Невысказанное

— Я доверяю тебе, Мер, — продолжал он. — Джек сделал с тобой нечто ужасное — действительно ужасное, и Боже, я так сожалею об этом. Но я не боюсь. Потому что я знаю, что ты все еще та девушка, которая была единственным человеком, с которым я мог поговорить, когда Елена отправилась во Францию​​, тем летом в средней школе, и я волновался, что она собиралась порвать со мной. Ты все еще та же самая девушка, которая была абсолютным чемпионом нашей команды по футболу в пятом классе. — Его глаза обжигало и он провел по ним рукой. — Я знаю эту девушку, Мередит, и я знаю, что она хороша во всех отношениях. Я бы никогда не боялся тебя.

Мередит издала сдавленный смех и прикусила губу.

— Я знаю — я знаю, все эти вещи о прошлом, Мэтт. Но что, если я не смогу с собой справиться? Я слышу, как твоя кровь течет в венах громче, чем слова, которые ты говоришь. Ты пахнешь как еда.

— Они всегда пахли ужином для меня, но мне удается сдерживаться, — сказал ей Деймон, со скупой улыбкой. — По большей части. А ты гораздо более нравственная, чем я, охотница.

— Еще одна вещь, которую я знаю о тебе это то, что ты слишком жесткая, чтобы поддаться чему-то подобному, — сказал Мэтт. — Я верю в тебя. Мы все верим.

— И мы собираемся помочь тебе, — сказала Бонни, скрестив руки. Ее маленький подбородок был упрямо выпячен. — Мы с Алариком собираемся разгадать лечение.

Дэймон был единственным, кто засмеялся в этот момент. — Единственное лекарство от того, чтобы не быть вампиром — это острый кол, маленькая красная птичка, — сказал он мягко.

— С помощью моей магии и исследовательскими навыками Аларика… — Бонни подняла плечи в крошечном, обнадеживающем пожатии. — Может быть? Может быть, мы можем сделать это?

— Я помогу, — быстро сказал Жасмин. — Он использовал науку, чтобы создать своих вампиров. Может быть, наука сможет вылечить их.

Глаза Мередит сейчас стали ярче, не совсем расстроенными, и Мэтт порылся в кармане.

— Я принес тебе кое-что, — сказал он ей, его пальцы сжались вокруг тонкой цепочки, когда он вытащил ее из кармана. Это был дешевый браслет серебристого оттенка с подвеской в форме сердца.

— Это с выпускного вечера? — спросила Елена, удивленно.

Браслеты были сувенирами на их выпускном вечере младших классов. Мэтт и Елена пошли вместе, и на каждом месте за столом — которые они делили с Бонни и Мередит и их парами — был один из браслетов, рамка, готовая держать крошечную копию фотографии с выпускного вечера владельца. Мэтт хранил его; он был сентиментален. И он раскопал его вчера вечером, и вытащил фотографию улыбающихся лиц его и Елены, прежде чем все началось. Он провел некоторое время в Фотошопе, уменьшая другую старую фотографию.

— Это мы, — тихо сказала Мередит, глядя на крошечное фото. Это был первый день обучения в колледже: Мэтт, Мередит, Бонни и Елена улыбались из рамки в форме сердца, их руки были вокруг шей друг друга. И Стефан был рядом с Еленой, с ними, но как-то отделенно, его классически красивое лицо было серьезным. Мередит слегка коснулась его лица одним пальцем и Мэтт вздохнул. Он скучал по Стефану. Они все скучали.

— Я подумал, что если у тебя будет это, он напомнит тебе о том, как сильно мы любим тебя. Ты одна из нас, будь ты вампиром или человеком. Мы будем здесь, чтобы помочь тебе вспомнить, кто ты. — Мэтт нервно облизнул губы.

— Мы верим в тебя. — Елена наклонилась вперед, чтобы положить руку на плечо Мередит. — И мы тебя любим.

Бонни кивнула, погладив спину Мередит.

Губы Мередит были сжаты так, будто она пыталась не заплакать, а потом она моргнула и посмотрела на Мэтта.

— Спасибо, — сказала она просто, и надела браслет на свое запястье.

— Позволь мне, — сказал Аларик, наклоняясь, чтобы поработать с застежкой.

— Трогательно, — сухо сказал Деймон. — Мы все знаем, что эта охотница жесткая, как гвозди, с ней все будет в порядке. — Его голос был ровным, но его глаза задержались на Мередит с чем-то, что, к удивлению Мэтта, выглядело почти как сочувствие. — Теперь важно, что мы собираемся делать с ее создателем? Мы знаем, где штаб-квартира Джека, но мы не получили ни малейшего представления, как убить его. И теперь он раскрыл Мередит, поэтому она не может больше шпионить за ним.

— Прости, — сказала Мередит.

Плечи Дэймона поднялись в вялом пожатии.

— Ты пыталась. Но каков следующий шаг?

— Следующий шаг — это я, — решительно сказала Елена. Ее темно-синие глаза сияли. — Если мы не можем победить Джека, сражаясь с ним, мы должны выяснить его слабость. Поскольку с проникновением в его ​​лагерь ничего не вышло, мы должны найти Шивон.

— Но ты искала ее, — возразила Бонни.

Елена покачала головой.

— Не достаточно усердно. Я пыталась захватить следы ее ауры, и я начинаю думать, что она уехала из города. Если мы с Дэймоном покатаемся по району, может быть, я смогу найти что-нибудь, чтобы привести нас в правильном направлении. — Она посмотрела на Зандера, который шатался позади, спокойно наблюдая за ними всеми. — Пока мы будем это делать, может ли Стая патрулировать Далкрест и поискать вампиров? Защитить всех?

Зандер кивнул.

— Мы сделаем все, что сможем.