New World, Inc.

Впервые Рэли получил известность в Ирландии четырьмя годами ранее, отличившись доблестью и жестокостью во время службы в английском отряде, посланном для подавления восстания в мятежном королевстве, поддерживаемом испанцами. После этого его отправили ко двору, где он предложил себя в качестве советника по ирландским делам. Уже через несколько месяцев он привлек внимание королевы незабываемым проявлением рыцарства. Как рассказывал более поздний летописец, однажды королева гуляла, когда подошла к "пупырчатому" месту. Она замешкалась, и Ралег сделал свой ход. Он положил "свой новый плюшевый плащ на землю, по которой королева осторожно ступала". Она наградила его "множеством костюмов" в качестве компенсации за его "свободное и своевременное предложение столь прекрасной ткани для ног".

Говорят, Елизавета полюбила Ралега "больше всех остальных". Он был именно тем "правильным" мужчиной, которым она больше всего восхищалась. Энергичный, прекрасный в своем "белом атласном дублете, расшитом богатым жемчугом", он был обожаем придворными дамами. Ралег тоже "хорошо любил девиц", отмечал антиквар Джон Обри. Молодой придворный, писал он, однажды усадил служанку королевы "на дерево в лесу".

Елизавета стала полагаться на Ралега "как на своего рода оракула". Умный и книжный, он был "неутомимым читателем, будь то на море или на суше". Он "всегда возил с собой сундук с книгами". Как и Гилберт, Ралег учился в Оксфорде, в Ориэл-колледже. Затем он поступил в Миддл Темпл, где получил небольшое представление о праве и где почти наверняка познакомился с Ричардом Хаклюйтом-старшим.

Королева осыпала Ралега подарками, патентами и льготами. Когда в 1583 году закончилась его военная комиссия, которая приносила ему ежегодное жалованье в размере не менее шестисот фунтов стерлингов, Елизавета даровала Ралегу аренду двух прекрасных поместий, принадлежащих Оксфордскому колледжу Всех Душ, которые он обменял на готовые деньги. Он получил не только патент на лицензирование виноделов и продажу вина, но и лицензию на экспорт некрашеной шерстяной ткани, что позволило ему получить прибыльный кусок важнейшей отрасли промышленности Англии. Это были щедрые привилегии, которые стали основой его богатства.

В качестве глазури на этом богатом торте Елизавета пожаловала Ралегу величественную резиденцию - Дурхам Хаус, расположенную на северном берегу Темзы и отличающуюся крепостными стенами, башенками, воротами на реку и приятным фруктовым садом. Построенный в XIII веке, он стал лондонской резиденцией епископов Дарема, а затем был захвачен Генрихом VIII в 1530-х годах во время его наступления на церковь. К началу 1550-х годов он был передан Джону Дадли, который, несомненно, обсуждал дела Мистерии, пока жил в нем.

В Дарем-Хаусе Ралег создал своего рода корпоративную штаб-квартиру, где, как сообщал Обри, его кабинет, "маленькая башенка", выходил на Темзу, обеспечивая "перспективу, которая приятна, пожалуй, как любая в мире, и которая не только освежает зрение, но и поднимает настроение", а также "расширяет мысли гениального человека".

Следуя примеру своего сводного брата, Ралег собрал несколько экспертов, чтобы помочь ему спланировать колониальное предприятие. Среди них был Томас Хэрриот, двадцатитрехлетний математик и космограф в духе Джона Ди. Несмотря на скромное происхождение, Хэрриот получил хорошее образование в Сент-Мэри-Холле, оксфордском учебном заведении, позже присоединенном к Ориэлу, альма-матер Ралега. Ралег привлек молодого ученого к работе в конце 1583 года, еще до получения грамоты, и поселил его в комнатах в Дарем-Хаусе, смежных с его собственными.

Как и Ди до него, Хэрриот был нанят для подготовки трех человек, которых Ралег набрал для первой миссии своего грандиозного предприятия - разведывательного плавания в Америку: Филиппа Амадаса, девятнадцатилетнего юношу из крепкого девонского дворянства; Артура Барлоу, опытного морского капитана; и Симао Фернандеша, опытного лоцмана с Азорских островов и корабельного мастера , который плавал с Гилбертом в его первом путешествии. Хэрриот подготовил руководство по навигации (ныне утраченное) под названием Arciton, а также проводил занятия по космографии и другим новым наукам.

В конце апреля 1584 года трое мужчин отправились на двух небольших кораблях на поиски подходящего места для поселения, а Ралег начал планировать свою собственную версию полноценного колониального предприятия в Америке. Он понимал, что для успешной экспедиции ему понадобится королевская поддержка, которая не ограничится выдачей жалованных грамот. Несмотря на то, что Елизавета прислушивалась к его мнению, ему нужно было составить полное и убедительное обоснование, чтобы заручиться ее поддержкой. Чтобы помочь ему подготовить это, он, по предложению Уолсингема, обратился к человеку, который становился главным авторитетом в Англии по Америке и самым активным сторонником колонизации: Ричарду Хаклюйту-младшему.