НЕвыполнимая миссия

— Хм, может наша высокая эффективность результат того, что мы тренировались в играх? — предположил Стас.

— Все может быть, — сказал Виктор, — кстати, на вашем месте я намекнул бы ученым, чтобы они опустили вашу ссору. Иначе каждый цикл клоны будут её переживать.

— Мы же справились, — сказал Денис, а значит наша дружба сильна и крепка, а это еще один кирпичик в фундамент борьбы с рехтаноидами. Пошлите, сразу сделаем слепок — мне еще для Маши нужно купить соленые огурцы и арбуз.

Виктор со Стасом с готовностью подскочили. Они слишком хорошо знали Машу, и то на что она способна во время беременности.

***

«Наши дни»

Сознание возвращалось медленно, словно, наполненное грузом воспоминаний, оно стремилось, как можно дольше оставаться в неге беспамятства. Потому что внешний мир оказался слишком жутким. ИИ, клоны, рехтаноиды, циклы — все было предопределено до его рождения. Фатализм и судьба настигли его, когда он не ожидал этого. Если не отключить реактор, то рехтаноиды вернутся еще раз, и уничтожат все. Правда, если отключить — они тоже вернутся, но гораздо позже.

— Ты в порядке? — спросил у него Стас.

— Насколько это возможно, — протянул Дэн, наблюдая, как трясутся кончики его пальцев.

— Признаться, ты меня серьезно напугал, когда грохнулся в обморок сразу после нашего разговора, — Стас налил на два пальца в стакан и протянул его Дэну.

Дэн залпом осушил огненную жидкость и недовольно поморщился — вкус напитка показался ему еще более отвратительным, чем в прошлый раз.

— Сложно объяснять, — произнес Дэн, чувствуя, как по нутру распространяется приятное тепло, — но это испытает каждый у кого синхронизация дойдет до сотни.

— И что она дает? Несколько идиотов говорили, что как только она достигнет сотни, игрок останется в виртуальности навсегда, — сказал Стас и вернулся к себе на кресло.

Дэн пожал плечами. А что ему оставалось делать? Рассказать правду? То что окружающий мир вполне себе реален, а воспоминания о «реальности» — это первый пакет, инсталлируемый в мозг клона? Это в играх — все легко. В реальном мире всегда есть куча неучтенных данных, которые приведут не к тому результату, что ты ожидал.

— Вот вы где, — в комнату вошел Виктор.

Парень сменил свой бесформенный плащ на приличный костюм тройку, и теперь был похож на жениха. Дэн даже улыбнулся от такой мысли.

— Да ждем начала празднества, и еще мы помирились, — Дэн выдавил улыбку постаравшись сделать её максимально правдивой.

— Выглядит так, как будто тебя заставили, — отшутился Виктор.

— Просто… возникли некоторые проблемы с игровым аватаром — теперь все в порядке, — Дэн рассказал часть правды.

— Ты уверен? Мы могли бы написать в техподдержку, — Виктор обеспокоенно посмотрел на Дэна, — Маша рассказала мне о твоей проблеме.

— Теперь все в порядке, — произнес Дэн как можно спокойнее, — и если мы не вернемся в главный зал, то нас всех троих ждут проблемы.

— Пфф, да уж, — согласился Стас, — если не возражаете я прихвачу бутылку. Шампусик — не мой напиток.

Они направились к выходу, и Дэн раздираемый сомнениями озвучил решение, которое сформировалось сразу после его пробуждения:

— Кстати, я возвращаюсь. Пора сделать доспех вновь великим.

— Хоть одна хорошая новость, — произнес Виктор.

Стас утвердительно покивал головой и произнес:

— Согласен.

— Только бумажками заниматься я не буду.

— Даа, блиин! — голоса двух друзей прозвучали в унисон, и Дэн довольно улыбнулся.

***

Всю дорогу вниз Дэна не покидало ощущение, что все это уже когда-то было. День рождения Малюта, огромный клановый замок и они втроем, спускающиеся в зал. Вернувшиеся воспоминания разворачивались и плотно обосновывались в его черепной коробке.

— Я подумала, что вы решили бросить меня, — произнесла встретившая их Малюта.

— Решали срочные дела клана. Ты же знаешь насколько все это сложно, — произнес Виктор.

Малюта нарядилась в бежевое вечернее платье. Ткань обтягивала грудь и поднималась до самой шеи, а длинные рукава добавляли девушке изящества. Пышная юбка спускалась чуть ниже колен, где начинались переплетенные ремешки вечерних туфель на низком каблуке. Дэн вытащил диадему из кармана коробки:

— Мне кажется такой красавице, как ты, кое-чего не хватает.

С этими словами он одел диадему на голову девушки и отошел на пару шагов: серебро и маленькие бриллианты весело поблескивали в свете тысяч свечей парящих под потолком.

— Спасибо, — Малюта покраснела и поцеловала Дэна в губы, потом дотянулась губами до его уха и прошептала: Виктор снова выписал мне премию, которую я потратила на воплощение.

Дэн наклонился в ответ и проговорил:

— С нетерпением жду. — Потом отклонился от девушки и громко произнес: Не дадим Маше скучать — предлагаю организовать танцы.

Люди тут же прижались к столам, а музыкальная группа из игроков начала медленно разгонять музыку.

Вальс, вскоре зазвучавший, заставил Дэна нырнуть в пучины ритмичной музыки и безумно прекрасного танца. В отличие от праздника Виктора рядом со стенами не было пилонов с танцующими девушками, и этот праздник больше всего был похож на древний бал.