New World, Inc.

После нескольких недель пребывания в Москве Канцлер получил то, за чем приехал: торговое соглашение от царя для короля Эдуарда. В письме давалось разрешение английским купцам "иметь свободный рынок со всеми свободами через все мои владения со всеми видами товаров, чтобы приходить и уходить по своему желанию, без всякого пропуска, ущерба или препятствия". Царь, предоставив Ченселлору эти торговые права, открыл дверь к тому, что, как надеялись англичане, могло стать новым значительным рынком сбыта сукна и других товаров.

Удовлетворенный успехом, Ченселлор решил вернуться в Англию, хотя и не достиг главной цели экспедиции - найти проход в Катай. Но, возможно, Уиллоуби каким-то образом проложил себе путь через льдины и даже сейчас ведет торговлю с Великим ханом.

К тому времени, когда Ченселлор повел "Эдварда Бонавентуру" обратно по Темзе - примерно через год после отплытия из Рэтклиффа, - ситуация в Англии изменилась. Письмо, которое Ченселлор вез от царя, было адресовано Эдуарду VI, но молодой король был мертв уже почти год, испустив последний вздох в объятиях Генри Сидни вскоре после того, как корабли Мистери покинули Гринвич.

Также погиб Джон Дадли, человек, который привез Себастьяна Кабота в Англию. Он был казнен за участие в заговоре с целью посадить на трон после смерти Эдуарда его невестку-подростка леди Джейн Грей. В течение девяти дней леди Джейн царствовала как королева, и Дадли надеялся, что она поддержит дело протестантизма и укрепит его собственную власть. Но Мария Тюдор, тридцатисемилетняя католичка, дочь Генриха VIII, захватила трон с помощью вооруженных сил, заставила Дадли сдаться и приговорила его к смерти.

Многие из купцов, основавших "Мистерию", встали на сторону Дадли, подписав так называемое "устройство", передававшее трон леди Джейн Грей. Среди них были сэр Джордж Барн, который в то время был мэром города, Уильям Гаррард, сэр Эндрю Джадд, сэр Джон Грешем и двенадцать других скрепщиков и купцов-авантюристов. Но их поддержка Дадли сошла на нет, когда Мария стала пользоваться королевской властью, а они превратились в ее добровольных сторонников. Однако это были опасные времена, и купцам приходилось действовать осторожно. В январе 1554 года Мария столкнулась с протестантским восстанием, когда кентский землевладелец сэр Томас Уайетт во главе трехтысячного отряда двинулся на Лондон, пытаясь закрепить трон за Елизаветой, младшей сводной сестрой Марии. Это было эффективно подавлено. Затем, шесть месяцев спустя, Мария вышла замуж за Филиппа, который был на десять лет младше ее и, как сын Карла V, являлся наследником испанского престола. Это привело в ужас английских протестантов, опасавшихся преследований со стороны католического монарха, и встревожило английских купцов, опасавшихся, что их торговые монополии могут быть отменены испанским двором.

Эти сложности поставили купцов Мистерии в затруднительное положение. Если они собирались извлечь выгоду из своих инвестиций в плавание Ченслера, то понимали, что им нужна королевская хартия или парламентский акт, чтобы официально учредить компанию для реализации привилегий монополии на торговлю в Московии. Грамота была должным образом подготовлена в 1553 году, еще до отплытия кораблей, но Эдуард не подписал документ - возможно, потому, что был слишком болен, а возможно, потому, что Дадли был слишком отвлечен заговором о престолонаследии, чтобы заниматься бумажной работой.

Теперь организаторам Мистерии предстояло подать прошение Марии и Филиппу, чтобы окончательно утвердить хартию. Было далеко не очевидно, что монархи согласятся на новую хартию, учитывая, что Филипп, скорее всего, был заинтересован в защите условий Тордесильясского договора. Но в знак того, что Испания не особенно заинтересована в северных территориях, Мария и Филипп дали свое согласие. Соответственно, 26 февраля 1555 года была выдана хартия для новой компании: "Компания торговцев-авантюристов для открытия регионов, доминионов, островов и неизвестных мест". Отказавшись от слова "mysterie", которое напоминало о средневековых гильдиях, купцы смогли представить себя как перспективное коммерческое предприятие. Кроме того, заказав печать с изображением корабля, чей нос направлен на восток - и уж точно не на запад, - они смогли ясно дать понять, что не стремятся бросить вызов Испании.

Компания купцов-авантюристов (не путать с купцами-авантюристами, которые по-прежнему обладали эксклюзивными правами на экспорт тканей в Антверпен) получила монополию на торговлю с Московией и со всеми землями "на север, северо-восток или северо-запад" - огромным пространством мира. Монополия означала, что торговать в указанных регионах могли только члены компании. Любые интерлоперы - люди, которые осмеливались войти в эти регионы без "лицензии, соглашения и согласия" компании, - рисковали конфискацией своих кораблей и товаров.