New World, Inc.

Но нет. На борту "Мэйфлауэра" не было ни товаров, ни товаров, ничего пригодного для продажи, ничего ценного. Вместо этого в трюме грохотали камни, загруженные в качестве балласта, чтобы заменить вес 102 поселенцев, оставшихся на далеком берегу.

Разочаровавшись и не желая бросать хорошие деньги на ветер, большинство инвесторов в конце концов продали "Мэйфлауэр" и умыли руки перед поселенцами Нового Плимута, людьми, которые позже назвали себя "пилигримами". Однако четыре столетия спустя ситуация изменилась. Коммерческие организаторы плавания на "Мэйфлауэре" давно забыты, в то время как поселенцы Плимута закрепились в качестве истинных основателей, создателей Америки. Действительно, в Оксфордском словаре английского языка, этом великом хранилище английского языка, отцы-пилигримы определяются как "основатели Соединенных Штатов".1

Но на самом деле история создания Америки начинается в Англии в середине 1500-х годов - за семьдесят лет до того, как корабль "Мэйфлауэр" отправился в путь, чтобы преодолеть западные шторма и пересечь Атлантику. В то время Англия была маленьким королевством на окраине Европы, относительно незначительным участником мировых событий. Островное королевство столкнулось с огромным количеством социальных, торговых и политических проблем: растущая безработица, неурожаи, увеличивающаяся пропасть между богатыми и бедными и кризис лидерства. После смерти своего отца, короля-тирана Генриха VIII, страну номинально возглавил подросток Эдуард VI. Но реальная власть находилась в руках кабалы амбициозных дворян. В воздухе витало предчувствие восстания, возможно, даже революции. А чтобы наглядно продемонстрировать шаткое здоровье страны, впервые за четверть века вернулась вирулентная болезнь , известная как "потливая болезнь", разрушая жизни и опустошая общины. Как говорится, утром можно было танцевать, а к полудню умереть. Всего за несколько дней в Лондоне погибло около тысячи человек.2

Обстановка на всей территории страны стала настолько ужасной, что над космополитичной столицей королевства и его бесчисленными сельскими поселениями нависла страшная угроза: Сможет ли Англия выжить?

Словно в ответ на этот экзистенциальный вопрос, в течение трех поколений появилось целое созвездие замечательных людей, часто связанных семейными узами, которые искали решения проблем Англии. Среди них были придворные, интеллектуалы, ученые, писатели, художники и буканьеры. И, прежде всего, среди них были одни из самых процветающих купцов Англии. Хотя эти предприниматели редко сами отправлялись за границу, они руководили неустанным потоком коммерческих предприятий, направленных на открытие, изучение, развитие и заселение. По-разному смелые, одержимые, жаждущие золота и славы, движимые убедительными идеями о социальном улучшении и коммерческой выгоде, они организовывали, продвигали и поддерживали сотни предприятий, одно за другим, пока многочисленные нити неудач не начали сшиваться в ткань успеха.

В ходе этого процесса они разработали многие из тех элементов, которые сформировали Америку, когда она превратилась в страну, которую мы знаем сегодня. Они создали новые корпоративные и политические институты, пригодные для работы в Новом Свете, приняли новые подходы к лидерству и социальной организации, применили новейшие технологии и передовой опыт. Они научились привлекать финансирование, разделять риски и распределять капитал в предприятиях с непредсказуемыми результатами. И что особенно важно, они научились преодолевать, казалось бы, непреодолимые трудности, принимать неудачи и извлекать из них уроки, а также лелеять то качество, которое американцы считают своим: упорство. В книге "Новый мир, Инк." мы рассказываем их историю - приквел к "Пилигримам". И, поскольку их действия помогли создать современный мир, это и наша история.

 

Часть

I

. До Америки 1551-1574

Глава 1. Остывает и приходит в упадок

 

История начинается с овец.

К середине шестнадцатого века в Англии насчитывалось 11 миллионов овец, что превышало численность людей примерно в четыре раза к одному.1 Они паслись повсюду - как на крошечных участках земли, арендуемых крестьянами, так и в огромных поместьях дворян, епископов и аббатов. Их повсеместное распространение объяснялось одним фактором: вековой важностью шерсти для английской экономики.

Выносливые английские овцы издавна процветали в холодном северном климате, пасясь на земле, которая, по словам одного современника, была "настолько плодородной, что если на ночь положить на нее палочку или жезл, к утру она будет покрыта травой, выросшей за ночь". В таких условиях они выращивали золотое руно из тонких, плотных волокон, которые после стрижки, чесания, набивки, укладки и сушки можно было прясть в удивительно теплую и устойчивую к непогоде ткань.