами Арктур. Похоже выпить он любит.

Дэн вздохнул и благосклонно кивнул. Завтрашний день рождения тревожил Дэна. Тем что вместо того чтобы помогать Виктору организовывать прием, он занимается не пойми чем — вряд ли в лабе будет что-то интересное.

К бутылкам на столе добавились старые пивные бокалы. Постапокалипсис. Люди пьют из того, что удается найти из прошлых артефактов истории.

Вождь открыл бутылку и разлил её на два бокала. Потом проделал то же самое со следующей. Комнату сразу наполнил аромат забродившего винограда, слегка сладковатый, но Дэн подумал, что в бокалах возможно кислятина.

Он взял свою порцию и отошел к дивану, стоящему возле одной из стен.

Арктур уселся на стул с противоположного конца стола. Малюта расположилась рядом с Дэном, а Бачи встал за спиной своего начальника.

— Чтож, я благодарен вам, и без вашего участия мы медленно деградировали бы неспособные договориться с Морном…

— Квест обновился: нам нужно выпить. Или задание будет провалено, — Малюта прошептала ему на ухо. И что-то подсказывало Дэну, что со стороны это выглядит, как воркование влюблённой.

А Пиайа между тем продолжал:

— Я уверен, что такие великие герои, как вы, способны зачистить первый этаж лаборатории без каких-либо проблем. А дедушка мне рассказывал, что в там куча ценных вещей. Так давайте выпьем за вашу удачу!

— То что там навалено — это без всяких сомнений. Только что? — подумал Дэн и попробовал вино.

Больше всего оно было похоже на старый перебродивший компот, или крепкое пиво с аромадобавками — ничего особенного. Но чего он ожидал от простого по сути убежища, куда согнали местных жителей?

Вождь предложил ему налить еще, но Дэн отказался. Тот ни мускулом ни показал своего разочарования. А игрок понял, что кроме слабого эффекта опьянения ничего не происходит.

Вождь медленно пил свой бокал и продолжал разглагольствовать на тему того, что они сейчас заживут: все удобства есть, а жителям Рухалима этот кусок земли даром не нужен.

Дэн поймал себя на мысли, что старик отчасти прав: пока жители поверхности стонут от сбросов, гигантских монстров и разразившейся бури, жители убежища спокойно живут, и водоросли с грибами не такая уж и ужасная цена за комфорт.

— Квест обновился. Теперь нам за сутки нужно посетить лабораторию, — сказала ему Маша, после чего приобняла и положила голову на плечо.

По-видимому Арктур прочитал в своем журнале условия задания, потому что он поставил бокал на стол и засобирался. Дэн удивился тому, как резко переменился Пиайа, когда понял, что игроки уходят. Нет внешне он остался таким же, но вот глаза его подозрительно заблестели, и вождь начал суетиться, то рубашку пригладит, то волосы, то бутылки уберет. Ничего особенного, но у Дэна сложилось впечатление, что терпение у старика заканчивается, и тот сейчас подпрыгнет и побежит прочь.

***

Дэн еще около убежища понял, что это неудачный поход. Ни он ни Арктур не хотели уступать лидерство своему оппоненту. Пришлось бросить монетку, и когда выпала загаданная Дэном решка, Арктур впал в натуральное исступление. Но все же справился с собой. Только Бачу досталось за халатное отношение к новому мечу. Но это были уже не проблемы Дэна.

Рухалимская лаборатория биотехнологий;

Табличка висела на стене тоннеля, который оканчивался тупиком, в котором торчала огромная гермодверь. Около неё Дэн понял, зачем нужно электричество для её открытия: когда Арктур вставил ключ, загудели специальные сервоприводы, утащившие глыбу металла со входа.

За дверью находился маленький коридор, со стеклянными стенами по бокам, упирающийся в новую дверь, которая состояла из двух кусков металла. Если в лаборатории и проводились эксперименты, закончившиеся побегом монстров, дверь стоически выдержала — ни одной выпуклости или вмятины.

Когда они вошли в коридор, дверь сзади медленно с глухим щелчком захлопнулась.

Внимание! Идет процесс ионизации воздуха!

Голос доносился с потолка. Он звучал глухо, деловито и сквозил металлическими нотками. Таким образом обычно в разных фильмах подчеркивают искусственность говорящего.

Внимание! Начата дезинфекция;

В потолке открылись маленькие щели, через которые полилась прозрачная жидкость, воняющая спиртом.