Невзгодам вопреки

Эмили вошла в приемную офиса Марка и застыла на пороге, пытаясь сообразить, где что расположено. В комнате находились по меньшей мере пять женщин. Все они собрались возле одного стола, на котором были расставлены баночки с кремами. В первую минуту Эмили подумала, что ошиблась дверью, но потом отбросила эту мысль. Читать она пока еще не разучилась. На табличке было ясно написано: «Марк Смарт. Генеральный директор “Смарт компани”».

Эмили подошла к женщинам, которые не обратили на посетительницу никакого внимания, и остановилась рядом. Они вовсю обсуждали новые чудо-кремы, останавливающие старение.

– Я сама попробовала и была просто поражена результатом! – щебетала одна из них, та, что, судя по всему, и была зачинщицей данной беседы. – Просто потрясающий эффект!

– Простите, мне нужно видеть Марка Смарта, – произнесла Эмили громко, и тут же все замолчали, будто их выключили.

Одна из женщин, очень красивая, модельной внешности, неприязненно взглянула на Эмили и брюзгливым тоном поинтересовалась:

– Вам назначено?

– Нет, но…

– Тогда мистер Смарт вас не примет, извините.

– Да, но…

– О своем визите следовало сообщить заранее. У него очень плотное расписание.

– Мне кажется, что меня он примет, – сказала Эмили, пытаясь быть вежливой, хотя ей очень хотелось пнуть красотку как можно больнее, чтобы с ее лица слетело выражение превосходства.

Остальные женщины мрачно смотрели на посетительницу и с нетерпением ждали, когда та уйдет. И тут Эмили осенило. Красотка сразу показалась ей знакомой, но только сейчас стало понятно почему. Именно с этой женщиной Марк был два дня назад на приеме! Это ее он берет на все светские вечеринки!

– Вы его секретарь? – спросила Эмили холодно. – Мисс Аманда Льюис?

– Именно так, – скривив губы в подобие улыбки, ответила красотка.

– Тогда будьте так любезны, сообщите моему мужу, что я его жду.

– Мужу? Какому мужу? – опешила Аманда.

Эмили скрестила руки на груди, сузила глаза и смерила соперницу недобрым взглядом.

– Моему мужу. Марку Смарту.

Теперь уже тишина действительно стала абсолютной. Все, кроме Аманды, сделали шаг назад и приоткрыли рты от удивления. Секретарша побелела как полотно, но довольно быстро взяла себя в руки. Она небрежным жестом откинула назад длинные локоны, поджала губы и с вызовом ответила на взгляд Эмили.

– Как я уже сказала, мистер Смарт занят… но я сообщу ему о том, что вы пришли.

Аманда повернулась к Эмили спиной и направилась к массивной двери в конце комнаты. В очередной раз стало тихо.

Эмили обернулась. Женщины уже исчезли, пропали и баночки с кремом, словно их и не было никогда. Через секунду появилась Аманда с такой кислой миной, что неприятно было смотреть – все очарование этой женщины мигом улетучилось.

– Мистер Смарт ждет вас, – процедила она сквозь зубы и прошла мимо Эмили.

Марк сидел за письменным столом. Он взглянул на вошедшую жену с легким удивлением и приветливо улыбнулся.

– Я уж было подумал, что ослышался или Аманда шутит. А ты и на самом деле здесь…

Эмили плотно прикрыла дверь и сделала несколько шагов по направлению к письменному столу. Внезапно она смутилась под пристальным взглядом Марка. Появиться здесь было нелегко, еще сложнее оказалось сказать то, что она хотела.

– Что-нибудь случилось? – спросил Марк. – Снова неприятности?

– Нет, откуда у меня неприятности? – хмыкнула Эмили и опустила глаза. – Дело в том, что я… я… Хотела пригласить тебя на ужин.

Она быстро взглянула на него и увидела, что он крайне изумлен. Марк молчал почти с минуту, прежде чем ответить.

– Я, разумеется, с удовольствием поужинаю с тобой, – сказал он. – Но хотелось бы знать, что заставило тебя сделать такое предложение.

Она быстро облизнула пересохшие губы и робко улыбнулась ему, теребя маленькую сумочку.

– Мне стало скучно. А ты появляешься дома поздно ночью, и у нас нет возможности поговорить. Вот я и решила приехать к тебе сама.

Эмили было стыдно, будто она совершила что-то противоестественное. Ее бросало то в жар, то в холод, и все только потому, что Марк смотрел на нее не мигая, словно силился прочитать мысли жены. Словно подозревал Эмили во лжи.

Он тихонько вздохнул, и она наконец посмотрела ему в глаза. Супругов разделял только стол, и Эмили захотелось, чтобы Марк подошел к ней и поцеловал. Ей страшно не хватало его поцелуев, которые против воли приводили ее в трепет. Однако он остался сидеть. Его руки лежали на столе и в отличие от рук Эмили ничего не теребили. Наверное, он был не так уж и удивлен ее появлением, раз совсем не разволновался. Или она перестала его интересовать?

– У меня еще есть кое-какая срочная работа, – сказал он наконец. – Но я закончу ее самое большее через час. Ты можешь или подождать меня здесь, или прогуляться пока по магази…

– А я тебе не помешаю? – не дав ему договорить, спросила Эмили.

– Конечно нет, – улыбнулся он ее поспешности. – Я буду только рад, если ты останешься. Аманда принесет тебе кофе.

– Не стоит беспокоиться, – резко сказала Эмили. – Я и сама могу приготовить кофе, если потребуется.