Nexus

Аналогичная динамика может поразить компьютерные сети XXI века, которые могут породить новые типы людей и новые антиутопии. Хрестоматийный пример - роль алгоритмов социальных сетей в радикализации людей. Конечно, методы, используемые алгоритмами, кардинально отличаются от методов НКВД и не предполагают прямого принуждения или насилия. Но как советская тайная полиция создала рабский Homo sovieticus с помощью слежки, поощрений и наказаний, так и алгоритмы Facebook и YouTube создали интернет-троллей, поощряя определенные низменные инстинкты и наказывая лучших ангелов нашей природы.

Как кратко объясняется в главе 6, процесс радикализации начался, когда корпорации поставили перед своими алгоритмами задачу повысить вовлеченность пользователей не только в Мьянме, но и во всем мире. Например, в 2012 году пользователи ежедневно просматривали на YouTube около 100 миллионов часов видео. Руководителям компании этого было недостаточно, и они поставили перед своими алгоритмами амбициозную цель: 1 миллиард часов в день к 2016 году. Проводя эксперименты на миллионах людей, алгоритмы YouTube обнаружили ту же закономерность, что и алгоритмы Facebook: возмущение повышает вовлеченность, а модерация, как правило, этого не делает. Соответственно, алгоритмы YouTube стали рекомендовать миллионам зрителей возмутительные теории заговора, игнорируя при этом более умеренный контент. К 2016 году пользователи действительно смотрели на YouTube по 1 миллиарду часов в день.

Ютуберы, которые особенно стремились привлечь к себе внимание, заметили, что, когда они выкладывали возмутительное видео, полное лжи, алгоритм вознаграждал их, рекомендуя это видео многочисленным пользователям и увеличивая популярность и доход ютуберов. В противоположность этому, когда они сбавляли градус возмущения и придерживались правды, алгоритм, как правило, игнорировал их. За несколько месяцев такого обучения алгоритм превратил многих ютуберов в троллей.

Социальные и политические последствия были далеко идущими. Например, как пишет журналист Макс Фишер в своей книге "Машина хаоса", вышедшей в 2022 году, алгоритмы YouTube стали важным двигателем подъема бразильских ультраправых и превращения Жаира Болсонару из периферийной фигуры в президента Бразилии. Хотя на этот политический переворот повлияли и другие факторы, примечательно, что многие из главных сторонников и помощников Болсонару изначально были пользователями YouTub, добившимися славы и власти благодаря алгоритмам.

Типичный пример - Карлос Жорди, который в 2017 году был членом городского совета в небольшом городе Нитерой. Амбициозный Жорди привлек к себе внимание общественности, создавая подстрекательские видеоролики на YouTube, которые собирали миллионы просмотров. Например, его ролики предостерегали бразильцев от заговоров школьных учителей с целью промывания мозгов детям и преследования консервативных учеников. В 2018 году Жорди получил место в Палате депутатов Бразилии (нижняя палата бразильского Конгресса) как один из самых преданных сторонников Болсонару. В интервью Fisher Жорди откровенно заявил: "Если бы социальных сетей не существовало, меня бы здесь не было, а Жаир Болсонару не был бы президентом". Последнее утверждение вполне может быть преувеличением, но нельзя отрицать, что социальные сети сыграли важную роль в возвышении Болсонару.

Еще одним ютубером, получившим место в Палате депутатов Бразилии в 2018 году, стал Ким Катагири, один из лидеров Движения за свободную Бразилию (MBL, или Free Brazil Movement). Изначально Катагири использовал Facebook в качестве своей основной платформы, но его посты оказались слишком экстремальными даже для Facebook, который запретил некоторые из них за дезинформацию. Тогда Катагири перешел на более свободный YouTube. В интервью в штаб-квартире MBL в Сан-Паулу помощники Катагири и другие активисты объяснили Фишеру: "У нас здесь есть нечто, что мы называем "диктатурой типа". Они объяснили, что ютуберы склонны становиться все более экстремальными, размещая неправдивый и безрассудный контент "только потому, что что-то даст вам просмотры, даст ангажемент.... Как только вы откроете эту дверь, пути назад уже не будет, потому что вам всегда придется идти дальше.... Плоская земля, антивакцинаторы, теории заговора в политике. Это одно и то же явление. Вы видите это повсюду".